西里斯回到艾玛的帐篷边坐下，帐篷掀开了一角，艾玛说：“你不是喜欢管闲事的人。”
“举手之劳，帮了也没什么。”西里斯说，“但他不愿意解释。”
艾玛嗯了一声。
夫妻俩的谎言太显然。他们的工作稳定，难以更换，家庭经济条件也普通，这样平平无奇的普通人一家，如果不是碰到极大的困难，是绝不会抛下安稳的生活，要移居他处的。
能让他们下定这样大的决心，原因不该是经济，他们提到生意不景气的感慨太虚浮，不是因此苦闷。
困难比这更大，更迫切。
露丝夫人随口说了一句真话，他们是逃出来的。
孩子们未必懂得，因此还有玩耍的兴致，但夫妇俩显然很明白背后的危险，甚至不想让好心的路人干涉。
“他们不愿意我们插手，或许这就是我们的缘分。”艾玛说，“离下一座城市还有五天的路程，很快就会分别的。”
“我明白。”西里斯说。
沙漠太大太大，他们遇见过形形色色的人，各有各的辛酸喜怒。别人的情绪私事是不好插手的，就算外人是好心，也只会越忙越忙，越理越乱。
而且碰见的人那么多，要是各个都得去问个明白，管上一手，哪里帮得过来呢？
艾玛很尊重他人的个人意志，不会过问别人的隐私。
据说女巫足够强大之后，能够看清“命运”。但尚且青涩的女巫在命运的洪流之中，已然能够摸到它的走向脉络。
这大约是艾玛直觉的一种，她目前没有思考这个问题太多，只是顺从着本能，并坦然接受它的提醒。
那对夫妻坚持不愿告知缘由，那对艾玛来说，没有结果就已经是这件事的结果。
她尊重他们的决定。
碰到这种显而易见的麻烦事，西里斯一般问都懒得多问一句。
他见过的比艾玛更多，对此只会更麻木。
西里斯从不认为自己是什么仗义热心的好人，他主动要帮助谁，总是抱着某种目的。
那一家四口只是偶然跟他们同行了一路，搭了同一队车，浅得不能再浅的缘分。
他们都只是普通人，西里斯看一眼就明白，即使帮了他们也得不到什么好处。
他不该为这种没道理的事挂心。
但难以解释，莫名的情绪在他胸口挥之不去。没道理的事。
是因为看见了过去的幻影，生出了恻隐之心？还是听了满是溢美之词的传说，觉得应当做点名副其实的好事？
西里斯揉揉额头，嘲笑了自己一声。
“赤砂”可以在故事里继续做一个鬼魂活着，但是死是活都已经跟他无关了。
他也从来……不是什么“英雄”。
第二天开始，夫妇俩不再跟艾玛他们说话了。
孩子们大概得了父母告诫，阿夏尔走过西里斯身边时目不斜视，像没看见他似的。
艾玛听了那晚的对话，并不意外这样的反应。
西里斯觉得自己的烦躁莫名其妙，想过之后冷静了一些，决定不再多管这事。
但有两次他的目光划过人群，正好对上了安的目光。
父母提出了要求，乖巧的安很听他们的话，但还是时不时在角落里悄悄地观察他。孩子好奇的目光没有敌意。
对上眼神时安愣了一下，害羞地笑起来，遥遥地向他悄悄挥了挥手。西里斯也挥了挥手回应。
这些小动作很快被总跟姐姐一起玩的阿夏尔发现了，他不高兴地拉过安，回头对西里斯比了个鬼脸。
剩下五天同行的路程转眼过了三天，一切风平浪静，西里斯的烦躁感也淡下来。
在一天途中歇脚的时刻，艾玛在和商人们聊天，西里斯在角落的阴影里休息。外面日光烈烈，沙漠晒得能烫掉人一层皮，不是赶路的好时候。
他听到沙地上嚓嚓嚓嚓的脚步声，女孩跑过来的声音轻轻的，停在西里斯面前，向他伸出一只手。
手心里放着一个小小的纸包。
“这是我从家里带出来的糖，给你！”
周围没有人，但女孩的声音还是轻轻的，像怕人听到，又像在说悄悄话。
西里斯抬起头，看到女孩亮闪闪的眼睛。
她有点紧张，但对上西里斯的眼神，又眼睛一弯，笑了。
“前几天……谢谢你！爸爸妈妈说不要跟你们说话，可能会有麻烦。我不太明白，但是，糖吃掉的话就没人会发现了！爸妈不许我吃太多，所以我有时候会藏起来偷偷吃。”
像是说完才发现自己泄露了秘密，女孩又紧张起来了：“你不能告诉他们啊！我偷偷把糖藏起来的事……还有，那个、那个，爸爸妈妈都是好人，我觉得哥哥你也是好人，你不要生他们的气啊……”
西里斯说：“我没有生气。”
“那、那说好了不生气哦？”
西里斯点头，安又笑起来，把糖往西里斯手里一塞，然后挥挥手跑远了：“哥哥再见！”
西里斯看她跑开了，低头看向手里的纸包，打开来，里面放着几颗棕色的糖果。
温度太高，安又把糖藏在手心里，糖浆已经微微化开了，糖块粘在一起。
包裹的纸是浅黄色的，常见的廉价包装纸，展开来看，或许因为书写条件不利，角落上一笔一划、歪歪扭扭地用通用语写着“谢谢”。
西里斯看了一会儿，把它收了起来。
再过一个晚上，第二天就能到下一座城市了。
“着火了！”
“强盗，有强盗——”
嘈杂的人声划破夜晚的寂静。
艾玛在帐篷里坐起身，没有看到西里斯的身影。
她并没有感到被惊醒的不悦，也不觉得慌张。艾玛的直觉预知非常平静。
她非常肯定，直觉在告诉她，这场骚乱不会对她造成任何伤害。
西里斯既然不在，肯定已经在处理事态了，那么一定没问题的。西里斯很厉害。
艾玛披上外套，掀开帐篷的帘子走出去。那隔着一层的嘈杂声音瞬间清晰了。
旅客们惊慌愤怒的叫骂、泣声、吵嚷，火焰燃烧的声响，还有……孩子的哭声。
沙漠里并没有什么东西好烧，能烧的只有这片沙地上外来者带来的东西。帐篷，商品，粮草，甚至还有一只骆驼。
骆驼还未完全死去，在离营地有些遥远的距离，着着火哀鸣。
人们在慌乱里谈论，有值夜的护卫死去了，夜袭前来的强盗却突然倒在了地上。
艾玛走过他们，走向那边着火的骆驼。她远远看见熟悉的身影。
“西里斯？”她呼唤了一声。
西里斯没有回头。
艾玛看见，他身后的尸体。
她走近了，认出是那对夫妻。
露丝夫人的脖颈断了，鲜血浸透衣襟。马克先生抓着妻子的手还没有僵硬，长刀插在他胸口上，衣襟破损了多处，睁着一双已经没有焦距了的眼睛。
行凶的两个强盗都倒在了地上，脖颈和手腕被整个切断，像是被线割开的。
染红的沙地在夜晚呈出近黑的颜色。
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