京城暗流涌动,数日不息。

江令舟在府中养伤,并未完全闲置。他调来的亲信将领与影卫带回了更多线索。漕运记录中几艘货船的航线异常,目的地指向南方灾区,却在途中多次停靠非官方码头。户部核查的税收记录显示,“百草堂”数家分号缴纳的税款与其庞大的资金流水完全不符,差额巨大,去向不明。地方衙门的回报则更为直接,几位与“百草堂”往来密切的官员,其家产在短期内暴增。所有线索如同一条条溪流,最终汇入名为“楼兰会”的暗河。

黎音袅那边,进展同样迅速。她借助江湖旧友的网络,撒下天罗地网。虽然“楼兰会”的名字依旧隐秘,但“百草堂”一些偏远分号的异常行为被挖了出来。囤积药材却不售卖,暗中与地方势力接触,甚至有武者出入的踪迹。阿武带回的情报最为关键,他盯梢京城“百草堂”总号的那个伙计,发现此人竟与城防营的一名副尉有秘密接触。

证据链逐渐完整。黎音袅回到将军府,与江令舟彻夜整理所有卷宗、书信、账目。每一份证据都指向一个庞大的、潜藏在暗处的组织,其触手已伸向漕运、官场、甚至军方。

“时机到了。”黎音袅将一份地方官员与“百草堂”勾结的密信放在最上面。

江令舟看着堆积如山的卷宗,又看看黎音袅。“你确定要亲自去?”

“必须我去。”黎音袅回答,“我是长公主,他是皇帝。这件事,由我向他陈述,分量不同。而且,你身上的猜忌未完全洗清,此刻不宜站在风口浪尖。”

江令舟没再反驳。他整理好另一部分关于漕运和资金流向的账簿证据。“我陪你进宫。”

“不,你留在府中。”黎音袅否决,“宫城内外,需要有人策应。若有变故,你在外面,我更安全。”

江令舟沉默片刻。“让影卫跟着。”

“好。”

次日清晨,皇宫,紫宸殿。

早朝的气氛一如既往,沉闷而肃穆。官员们按品级站立,眼观鼻,鼻观心。皇帝端**,听着各部官员奏报日常事务。

直到内侍高声唱喏:“黎音袅,觐见——”

群臣有些意外。长公主鲜少参与朝政,今日突然上殿,所为何事?

黎音袅一身宫装,步入大殿。她未施粉黛,面容平静,手中捧着一个木匣。

“皇兄。”她行礼。

皇帝示意她平身。“皇妹今日上殿,有何要事?”

“臣妹有要事启奏,关乎社稷安危。”黎音袅声音清晰,传遍大殿。她打开木匣,取出里面的卷宗和证物。“臣妹与驸马江令舟,经数月查证,发现一个名为‘楼兰会’的秘密组织,其以‘百草堂’药铺为掩护,在各地行不法之事,勾结官员,牟取暴利,甚至可能涉及通敌。”

此言一出,满殿哗然。

“肃静!”皇帝沉声喝止。他示意内侍接过黎音袅手中的证物。“呈上来。”

内**木匣捧到御前。皇帝亲自翻阅,脸色逐渐阴沉。他先看了那封密信,又翻看几页账簿,最后拿起一份关于漕运异常的报告。

殿内鸦雀无声,落针可闻。所有人都感受到皇帝身上散发出的压力。

“户部尚书!”皇帝的声音不高,却带着雷霆之威。

户部尚书刘庸出列,躬身:“臣在。”

“‘百草堂’的税收记录,为何与这些账目出入如此之大?几笔巨额资金流转,户部竟无备案?”皇帝将一份账目摘要扔到刘庸面前。

刘庸捡起摘要,匆匆看过,额头冒汗。“陛下,‘百草堂’一向按时纳税,账目清晰。至于这些……这些所谓的账目,来路不明,恐是伪造,意图构陷!”

“构陷?”黎音袅上前一步。“刘大人,这些账目皆是从‘百草堂’内部流出,记录详实,与漕运记录、关防文书相互印证。若说是伪造,请问刘大人,谁有这么大的本事,能同时伪造户部、漕运衙门、地方关防等多处文书?”

刘庸一时语塞。

这时,御史中丞张启明出列:“陛下,长公主殿下所言‘楼兰会’,臣闻所未闻。‘百草堂’乃百年老店,信誉卓著。仅凭一些来历不明的书证,便指控其勾结官员,甚至通敌,未免太过草率!江将军此前便遭人诬陷,如今长公主又拿出这些东西,难保不是有人挾私报复,欲加之罪!”

他这话意有所指,将矛头直接对准了黎音袅和江令舟。

吏部侍郎王丞也附和:“张大人所言有理。‘百草堂’在南方水灾时,曾捐赠大量药材,救助灾民,有口皆碑。若真是奸邪之辈,岂会行此善举?臣以为,此事定有误会,或是某些宵小从中作梗,搬弄是非。”

“善举?”黎音袅反问,“王大人可知,‘百草堂’捐赠的药材,多是廉价草药,而其暗中通过漕运走私、囤积居奇的珍稀药材,价值几何?他们用九牛一毛博取善名,暗地里却大发国难财!这些账目上写得清清楚楚!”

她指向御案上的证物。“至于张大人所言‘挾私报复’,更是无稽之谈。我与驸马查证此事,冒着极大风险,九死一生。若非为了揭露真相,何至于此?还是说,张大人、王大人,与这‘百草堂’或者‘楼兰会’,有什么特殊的关系,才如此急于为他们辩解?”

“你……”张启明脸色涨红,“长公主,血口喷人!”

“臣等附议!”又有几名官员站出来,纷纷指责黎音袅危言耸听,证据不足,甚至质疑她干预朝政的动机。

朝堂之上,顿时吵嚷起

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