22. 霉斑

镜湖城自然保护区。

坐落于熔岩高原与落日谷地之间，作为帝国西部最大的野生动植物自然保护区，这里地域广袤物产丰饶，是资源富集的天然宝库。其中的高山石灰岩地貌是中州现今最大，保留最为完好的火山口遗迹，在这地下熔岩流上方可以看到一个巨大的熔岩穹顶。

关于镜湖城得天独厚的石灰岩地质还有很多乡野传说，其中流传度最高的一则与龙族有关。更为其蒙上了神秘色彩。

相传世纪末的最后一条黑龙，幽灵与魔法之神的信使，银色星月与星辰的代表——德里奥斯，曾长眠于此。故而此地又得名“巨龙的澡堂”。

所以每年旅游旺季，这里都会吸引非常多跟随传说慕名而来的游客。

西格玛今天要带学生进行野外采集的地点就在此地不远处。

“咳咳“”，他站在队首清了清嗓子，像老母鸡爱护鸡仔般敦敦嘱托，“同学们，我们即将进入自然保护区，这里的火山现在虽然处于休眠状态，但是喷发时间不可预测，安全起见，所有人都不准进入高山石灰岩区域！”

“今天是野外采集课的第一天，任务很简单，在这片区域里，所有人都要至少找到50种可以作为魔药材料的动植物，并带回最少10株原作物。”

野外采集，考的就是学生的材料处理与植物辨认能力。如果材料处理都学的乱七八糟，那熬制出的魔药一定好不到哪去。

这是法师塔那帮老头老太总结出的公理。

对此斯泰伽拉早有准备，她的目标很明确，先铲了再说。

防护手套一戴，铁铲一拿，管你是西潘莲还是接骨木，岩爱草还是鸢尾根；什么牛舌草，鸢尾花，马黛茶，散沫花。凡是斯泰伽拉所过之处无一幸免，那地就像被犁细细耕过一遍，只剩下火山灰覆盖下的肥沃土地，上面的绿植不翼而飞。

“咦，这里的地怎么是秃的？”威猛班长拎着园艺铲路过，由于他过于魁梧的身材，园艺铲在他手里跟宝宝勺似的。“我看这地也挺肥的啊？”说着就要蹲下细看。

“哦这个啊，地没问题，这是我刚挖的。”斯泰伽拉闻言从地里抬头，像个老农一样拿毛巾抹了把脸，指了指一边堆积如山的魔植。

“喏，都在这呢。”

“窝草你蝗虫精啊！”威猛班长大惊失色，“你拿什么铲的挖这么快！？”

“就是普通铲子啊，”斯泰伽拉把自己的钢铲拿给他看，没什么花里胡哨的，样式和她之前在蓝星上山挖野菜用的铲子一模一样。

老师让他们准备铲子，斯泰伽拉就找学校附近铁匠铺现打了一个。图纸都是她按着记忆直接画出来的。

虽然其貌不扬怪模怪样，但胜在好用，种花家出品就是不一样。

等到魔植挖差不多了，斯泰伽拉又去折了点柯巴树的树枝，和蓝桉果一起放在石板上捣烂，这天越发闷热，蚊虫叮咬非常难受，二者茎液混合物是上好的驱虫原材料。

期间西格玛还过来转了几圈，蹭了点驱虫水回去。

回去路上肉眼可见的放松，手也不在身上乱挠了。

不愧是国家级旅游景区，自然环境好到没话说。七月的阳光像融化的黄油，涂抹在广袤的山野间。熔岩流旁，棱镜温泉蒸腾起淡淡雾气，在阳光下折射出迷幻光晕。这片看似荒芜的地热区，孕育着最古老的生命形式，好似一只澄澈的眼睛，从地心深处注视蓝天。

水流冲刷着两岸的玄武岩，大大小小的喷气孔此起彼伏地喷发，原始而狂野。

拉马特山谷的野牛群正在迁徙，几只红尾?在低空盘旋，等待着惊起的田鼠。群狼在树荫下小憩，鼓胀的腹部显示昨晚狩猎的成功。

斯泰伽拉装完战利品，屁股一坐靠在树底下休息，盘算着一会儿怎么才能从灰原狼身上拔点毛，那可是上好的魔药材料。

只是刚没放松多久，意外横生。

“老师，我们这里有些情况。”西格玛走到半道，被班上一个女学生叫住，神色焦急。

西格玛心里一惊忙问：“怎么，发生什么事了？”

“莎娜…莎娜和我发现了一个恐怖的情况。”

“落日谷地的赤鹿，全死了…而且，死状非常惨烈。”

？！

西格玛带着其他人赶到时，只见大片赤鹿倒在血泊中，四肢扭曲成诡异的角度，仿佛在死前经历了疯狂的挣扎。

每一只的腹部都被撕开一道狰狞裂口，内脏拖出体外，在枯草上蜿蜒出暗红的痕迹。

鹿角折断，一支深深插进自己的眼眶，粘稠的眼球组织挂在骨茬上。另一支鹿角则歪斜着刺穿咽喉，仿佛将濒死的哀鸣永远封在血肉模糊的喉管里。

它们各个舌头肿胀发紫，牙齿咬穿舌尖，而嘴角却凝固着泡沫状的血沫。最骇人的是，它们每一只的尸体上都爬满了深色霉斑，不像是死后自然生长，反倒像是在生前破腹而出。

不仅是遗体，仔细看甚至连周围的草地上都附着着一圈又一圈褐色斑点，它们层层叠叠，组成某种晦涩难懂的古咒，延绵半个落日谷地。

就像是一个邪法道场。

吊诡可怖的场面把几个胆小的学生吓得不轻，密密麻麻的霉斑宛如蛏虫，看的人生理不适。

斯泰伽拉从人群中挤上前来，一眼就认出地上这霉斑与前两天在金蝉翼上发现的别无二致。

唯一区别是，不知什么原因，赤鹿群并没有像金蝉翼般抗过霉斑的大面积腐蚀，变成了一堆尸骸。

这不是一起简单的教学事故，赤鹿集体死亡绝非意外。

斯泰伽拉心说不好，金蝉身上的霉点果然也是从落日谷底带出来的，

必须做好最坏打算。

她一把拉开几个想上手触摸的学生。自己撕开一根新拭子，小心翼翼地蹲在地上取样。“别乱碰。”语气已经冷了下来。

西格玛已经开始组织同学帮助其他随队老师用工具将现场围起，并通知学生集合撤离，速度越快越好。

隐约黑气在林中弥漫，所有人都没由来地感到一阵恶心。

有几个体质敏感的更是坚持不住吐了出来。

待抑制法阵的最后一笔被画上，教职工齐齐待学生撤出谷地。

西格玛拨通上级领导通讯，不知是不是黑气的原因，森林的信号很差。电话在嘟嘟几声后终于接通：

“喂！校长，保护区出问题了。有疑似深渊古咒的痕迹，请尽快联系枢密纠察队。”西格玛条理分明的讲述大致情况，一边要求研究院尽快腾出仪器，他们必须弄清楚这到底是个什么东西。

一行人马不停蹄的赶回学校，所有人都过了一遍医疗检查，还好只有小部分同学有轻微惊吓，其余人员并无大碍。

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