在爱尔将克劳德劫出王都监狱后的第四天,南厘国使团到达狄奥多西王国的王都,并下榻于某顶级酒店的消息登上了《王都先锋报》头版头条。

整个王都的人都为此而沸腾,负面情绪爆棚的那种沸腾。

原因在于,除了头条简讯外,《王都先锋报》用了一整版的内容,强调南厘国人与魔物共生的关系。

其中一篇名为《与魔物共舞——浅论南厘国使臣来访秘因》的文章,重新提起两个月前的“菲罗斯城魔物潮事件”,并爆料称王宫已得到确凿证据,该事件的背后一定有南厘国的势力介入。

在报纸舆论的有意引导下,群情激奋,甚至有人打着菲罗斯城幸存者的名义,冲到报纸上提及的酒店中,对使团的人围追堵截,以至于使团不得不连夜转移居住的酒店。

“各位可安心居住,这家酒店的私密性很高,绝不会再有人打扰。”

作为此次接待使团的负责人,大王子扎克·狄奥多西亲自带领自己的骑士团,护送南厘国使团二十人到达另一家酒店。

即使是深夜不明显,他依旧穿着正式,以表示对使团的重视。

“多谢。”南厘国领头的使节向他还礼,面上看不出笑意,“只是我们实在想不到居然会在贵国受到这样的欢迎。”

领头的大使达妮卡从身后的副手手中抽过来一叠报纸,举到扎克·狄奥多西的面前。《与魔物共舞——浅论南厘国使臣来访秘因》几个大字分外明显。

“我们是为了配合公正调查菲罗斯城事件而来,现在双方的配合还没有开始,关于我们南厘国的污蔑之语已经传得沸沸扬扬。我记得大王子您向我国发出联合调查邀请的时候,可没有提出会有这样的事情发生。”

“难道贵国是打算直接将“菲罗斯城灭城”这件事按头在南厘国头上吗?!”

“达妮卡大使,这些不过是三流报纸吸引人的下三滥手段。我以狄奥多西王国大王子的身份担保,此事绝对与我国官方无关。”大王子扎克彬彬有礼地说道。

面对质问,大王子扎卡的态度诚恳,南厘国大使也不好再接着发难,留下一句“希望后续不再出现这种情况”,就领着使团的人进到了酒店中。

在酒店外的拐角处,一个黑色兜帽的身影随之隐入暗处,消失不见。

眼见着使团已经离开,大王子扎卡的脸瞬间拉了下来,他面露不悦地向身边一个带着眼镜的随行官员说道:

“这条新闻背后肯定有阿蒂库斯那家伙的手笔,他就是要跟我作对,你去给我查查怎么回事,不能让他再扰乱我的步骤。”

大王子扎克如此气急败坏,盖因他非常重视南厘国使团,将其视为用于重挫二王子阿蒂库斯的一招重棋。

关于菲罗斯城的前后两次调查分别是由他和阿蒂库斯两人负责,却得出了两个完全不同的结论。谁更能证明自己调查结果的正确性,对于其在国王面前的脸面至关重要。

他并不在乎菲罗斯城事件的真正原因,只在乎不能让阿蒂库斯压自己一头。因此在身边人的引导下,他想到了邀请南厘国使团联合调查的方法。

既然是南厘国来人,那么肯定会想尽办法驳斥阿蒂库斯的调查结论,而他则正好可以从阿蒂库斯的失败中获得利好。

“还有,这次使团要住的酒店明明是保密的,怎么会被人知道,这个也要查。”

“遵命,大王子殿下。”随行官员应下扎克的要求,金丝眼镜随着他行礼拜别的动作折射了路灯照下来的白光,看不清表情。

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艾露莎等人最终没有在使团到来前,找到克劳德其人,而罗兰当然也不会将此时与爱尔相关的事情告知任何人。

在与爱尔分别后,她所说的“阿蒂库斯另有阴谋”这件事一直萦绕在罗兰的心上。

此时他的手上拿着同样一张今天的《王都先锋报》,其实南厘国间谍一事其实在贵族层面早已传的沸沸扬扬,这次不过是借由报纸的媒介,让平民大众得知了这件事。

这种规整而详尽的内容披露,仅凭报社的记者可做不到,不难想到有暗中的势力在操纵。

他虽然不怎么关注王庭中的政治斗争,却也知道大王子和阿蒂库斯一向不对付。大王子绝对不会选择主动泄密,因为接待使团本就是他负责,出了岔子只会让人质疑他的能力。那么,就是阿蒂库斯王子的手笔了。

但是为什么呢?

如果调查的结果真的如阿蒂库斯所说的那样的话,他有必要提前操纵舆论,将南厘国使团置于民众民情的对立面吗?

手中的报纸被他捏皱,但是他的思路仍有些滞涩。或许该换个角度再试试。比如艾露莎就曾经提到过的,安德烈副院长的去处。

次日是魔物对战特别队的休息日,罗兰特意在今天前往安德烈副院长的家中拜访他。他出发的时间很早,但没想到的是,当他到达对方家中的时候,只从仆从那里获知了:安德烈今日有工作,早已出发离开了家。这样的消息。

所以,他到底有什么工作呢?

罗兰此时毫不怀疑,对方从阿蒂库斯那里获得的工作内容,与自己千差万别。

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同日,阿蒂库斯王子府邸。

“怎么样?听说我那便宜哥哥大半夜带着那些南厘国人换了个酒店住?”

二王子府邸的书房中,阿蒂库斯坐在一盘棋局前与人对弈,他单手拄着侧脸,将“王后棋”向前一步,立马锁定了全场的胜利。

这不是他最初的那间书房。在与爱尔的打斗中破坏了原来的房间后,阿蒂库斯另选了一个房间作书房。原书房重新装潢后,他也没有再搬回去,即使那个房间的采光和通风环境是整层中最好的那一个。

棋盘的另一侧坐着那个跟随在大王子扎克身边的随行官员,他看了棋局半天,选择了认输,把注意力放在回答阿蒂库斯刚才的问题上。

“使团的人直接拿着报纸质问大王子殿下,他端着礼貌把人送进酒店后,转身就让我查您。”

“他倒不算是蠢到家,不过他千算万算也算不到,你是我的人。”阿蒂库斯露出一个讥讽的笑容,“接下来仍按照原计划行动,我们还要送大王子殿下一个更大的礼物。”

“这...”那名随行官员却犹豫了起来,“您确定要这么做吗?南厘国虽然

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