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信是母亲托人捎来的，纸页带着遥远乡下尘土的气息，被汗水洇得有些软塌塌。陈明远捏着这薄薄几页纸，指关节却泛出青白，仿佛那不是纸，而是一块烧红的烙铁。他站在兰州租屋那扇糊着旧报纸的窗边，七月的阳光白得晃眼，却驱不散他周身骤然腾起的寒气。楼下街市车马喧嚣，小贩嘶哑的吆喝声、胶皮轮子碾过石板路的吱呀声，此刻都成了模糊的背景噪音，耳朵里只灌满了母亲信中那几行字的重锤，一下下砸在心坎上：
“……明远吾儿，见字如面。家中近日颇不宁静，乡邻间忽有流言蜚语，皆指向素婉……言辞不堪，道其……道其在兰州城，行止不端，与外人……有染。风言风语，沸沸扬扬，街巷议论，众口铄金。为娘心中焦虑万分，寝食难安。若得空闲，望儿速归，一则澄清是非，平息物议，二则……也安为娘之心。切切！”
“行止不端……与外人……有染……”
陈明远猛地闭上眼，再睁开，信纸上那些歪歪扭扭的墨字像一群丑陋的黑蝇，嗡嗡地撞进他眼底，刺得生疼。一股灼热的怒气混合着冰凉的惊悸，从脚底板直冲上天灵盖，血液在耳朵里轰鸣。他几乎能想象出老家那口深井边、祠堂前的老槐树下，那些熟悉又陌生的面孔如何交头接耳，如何绘声绘色地编织着关于他妻子林素婉的龌龊故事。那些沾着唾沫星子的闲言碎语，像无数细小的毒针，正隔着千山万水，恶毒地刺向他和他清白无辜的妻子。
是谁？除了她，还能有谁？
王翠花那张原本还算周正，此刻在他脑海里却只剩下刻薄阴鸷的脸，清晰地浮现出来。几个月前，就是这个跟着他们从乡下到兰州帮佣的女人，手脚愈发不干净，先是偷掖些油盐酱醋、针头线脑，后来竟胆大包天，把素婉压在箱底、预备过年添件新衣的银钱也摸走了！素婉性子温婉，起初还想着息事宁人，只旁敲侧击地提点。可这王翠花非但不知收敛，反倒在厨房摔摔打打，指桑骂槐。直到那天傍晚，素婉在灶间亲眼撞见她正把半瓶新打的香油往自己带来的瓦罐里倒！素婉气得浑身发抖，当场便要发作。陈明远从外面回来，正撞见这一幕，看着妻子苍白的脸和满眼的委屈，再想想这女人平日的跋扈，一股邪火直冲脑门。他二话没说，铁青着脸，当场结算了工钱，多一分也没给，几乎是连推带搡地把王翠花赶出了门。那女人临出门时，怨毒地剜了他们一眼，那眼神，像淬了毒的钩子，冰凉刺骨。
“定是这毒妇！”陈明远从牙缝里挤出几个字，拳头攥紧，指甲深深陷进掌心，留下几道白印子。被解雇的羞辱和恨意，像毒藤一样在那女人心里疯长，驱使她回到熟悉的乡下土壤，用最阴险的谣言作为报复的毒箭，狠狠射向他们夫妻。
回老家！立刻！马上！揪出那个毒妇，撕烂她的嘴！在祠堂前，在族人面前，为素婉正名！这个念头像野火一样在他胸腔里燎原，烧得他坐立难安，额角青筋突突直跳。他猛地转身，就要冲去收拾行李。
可脚步刚迈出去一步，却又死死钉在了原地。
回去？回去又能怎样？揪住王翠花打一顿？唾骂一顿？乡邻的嘴，是黄河的水，堵得住吗？唾沫星子淹死人！那些看热闹不嫌事大的心思，那些添油加醋的本事，他太清楚了。你越是急赤白脸地辩解，他们越觉得你心虚，越觉得那谣言有几分真。众口铄金，积毁销骨。素婉的名声……经得起这样沸反盈天的“议论”吗？万一闹得不可开交，让素婉知道了……他不敢想妻子那温柔娴静的脸上会出现怎样的痛苦和难堪。
一股巨大的、冰冷的无力感，像黄河初春解冻时裹挟着冰凌的浊流，兜头浇灭了他冲动的怒火，只剩下刺骨的寒。回去，可能非但不能澄清，反而会把事情推向更糟的境地。可不回去？难道就任由那污水泼在素婉身上？任由母亲在老家受人指戳？陈明远只觉得太阳穴突突地疼，像被无数根针扎着。他像个被困在蛛网里的飞蛾，四面八方都是粘稠的绝望，越挣扎，缠得越紧。
慌乱无措中，一个念头毫无预兆地闪现——城隍庙后街那个挂着“铁口直断”布幡的卦摊。巷子口卖馄饨的老李头曾神神秘秘地说过，那位姓胡的先生，是真有几分本事。病急乱投医，绝望之下，哪怕是一根稻草也想抓住。陈明远几乎没怎么犹豫，把母亲的信胡乱塞进怀里，脚步踉跄地冲出了家门，把身后兰州城嘈杂的市声甩得远远的，一头扎进城隍庙后街那片幽深而充满神秘气息的阴影里。
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城隍庙后街的喧闹像是被一道无形的墙隔开了。胡先生的卦摊缩在一条窄巷尽头，毫不起眼。摊子前冷冷清清，只有一张磨得油亮的矮桌，一把旧竹椅。胡先生本人，一个穿着洗得发白青布长衫的干瘦老头，正闭着眼，靠在竹椅里打盹，花白的山羊胡子随着呼吸微微颤动。
陈明远急促的脚步声惊动了他。胡先生眼皮掀开一条缝，浑浊的眼珠里没什么波澜，仿佛早已看惯世间种种仓惶。他只抬了抬枯瘦的手指，点了点矮桌对面的小马扎。
“先生……”陈明远嗓子干得发紧，刚开口就被胡先生一个无声的手势止住。
“心乱如麻，气浮于顶。”胡先生的声音沙哑得像砂纸磨过木头，“先定神。”他慢悠悠地坐直身子，从桌下摸出一个油光水滑的龟壳和三枚磨得边缘圆润的铜钱。龟壳深褐色，带着岁月沉淀的暗沉光泽，上面纵横的纹路如同刻满了无人能解的秘语。
陈明远强迫自己坐下，深深吸了几口气，试图平复擂鼓般的心跳，但收效甚微。他依言，将三枚铜钱合在掌心，闭上眼，集中意念于那个盘踞在心头、令他五内俱焚的问题——老家的风波，如何平息？素婉的清白，如何昭雪？
铜钱被郑重地放入龟壳内。狭小的空间里，只剩下龟壳空洞的摇晃声，哗啦——哗啦——哗啦——单调而沉重，每一次晃动都牵扯着陈明远紧绷的神经。他屏住呼吸，仿佛这声音能摇出他的命运。铜钱被倾倒在桌面，发出清脆的撞击声。
胡先生浑浊的眼睛瞬间凝聚起锐利的光，像藏在鞘中的古剑骤然露出一线锋芒。他枯瘦的手指异常灵活，迅速拨弄、排列着铜钱，口中念念有词，是些晦涩难辨的古调。昏暗的光线下，他布满皱纹的脸显得异常专注，甚至有些肃穆。
一遍。两遍。三遍。
每一次铜钱落下，胡先生眉心的褶皱便加深一分。当他进行到第六次摇卦时，动作明显顿了顿，眼神凝重地落在最后定格的卦象上。他沉默了，久得让陈明远几乎要窒息。巷子里的穿堂风呜咽着掠过，卷起地上的尘土，带来一丝阴冷的寒意。
“先生？”陈明远的声音带着他自己都未曾察觉的颤抖。
胡先生终于抬起头，目光如深潭水，沉沉地落在陈明远脸上。他没有立刻解卦，反而轻轻叩了叩桌面，指向最终显现的卦象，声音低沉而缓慢，每一个字都像浸透了寒意：
“雷火丰……之卦，变离为火。”
陈明远的心猛地一沉。他虽然不懂卦象，但“丰”字在此刻听来，绝无半分丰饶喜悦之意，反而有种不祥的、被什么东西重重覆盖的窒息感。而那“变离为火”，更让他联想到焚毁、灾殃。
胡先生的手指划过龟壳上对应的爻位，指尖停在某一点，喉间发出一声几不可闻的喟叹，终于念出了那如同判词的古老语句：
“丰其屋，蔀其家，窥其户，阒其无人，三岁不觌，凶。”
每一个字，都像冰冷的石块，狠狠砸在陈明远的耳膜上，再重重坠入心底。
“重重荒草，掩埋了高屋广厦，遮蔽了门户家园，”胡先生的声音像从古墓里飘出，带着腐朽的尘埃气，“从门缝中窥探，宅院之内，寂静如死，杳无人迹。三年五载，不见丝毫活气。大凶之兆啊。”
陈明远只觉得一股寒气从尾椎骨直冲头顶，瞬间四肢百骸都冻僵了。眼前发黑，耳朵里嗡嗡作响，那“阒其无人”、“三岁不觌”、“凶”的字眼，如同鬼魅的狞笑，在他脑子里疯狂盘旋。荒草掩埋的家？寂静无人？三年不见？这哪里是凶兆，分明是家破人亡、断绝香火的厉鬼诅咒！他仿佛真的看到了老家那座熟悉的土屋，被疯狂滋长的、带着死亡气息的荒草彻底吞噬，门扉朽坏，窗棂破败，里面黑洞洞的，没有一丝光亮，没有一点人声……素婉呢？母亲呢？他自己呢？难道都……都化作了枯骨？
巨大的恐惧攫住了他，胃里翻江倒海，冷汗瞬间浸透了里衣。他嘴唇哆嗦着，喉咙里发出嗬嗬的声响，想说话，却一个字也吐不出来，身体控制不住地想要瘫软下去。完了……一切都完了！那毒妇的一句谣言，竟引来如此灭顶之灾的卦象！
就在他魂飞魄散，几乎要被这凶谶彻底压垮之际，胡先生那干涩沙哑的声音，却像一根坚韧的丝线，穿透了弥漫的死亡气息，稳稳地传来：
“莫慌。”
陈明远茫然地抬起头，眼神空洞，脸上血色尽褪，如同刚从坟墓里爬出来。
胡先生浑浊的眼底，此刻却沉淀着一种奇异的澄澈。他枯槁的手指再次点向卦象，这一次，指尖划过那唯一变动的爻线，最终停留在变卦的“离”上。
“凶险是表象，”胡先生的声音不高，却带着一种穿透混乱的力量，“卦象流转，变化之中，暗藏生机。你看这‘丰’变‘离’。”他的手指在龟壳上轻轻移动，勾勒着卦爻的转换，“丰卦上震下离，雷火交加，看似威猛，实则那荒草掩屋、门户阒寂之象，正是喻指——蒙蔽！”
“蒙蔽？”陈明远喃喃重复，像抓住了一根救命稻草的溺水者，眼神里恢复了一丝微弱的聚焦。
“不错。”胡先生微微颔首，山羊胡子随之轻颤，“重重荒草，非是实指草木，乃是虚妄之言、无根之谤，如同疯长的野草，遮蔽了真相，蒙蔽了乡邻的耳目与心智，使得你家在众人眼中，成了那‘无人’、‘不觌’的凶宅假象。此乃人心被浮言蛊惑所致。”
胡先生的手指重重地点在变卦的“离”上：“而此变为离！离者，丽也，明也！离为火，为光明，为附丽，亦有消散之意。双重离火，内外皆明！这蒙蔽之象，终将被光明驱散，那些虚妄的谣言，如同草上之露，见不得真火，终究会烟消云散！”
“消散？”陈明远眼中的死灰里，终于燃起了一点微弱的火苗。
“然也。”胡先生语气肯定，“然则，眼下之忧，亦需应对。卦象所示，并非让你束手待毙。”
“那……我立刻回老家去！当众说个明白！”陈明远像是抓住了方向，急急说道。
“不可！”胡先生断然摇头，枯瘦的手指猛地一压，仿佛要按住陈明远那颗躁动的心，“你且细看！”他的指尖精准地戳在那唯一变动的爻线上，“此卦仅此一爻发动！爻动，则示人以行动之机枢。一爻动，只宜一人动。若你二人一同归乡，”胡先生的手指在龟壳上快速划动，模拟着卦象变化，“上下齐动，则雷火丰卦，顷刻变作火雷噬嗑之象！噬嗑者，口中有物，梗阻难通，如同陷入泥沼，进退维谷！非但不能澄清事态，反倒会因你二人同时出现，言行举止稍有差池，便会被那无孔不入的流言捕捉、放大、扭曲，横生无数枝节，小事酿成大祸，风波愈演愈烈，直至彻底失控！此乃下下之选！”
陈明远听得心惊肉跳，刚刚燃起的一点希望又被“噬嗑”二字带来的凶险意象浇熄了大半，只剩下后怕的冰凉：“那……那该如何是好？”
胡先生收回手，拢在袖中，目光深邃，缓缓道：“卦象有解，生机便在此‘离’字之中。离者，为雉，为文，为书契，为明理之象！本卦丰，内藏一离火（下卦）；变卦离，上下皆离火，合为三离之火！三火叠现，其势炎上，其性光明，其用昭彰！此乃明明白白昭示于你——破此蒙蔽困局，澄清流言蜚语，非诉诸口舌之争、拳脚之快，亦非风尘仆仆亲临辩白，其枢机，全在于——”
他顿了顿，目光如炬，直视陈明远惶惑的双眼，一字一顿：
“文！书！之！力！”
“文书？”陈明远怔住，这个词与他想象的激烈对抗相去甚远。
“不错！”胡先生语气斩钉截铁，“一封书信！一封详尽剖白、情理兼备、字字恳切的家书！离火主文，三离叠现，正应‘文书’能达三次沟通之效，或需反复申明，其力方能穿透那谣言之‘荒草’！此乃卦象所示唯一坦途！”
他最后加重了语气，带着一种不容置疑的箴言意味：“切记，丰卦之象，核心在于‘阒寂’二字。应对之道，首在‘静’字！镇之以静，其怪自败。你若怒火攻心，急吼吼回乡大闹，正应了那最糟的噬嗑之象，如同在滚油里泼水，只会炸得一片狼藉。唯有沉静，如渊渟岳峙；唯有以文书之火，徐徐图之，方能焚尽荒草，重现光明！”
“文书……静……”陈明远喃喃念着这两个字，混乱如麻的心绪，仿佛被一只无形的手慢慢梳理。那骇人的“丰其屋，蔀其家”的鬼宅景象，在胡先生抽丝剥茧的剖析下，渐渐褪去了狰狞的死气，显露出其作为“蒙蔽”象征的本质。而那三重离火的光明，则穿透恐惧的迷雾，为他指明了一条意想不到的出路——不是激烈的对抗，而是沉静的沟通；不是喧嚣的辩解，而是白纸黑字的恳切陈情。
离开卦摊时，夕阳的余晖正艰难地挤进狭窄的巷弄，在凹凸不平的石板路上投下长长的、摇曳的光影。陈明远心中的惊涛骇浪并未完全平息，但最初那种灭顶的绝望和狂乱的愤怒，已被一种沉甸甸的、带着微弱希望的方向感所取代。他攥紧了拳头，指甲再次陷入掌心，这一次，不是因为愤怒，而是下定了某种决心。
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推开租屋那扇吱呀作响的木板门时，屋内的景象让陈明远心头猛地一酸，几乎落下泪来。昏黄的煤油灯下，林素婉正背对着门口，俯身在小小的灶台前忙碌。锅里咕嘟着简单的菜粥，氤氲的热气模糊了她纤细的背影。她听到门响，回过头来，脸上带着一贯的温婉笑意，灯光在她柔和的侧脸上镀了一层暖融融的金边。
“回来啦？饿了吧？马上就好。”她的声音清亮，像山涧溪流，带着一种能抚平一切褶皱的宁静力量。
陈明远张了张嘴，母亲信中那些恶毒的字眼、胡先生口中那凶险的卦辞，在喉咙里翻滚，几乎要冲口而出。他想质问，想倾诉，想抱住她寻求安慰。可目光触及她那双清澈见底、毫无阴霾的眼睛，胡先生那句“镇之以静，其怪自败”如同警钟在耳边敲响。他硬生生将冲到嘴边的话咽了回去，喉结艰难地滚动了一下，挤出一个有些僵硬的笑容：“嗯，闻到香味了。”他不能让她知道。此刻任何风吹草动，对她都是伤害。那噬嗑之象的警告，沉甸甸地压在他心头。
素婉不疑有他，转过身继续搅动锅里的粥，随口聊着些家常琐事，邻居送的几棵新鲜青菜，粮店米价又涨了几分……她的声音平和安稳，像这陋室里最坚实的锚。陈明远默默坐在桌边，听着，应着，目光却不由自主地落在墙角那个落了薄灰的小木箱上——那是他的书箱，里面藏着笔墨纸砚。那“三离之火”的指引，在他心中灼灼燃烧。
晚饭在一种看似平静、实则暗流汹涌的气氛中草草结束。素婉收拾碗筷时，陈明远终于开口，声音有些干涩：“素婉，我……我有些账目要理一理，今晚……就在外间写点东西，可能晚些睡，你别等我。”
素婉动作顿了顿，看了他一眼，眼神里有关切，但没有追问，只是柔声道：“好，别熬太晚。灯油不够亮的话，柜子里还有半截蜡烛。”
当素婉洗漱完，轻轻掩上里屋的房门后，陈明远立刻起身，几乎是屏着呼吸，轻手轻脚地挪开墙角的小木箱。箱盖开启时发出轻微的摩擦声，在寂静的夜里显得格外清晰，惊得他心头一跳。他紧张地侧耳倾听里屋的动静——只有均匀细微的呼吸声传来，他这才松了口气。
他小心翼翼地取出那方廉价的石砚，一块墨锭，一支用得半秃的毛笔，还有一叠粗糙的黄麻纸。煤油灯的火苗被窗外溜进来的夜风吹得摇曳不定，在墙壁上投下他伏案身影巨大而晃动的轮廓，如同一个在黑暗中奋力搏斗的巨人。
墨块在砚台上艰难地研磨着，沙沙作响。陈明远提笔蘸墨，笔尖悬在粗糙的纸面上方，微微颤抖。千言万语堵在胸口，愤怒、委屈、担忧、对清白的捍卫、对谣言的痛恨……无数情绪激烈地冲撞着，却找不到一个宣泄的出口。胡先生的话再次在脑海中回响：“情理兼备……字字恳切……文书之力……”
他闭上眼，深吸一口气，努力将翻腾的心绪强行按捺下去。不能咆哮，不能控诉，要像离火一样，明亮而理性，灼热却有序。他回想着母亲信中的焦虑，回想着王翠花怨毒的眼神，回想着素婉全然不知情的温柔……笔尖终于落下。
“母亲大人膝下敬禀者
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