33. 棘齿城镇
圆月高悬，鬼哭狼嚎。
这里的氛围与米奈希城镇大相径庭，建筑多为尖顶的哥特式房屋，几乎没有光照。
也没有人烟，冰冷得令人发指。
“啊…”埃洛伊丝踩上棘齿城镇的土地，便感受到一股阴凉的风从深层的土里冒出，攀附上她的小腿，激起一阵鸡皮疙瘩。
“暗礁山谷的气温比其他地方降得更早，”诺德脱下身上的西装外套，披在埃洛伊丝身上，“秋季来临，这里昼夜温差大，是我没有考虑周到，前面就是当地的旅馆，魔女小姐，如果还是感觉到冷可以和我贴紧一点。”
埃洛伊丝乖巧地点头，贴近了些，但又退了回来。
怎么靠近诺德更冷了？！
她将手合起哈了哈气，声音有些抖：“算，算啦，我们还是快点去旅馆吧。”
诺德敏锐地捕捉到埃洛伊丝细微地退缩动作，眼神一暗，喉间溢出不易察觉的叹息。
忘记自己身为血族体温本身就偏低了...
他只好主动将手搭在魔女小姐肩头上，掌心隔着服饰溢出热源魔法，暖意逐渐上升。
诶？！
埃洛伊丝被突如其来的举动惊了一下，下一瞬却被升起的热感包裹全身，暖烘烘的。
怎么突然又热了？！
“诺，诺德...？”埃洛伊丝偏过头，结结巴巴。
“是我，热源魔法。”他的话言简意赅。
“好吧。”埃洛伊丝将头缩进西装外套里，她的鼻尖萦绕着好闻的木质香气，脸颊泛起可疑的红晕。
她偷偷瞥见诺德神态自若，但耳尖在月光的照耀下好像也在微微泛着红。
是，是错觉吧？
诺德轻咳一声，推开棘齿旅馆的门，大厅里唯一的吊灯悬在中央，黯淡无光，腐木特有的霉味混着一丝铁锈气息扑面而来。
“欢迎来到棘齿旅馆，客人您需要...”待应生抬眼，看到诺德熟悉的面容，惊得遮住嘴巴，发出高昂的气音：“诺，诺，诺...”
“一间双人房，谢谢。”诺德率先开口，眼神微微染上血色，予以警告。
待应生喉结剧烈滚动，将剩下半句话都咽进肚子里，恭敬的目光在诺德与埃洛伊丝交叠的身影上反复游移，猩红瞳孔里翻涌震惊与恐慌。
“先生，你怎么不说话了？”埃洛伊丝又重复了一遍，“我们要一间双人房，请问有吗？”
待应生扯出一个比哭还难看的笑容，突出的尖牙似乎在打颤：“有，有的。”
他从柜台角落翻出一把钥匙，打开上锁的前台柜，郑重地递上一张房卡：“四，四楼最里那间，我带您们去。”
“不必，我们自己去。”诺德接过房卡，指尖擦过待应生的手背，留下不着痕迹的信息。
【不要暴露我的身份。】
待应生浑身一颤，待二人上楼消失视线，双腿发软，勉强撑在柜台，发出极轻的呜咽。
好，好可怕....
这一夜，注定不平凡。
埃洛伊丝跟着诺德踏上楼梯，好奇地观察周遭的环境。
好阴森的氛围，她默默想，却不反感。
“诺德，你能再讲讲关于暗礁山谷的信息吗？我总感觉这里和米奈希城镇不像是同一个大陆上的土地。”
诺德：“东方大陆土地广袤无垠，许多地方有自己生长规律，魔法通道也是按照地势划分，不像是正常的。”
他的脚步突然停住，映入眼帘的是鸢尾花藤蔓缠绕四周的木质门。
房卡贴在门把手，微弱的白光一闪，四周的藤蔓缓缓退后，埃洛伊丝却觉得这一幕格外熟悉。
奇怪的对话突然在她的脑海闪回，剧烈的疼痛不禁让她揉着太阳穴。
[“希望你别死在这了。”]
[“我有自己的事情要完成，把你送到这已经是仁至义尽。”]
[“我们还会见面吗？”]
[“或许吧。”]
[“.....”]
“魔女小姐，您怎么了？！”诺德扶住摇摇欲坠的埃洛伊丝，声音里带着担忧。
“没，没事。”埃洛伊丝勉强笑了下，“可能是太累了，我想早点休息。”
诺德紧拧着眉头，神情中的关切依旧还未散去：“好。”
埃洛伊丝从洗浴间洗漱完出来后，床铺已经被诺德整理得整整齐齐，她摊开被褥，惊奇地发现床铺竟然是暖烘烘的。
贴心，太贴心了。
自从诺德化肉身后，埃洛伊丝不知夸赞了多少遍他的贴心。
诺德端着一杯热茶走进房间，递给埃洛伊丝：“喝完再睡吧，魔女小姐。”
埃洛伊丝道谢，双手捧着茶杯，热气氤氲鼻尖萦绕着草药淡淡的清香。
是失落花的味道。
“失落花？”她浅尝一口，尾调略显苦涩，却让她倍感舒适。
“是，失落花泡茶，安神的效果比雨林玫瑰更加显著。”诺德倚靠在门边，心事重重。
埃洛伊丝眨了眨眼睛，问出一个惊涛骇浪的问题。
“你是不是早就知道这家旅馆，诺德。”她突然开口，观察他的反应，“我五感虽然很差劲，但是那个待应生的反应实在太奇怪了...”
太过尊敬和周到，和小鼠看到巨猫露出獠牙时瑟瑟发抖的样子没什么两样。
她可以肯定那个一直困扰她的猜想，诺德不是一般的系统。
但...究竟是不是真实的‘人’，埃洛伊丝还没推断出来。
也许再装傻观察一段时间，他会露出马脚的。
“我作为系统，知晓这家旅馆不是很正常的一件事吗？”诺德轻笑，“至于那位待应生的反应，我倒是觉得很正常。因为书籍里有记载，棘齿旅馆的服务一直都是如此，还很高分。”
“啊...是这样吗？”埃洛伊丝一饮而尽，“好吧，那服务确实很好了。”
她将茶杯放在床头：“那我先睡了，晚安。”
诺德沉默了一会儿，说：“晚安。”
漆夜笼罩，无梦，却格外喧嚣。
“诺德大人回来了？”
“消息确凿，他又重新住到四楼最里那间居室了，还带了一个小姐回来！”
“不近女色的诺德大人...看来时代变了啊。”
“你们说诺德大人消失的这几十年到底干什么去了？音讯全无！”
“都带了个小姐回来了，也许偷偷结婚了呢？甚至可能陪夫人养胎去了！”
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