清枝寸步不离地守了徐闻铮整整两日。
今日天刚蒙蒙亮，清枝又去找王娘子询问猎户的消息。
王娘子摇头叹气，“一早便去瞧了，那猎户刚下山，似乎没捞到什么野货，看样子近日都不会去镇上了。”
见清枝眼神黯然，王娘子将清粥放在桌上，往她的方向推了推，小声劝道，“这事儿也急不得，你好歹先吃点，自己别垮了。”
清枝木然地点了点头，端着清粥喝了几口，实在没胃口，又将碗递给王娘子，轻声说道，“我先回房了。”
她刚踏进房间，见张捕头已立在徐闻铮的床头。
张捕头伤势恢复得不错，今日已能下地走动。可床上的小侯爷依旧昏迷不醒，面色苍白如纸，唯有胸口的起伏证明他还吊着一口气。
张捕头突然出声，“你曾说这药只能吊三日性命。”
见清枝立在榻前，目光凝在徐闻铮脸上久久未动，整个人如同入定了一般，他提醒道，“今日正好是第三日。”
清枝默不作声地解开包袱，从里面拿出红色药瓶，打开塞子，倒出一粒药丸，掰开徐闻铮的嘴，将药丸抵在他的舌根处，又端起一碗清水，缓缓喂了徐闻铮嘴里。
“那就再续三日。”
她嗓音轻缓，却透着一股子笃定。
张捕头：“……”
他活了二十年，倒是头回见识，这救命药竟能像当铺续期似的，三日又三日地往下续。
清枝暗暗给自己鼓劲。这两日虽不见小侯爷转醒，但好在伤口没有继续溃烂，喂的水和粥他也能缓缓咽下。
说不定就这盏茶的功夫，小侯爷就睁眼了呢？
谁知晌午时分，清枝照常给徐闻铮喂粥，指尖刚触到他脖颈时，却像被火燎了似的猛地缩回。
好烫！
清枝颤抖着手又去探他额头，那异常的热度让她指尖有了灼烧感。
泪珠子顿时就涌了出来，在眼眶里打着转，她猛地转身，抬脚便出了门。
“王娘子，你说的那个猎户，家在哪儿呢？”
清枝实在等不得了，想着不如直接去猎户家里问个清楚，看他何时能动身去镇上，顺便帮她请个大夫。
王娘子赶紧从厨房出来，指着村东头说道，“沿着溪水往下游走，看见棵歪脖子柳树便上桥，桥那头的山脚下，有一座孤零零的木屋子就是。”
“谢过王娘子。”
话音未落，清枝已经快步出了院门。
幸好连下了两日的暴雨总算停了，泥泞的小路被太阳晒得半干，走起来不算太费劲。
约莫行了一炷香的功夫，清枝便瞧见山脚下，那座木头搭的屋子。屋前的木架上还晒着几张兽皮，山风拂过，能闻见一股腥膻味。
这应该就是王娘子说的猎户家。
她走上前正准备敲门，却听见里面传来河生的声音。
“上回明明说好的，一个野鸭蛋五文钱，十二个蛋该给我六十文才是！您怎么只数了十文就想打发我？”
里头“哐当”一声，像是什么器物重重地撂在了桌上，接着响起粗犷的中年汉子的声音，“小兔崽子嚷嚷什么？如今镇上就一家还收野味，价钱压得低。你要嫌少，自己卖去！”
“我以后再也不找你卖了！”
河生一阵风似的冲出门，险些跟清枝撞个满怀。
清枝见他气得小脸通红，怀里死死搂着几个青壳鸭蛋。
他猛地刹住脚步，抬头见是清枝，眼睛瞪得溜圆，还没等清枝张口，他一撒腿往村道上跑去。
猎户追了出来，见门前站着个面生的姑娘，他粗黑的眉毛一挑，问道，“这位姑娘看着眼生，不是咱们村的人吧？找我有事？”
清枝强压下心头的焦灼，规规矩矩行了个礼，“冒昧打扰，请问大哥何时去镇上？”
“怎么，你也要稍带东西去镇上卖？”
猎户眯着眼将清枝从头到脚扫了个遍，那目光似乎黏在了她身上，她强忍着不适，声音却稳得出奇，“不是，想让您帮我寻个大夫……”
“大夫？”
猎户搓着手往前逼近，“姑娘可是受了什么伤，我也会点医术，我帮姑娘看看？”
说着便要抬手搭在清枝肩上，被她倏地侧身躲过。
猎户的手顿在半空，随即又收了回来，摸着下巴的胡茬，眯眼笑道，“大哥我明日要收拾山货，后日才能动身。不过这请大夫的辛苦费……”
说着他又向前逼近一步。
这时山风吹来，他身上那股子血腥味混着汗臭扑向清枝。清枝不着痕迹地后退两步，强忍着胃里的翻涌，继续说道，“辛苦费一定少不了您的。”
猎户咧嘴，露出满口黄牙，“是吗……那是不是该先给我尝点甜头？”
“还是不劳烦您了。”
清枝见状，提着裙摆，抬脚便跑。
身后似有一道目光黏着她，激得清枝浑身发毛。虽说不清缘由，她的本能却叫嚣着危险，连手臂都微微发颤。
清枝连回头看一眼都不敢，只管往王娘子家奔去。
清枝跑得正喘，突然有一只手拽住了她的衣袖。她心头猛跳，以为是那猎户追了上来，回身却对上一双圆溜溜的眼睛。
竟是河生。
不知他从哪儿钻了出来，衣襟里还兜着那几个野鸭蛋。
“你怎么还没回去？”
河生却不答话，只板着小脸道，“今日的事，你一个字都不许跟我娘说。”
清枝挑眉，“你托猎户卖野鸭蛋的事？”
河生立刻紧张起来，低声说道，“若是我娘知道了，一定会打死我的。”
清枝瞧见他怀里那几个青壳鸭蛋，出声道：“不如卖给我吧。”
河生猛地愣住，阳光照得他鼻尖上的汗珠亮晶晶的，小脸一下子绽开笑容。
他生怕清枝反悔似的，赶紧说道：“我按镇上铺子的公道价，五文一个？”
见清枝点头，河生乐得原地转了个圈，往前蹦了几步，又想起什么似的刹住脚，站在村道前方冲她直招手。
清枝回头张望，见猎户的家已经瞧不见了，心稍稳了些，和河生一同回去。
她忍不住问道，“那个猎户人品如何？”
河生摇头，“他极少和村里人来往，我只知他是两年前来的，听村里的老人说，他是逃兵。”
“这几年官府征丁，村里的青壮汉子几乎都被抓去当兵了，如今没人敢招惹他。”
清枝默默听着，并未接话。
……
回到王娘子家，清枝接过河生手里的野鸭蛋，直接钻进了厨房，将野鸭蛋放进菜篮子里，又拿纱布盖好。
不等王娘子询问，她主动开了口，“在猎户手里买的，晚上给大家做鸭蛋羹。”
清枝转回屋里，拿起粗陶茶碗倒了半碗温水，小心托起徐闻铮的后颈喂了几口。
见他喉结滚动着咽下，这才放下茶碗，开始收拾随身的包袱。
既然猎户指望不上，这两座山路，她自己走一遭。
此时张捕头进来，按下清枝的包袱问道，“你要走？”
清枝点头，“我得去镇上找大夫，二哥的病耽搁不得了。”
张捕头皱眉，“现在？”
清枝将包袱里的东西都拿了出来，声音急切，“对，我等不了了。”
张捕头猛地攥住她小臂，掌心热得发烫，他声音压得极低，“徐闻铮给你下了什么蛊？"
见她不答话，又说道，“夜里独闯山路，你是拿命在赌，他配么？”
清枝的嗓音突然发起颤来，眼泪忽地就流了下来。
“他是我的根啊。”
这句话颤抖得几乎听不清，却仿佛用尽了她全身力气。
屋里霎时静得骇人，只能听见窗外的蝉鸣。
张捕头拳头攥得咯咯作响，手背上的青筋根根暴起。
“我去。”说着张捕头别过脸去，“若是明日天黑前我还未回来，你自己再做打算。”
清枝愣住，下意识地轻唤出声，“张大哥，你……”
“张钺。”
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