池畔夜风带了寒凉，拂过面颊。千雪扶着廊柱站定，看向灰衣人消失的方向，黑暗中只余一片空茫。
不能再退了，退让，只会换来更深的绝境。
千雪深深吸了口气，压下喉头的不适和衣上沾染的尘土。她迅速理了理微乱的鬓角和衣袖，没有选择回芳华院，而是脚步一转，朝着另一个方向——清荷院走去。
清荷院里，灯影昏黄。杜鹃正侍候着吴玉颜梳洗，两人显然还未从方才的惊吓中平复。吴玉颜眼圈红肿，失魂落魄地缩在椅中，杜鹃脸上面无人色。
千雪踏入房中，吴玉颜几乎是下意识地往椅子里更深地蜷了蜷，眼中带着一丝难堪，一想到自己被孟淼那厮骗了的事，千雪知道，她就臊的慌。
杜鹃看到千雪，手一抖，险些打翻了手中的铜盆，心虚的不敢看她，这人怎么就找上了门？
千雪的目光越过吴玉颜，径直落在杜鹃身上。
“杜鹃，立刻去清风阁。二公子在等你，”她顿了顿，话语里的意味陡然加重，“有要紧事吩咐。”
二公子？等着她？是嫌她办事不力？还是？她不敢想腿一软就要瘫倒。
千雪冷笑了一声，上前一步，贴近她耳畔：“怕什么？不过是叫你传个话。告诉二公子，我方才在荷花池边脚下不慎，险些栽进去。幸而老天垂怜，没叫我真落水。你替我说，我千雪是想活命的，这张嘴也严实得很。只要再没人不小心把我往水里推，或是碰上别的什么意外，我自然把该守的全都咽进肚子里。可若再有那么一次失足，或是别的意外”
千雪的声音带着威胁的意味，“那我只好去夫人跟前，仔细说说，孟家公子是怎么不小心把自己烧死在家里的。”
杜鹃的脸霎时褪尽了血色。
吴玉颜闻言亦是惊得几乎失声！她猛地抬头看向千雪，又看看抖若筛糠的杜鹃，眼中全是难以置信，二哥居然要千雪的命。
孟淼的事就在眼前，二哥的手段……她是真怕了！她没敢出声阻拦，甚至微微点了点头，示意杜鹃快去。
“是是！奴婢…奴婢马上去！”杜鹃几乎是滚爬着出了门，身影踉跄地没入夜色，直奔外院清风阁。
清风阁外，吴景舟负手立于廊下，一弯冷月悬在天边。
急促紊乱的脚步声撕裂夜色。吴景舟眉峰微蹙，这绝非他手下该有的动静。
果然，杜鹃几乎是扑跌到他脚下的石阶，抖得不成样子，语不成调：“二，二少爷，千雪，她…她说……”
“你慌什么，好好说话。”
杜鹃强迫自己稳住气息：“千雪姑娘说她池边失足，没掉下去。说她真心想活命，她的嘴紧得很，可是，她说若再有什么意外落水，或是别的意外。她只能去见夫人，说说孟淼，是怎么意外烧死在自家的！”
他的目光缓缓压下，看着地上匍匐的杜鹃：“她一字一句，如此说的？”
“字字属实！奴婢不敢有半字虚言！”杜鹃叩头如捣蒜。
一个府里的丫鬟，一只他碾死易如反掌的蝼蚁在他设下的死局中生还后，没有仓惶逃窜，没有摇尾乞怜，竟反手威胁他！
这绝不是寻常一个丫鬟该有的应对！
这个叫千雪的，已不再是一件需要立即清除的威胁，一个让他不得不重新审视、重新评估的，活生生的麻烦。
他略一抬手：“下去吧。”
“谢二少爷！”杜鹃如蒙大赦，连滚带爬地逃走了。
吴景舟独立廊下，隐在灯光与暗影的交界处。月光偶尔漏下，在他脸上投下明暗。
杀了她，永绝后患仍是上策。但此刻，他似乎不急了。他突然很想看看，这个敢向他掷回石头的小丫鬟，接下来能做什么？她还知道些什么？
那点暂时的兴致，暂时盖过了立刻的杀心。
接下来的几天，出乎意料地风平浪静。
没有突如其来的意外，没有可疑的窥探，甚至连吴景舟那边的人影都未曾再见到。那份紧绷到极致的窒息感似乎真的暂时退却了，仿佛那个
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