大理寺推事厅大门紧紧闭着，屋内谢竺宴坐在上首，其他几人分坐两侧，气压低沉的可怕。
谢竺宴头戴乌纱帽，绯红色官袍上的麒麟活灵活现，腰侧配饰鸢麟瓷纹玉佩，通体庄严肃穆，矜重威仪。
他抬眼：“押犯人入殿。”
很快，陈泉被两个杂役押上来，男人双目空茫，神情沧桑。
他一上殿，便顾盼着找到了卫燃。
他使劲儿摇摆身体，试图挣脱桎梏。
“老实点。”
“卫燃，燃燃，你救救我啊，我知道错了。”陈泉神态痛不欲生，朝着女人的方向大喊。
全体目光向她看齐，卫燃闭上眼：“堵上他的嘴。”
郑清衍冷哼。
谢竺宴将手里的东西扔下去：“犯人陈泉，看看这些罪证，你还有什么要说的。”
“我，我…”他哆嗦着说不出话。
“呈堂供审，想明白了再开口。”男人面色冷峻，酷若冰霜。
“你，你们不能杀我，我可是太师府的…”
“不知悔改。”郑清衍啐骂。
“燃燃，燃燃你说句话啊。”陈泉跪着挪步。
“你够了！”
“大人尽可按律法处置，赔偿医治一应太师府绝无二话。”卫燃抿唇，看向地上的男人，“至于你，陈泉，我已召集全数族老开祠除名，今日过了你便再不是陈家人。”
“殿下痛快。”谢竺宴唇角微勾。
他正了神色：“犯人陈泉，当街殴打尚书右丞千金，至其身患重伤，情节严重，惨绝人寰，判杖责五十大板，流放内岭，下三代以内永世不得回京。”他将手里的令箭掷出去。
“此案，结。”
……
*
五月天里春意渐浓，一场急雨带来午后斑驳的新叶。
太极宫里各色官袍的人进了一波又一波，皇宫里人人都唉声叹气，自顾不暇。
崇贞帝将手里的茶盏狠命一摔，扔到了为首官员的脸上，之后茶盏在地毯上轱辘几转。
“陛下息怒。”被砸中的倒霉蛋将脸埋在地上。
“你要朕如何息怒。”皇帝站起来，迈下台阶，背着手站在众人中间。
“我大宣朝自成天宗以来，国情稳定，民生安泰，就再没有送公主和亲的道理！”他指着面前跪倒的一片，“如今，这先例便要在朕这儿破了，是不是！”
满朝文武无一人敢出声。
“陈太师一大把年纪了仍然在北疆前线。”他掂起几个大臣的衣领，“再看看你们，哪个不比他年纪轻，哪个不比他腿脚好，整日在上京养尊处优，成了什么样子！”
“陛下息怒。”
一个男人站起来：“臣冒死进言。”
“说！”
“陛下不喜公主和亲，但现下我国战败，李将军又身受重伤，前线无一人可冲锋啊！陛下，若继续打下去必定是劳民伤财，请陛下三思。”
“好你个老匹夫，你说的话朕不懂吗！嫁个公主一了百了了是吧，可有想过我国颜面扫地！”
枪打出头鸟，后面的鸟也纷纷跟上：“陛下明鉴。”
“行，那照尔等所言，派哪个公主去和亲，一个个不是要发言吗，朕便听听你们的意见！”
“此次和亲必得显现出我大宣十足的诚意，哲乐殿下乃正宫嫡出，倍受尊崇，臣建议便由哲乐公主作为我朝与北疆交好的纽带。”
“朕就这一个嫡出的公主啊！”崇贞帝愤而转身。
“陛下，这关乎我朝命运，陛下三思。”
“关乎屁的命运，骁勇善战的男儿多的是，依臣所见，就应该继续战下去。”
“哼，周将军你一介武夫，还是别插话了。”
……
众人七嘴八舌地争论不休。
“够了，容朕想想。”
“陛下，若您不愿正宫公主外嫁，还有一人。”王亦天直谏。
“此话怎讲。”皇帝猛然回头。
“元贞公主尚待字闺中。”一句话点醒众人。
谢竺宴眼皮跳了跳，他总预感不对。
“放肆！”皇帝的雷霆之怒无一人能接得住，“元贞是皇兄唯一的血脉！朕看你们是吃了熊心豹子胆，朕绝不同意。”
全康荣与陈太师同僚三十余载，先前无论大臣们如何出主意，他都不曾争辩，现下他再也忍不住了。
“王亦天，我看你是犯起病说胡话了！”他指着王亦天，脸涨得通红：“先帝在世时励精图治，收复了燕开，桥州，朴安，他就留下这么一个血脉，元贞殿下的外祖陈太师家满门忠烈，他现在人在前线，你这个王八蛋，竟信口开河要让殿下去和亲，你可知此举是断了先帝和太师府两家的命脉！你居心何在！”
此话一出，举朝沉默。
“你们都先下去罢。”皇帝摆摆手，“谢家人留下。”
……
崇贞帝坐在龙椅上，盯着谢家父子。
“朕想听听你们怎么说。”
谢父拱手：“适才余姚一党已表态绝不同意继续开战，若您执意开战，则要顾虑的太多了。”
“呵。”皇帝冷笑一声，“连你也没了法子。”
“谢竺宴你呢，你是怎么想的。”
“下官同意谢大人的话。”他弯着腰，“但下官认为，这只是缓兵之计。”
“何意。”
“今年我国国库较往年空虚，军备不足，各地灾害频发，李将军又昏迷不醒，实在不宜继续打下去。”
“嗯……”
“可先派公主和亲，稳住局势，待到时候…”他神色坚定，缓缓吐出剩下几个字，“一举灭了北疆。”
“此言有理。”崇贞帝终于稍稍舒展眉头。
“既如此，你觉得朕应该派哪个公主去和亲。”
“此事微臣无法抉择。”
“你觉得元贞怎么样。”皇帝凑近他。
“元贞殿下身份贵重，聪慧过人，相貌出众，可当……”
“好，那朕就给你和元贞赐婚。”皇帝打断他的话，流出笑颜。
平地一声惊雷，惊得谢家父子猛然抬头。
“有什么问题。”皇帝抿一口茶水，“两位爱卿何故这般盯着朕。”
谢竺宴高高拱手：“皇上慎重。”
上首的人语重心长道：“元贞是皇兄唯一的孩子，无论如何，我定不会把她推入火坑。”他摇摇头，“这孩子已经够苦了。”
“谢爱卿，你就同意吧。”他叹声，“若朕不急着给她赐婚，皇后，魏家怕是会想尽法子拉燃燃下水。”
“臣明白，可是…”
“可是什么可是，朕的侄女配你绰绰有余。”他嘿嘿一笑，“且你也说了，元贞聪慧过人，相貌出众。”
“可微臣实非良配。”
“你是朕能托付的最好的男子了。
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