兄妹二人抵达绝壁之上，除却连绵山石，只见下方有一茂密竹林，水蜻蜓定是逃往那里，于是紧追而去。
竹林清幽，月色朦胧，却是寂静无声。
萧燕亭此时仍着女装，仅发丝微乱，夹起嗓子向四周喊道：“死鬼，你出来呀……出来呀……来呀……”回音荡向远处。
这一招果真有效，只见那道熟悉猴影再次出现，在竹林之中闪来闪去，不时传来他咯咯的笑声。
宋红萼害怕地抱紧哥哥，萧燕亭安慰道：“别怕。看清他在哪个位置了吗？”宋红萼抬头望向他身后，一根青竹上，正倒吊着一个大耳长臂的男人，朝她做出鬼脸。
“啊——”
那水蜻蜓直袭过来，一把抓走萧燕亭，将宋红萼留在原地。萧燕亭挣扎着扭头，只见一张嘟起的嘴巴一动一动地凑上来，恶心得当场大吐。
趁那水蜻蜓愣神的瞬间，他反手擒住他双肩，双腿钳制住他双脚，正欲掏出子吉的捆仙绳将人绑起。却忽觉水蜻蜓变成了鱼，从自己身上滑了出去，竟是捉不住。
“小娘子，原来你喜欢玩这种呀……”
他嘻嘻笑着，如鬼魂缠绕在萧燕亭周围，不时揩一把油，玩得乐不可支。
“咱们该办正事了吧？”
“嗯？”
萧燕亭一低头，亵衣已被抽走，他赶紧捂住胸口，大呼一声：“救命啊！”
许是老天听到召唤，自竹林深处，忽然传出一阵悠扬的竹笛声。笛音清脆，如利剑破开大雾。萧燕亭凝神静听一晌，竟觉心中羞愤、焦急之感，已尽随笛声而逝，只余无限平和，似被温泉浸润心肠。
他喃喃道：“莫非是……南笛大侠木归山？”
当今虽非乱世，贪官污吏、强盗山贼却也常存人间，江湖里有四名武功高强的侠客，十年如一日游走于市井之中，行除暴安良、锄强扶弱之事。因其分别爱好琴笛画棋，人们便按其祖籍方位尊称为“北琴”“南笛”“西画”“东棋”四侠。
那水蜻蜓正玩得兴起，乍闻一曲悦耳如天音的笛声，不禁停在竹上默默聆听。可那笛声突然变急变高，使他心神骤乱，于是提脚欲逃。可笛声一响，双脚便犹如被丝线绑缚，动弹不得。
他捂耳倒下，痛苦地蜷缩在地。
终于，笛声戛然而止，从树梢之上、月升之处，飘下一个黄袍轻扬的执笛男子。他两鬓斑白，脸上虽生皱纹，却不减郎君风采。步履翩然，走至水蜻蜓面前。
萧燕亭与宋红萼循声而至，看到水蜻蜓落网，连连拍掌叫好！
明月如灯，照出那水蜻蜓的面容——他眼睛奇大，短鼻扁唇，体毛旺盛，更奇的是，头发与体毛皆是棕色，而非黑色，真真像只猴子。
萧燕亭自言自语道：“不对……不对……”
水蜻蜓若还在世，此时已是中年大叔，可眼前这个“水蜻蜓”，却只有二十出头的样子！
萧燕亭上前揪起他衣领，质问道：“你到底是谁？”
他仰头一笑：“水蜻蜓啊。”
“放屁！”
萧燕亭一拳将他揍翻在地。木归山欲拉开二人，却被“水蜻蜓”一把推开。
他不服气地盯着他，忿忿道：“好一个南笛大侠！用脚追不上我，便用笛声来缚住我，有种就跟我拼脚力啊，你这样算什么英雄好汉？”
木归山轻轻一笑，道：“天下武功，相生相克。纵使我的笛子不是什么高明武功，可它既然能克制于你，你便不得不服。”
宋红萼气道：“若南笛大侠的天音笛都算不得高明武功，偌大武林便没什么可称作高明武功的了！”
“无妨。他不过是想激怒我，骗取一个逃跑的机会罢了。”木归山淡淡道。
他俯身望住采花贼双眼，诚恳道：“我认识水蜻蜓，他长得跟你不一样。二十多年前，他是这江湖里轻功最好的高手。可是有一天，他忽然消失了，我找了他很久，却一直没有消息。你可以告诉我，他去哪里了吗？我想跟他，再在瓜洲渡口喝一壶梅子酒。”
瓜洲渡口……梅子酒……
“水蜻蜓”眼中忽然渗出大颗眼泪，从颊边流淌下来。
他哽咽着说：“他永远不会回来了。”
木归山问：“你怎么知道呢？”
他回答道：“那时，我就在旁边。”
“你为何会在旁边呢？”
“因为……我是他的徒弟。”
“那你叫什么名字呢？”
“我叫……秋山骨。”
木归山欲再问下去，却听见竹林外传来许多脚步声，火光亦渐渐逼近。他抓住秋山骨的手，道：“我带你走！”
萧燕亭出身相拦，肃然道：“木大侠意欲何为？此人搅得无量寺天翻地覆，你却要助他脱逃吗？”
木归山道：“此事另有隐情，几句难以解释，还望少侠高抬贵手，莫要多管闲事。”
萧燕亭直言道：“并非闲事。水蜻蜓与我家近日打捞出的一具白骨息息相关，我只是要查一个真相。大侠若要离开，请允许在下同行，因为在下也需要一个答案。”
宋红萼伸出头来补充道：“还有我！南笛大侠，你若留我在此，等那群和尚们追上来了，我肯定要告诉他们是你带走水蜻蜓的。所以……嘻嘻……你把我也带走吧！”
木归山哑然失笑，叹道：“太傅阁的千金，果真聪慧可爱。有此妙人同行，我何乐而不为呢？”
四人当即踏竹而去，与无量寺僧众错开方向，往山脚小镇赶去。
·
一双苍劲的手护着烛台，点亮蜡烛，四周骤然清晰，是一间农户堆放茅草杂物的土屋。
秋山骨被捆仙绳绑紧了手脚，越挣越紧，气得拿头撞草垛。宋红萼抱腿坐在窗下，困得直打哈欠，却强提精神。萧燕亭与木归山坐在一副残缺桌椅前，对烛相谈。
木归山道：“所以，萧少庄主，你认为贵庄打捞起来的那具白骨，是水蜻蜓的尸骨？”
“正是。”
秋山骨疑惑地一抬眼。
萧燕亭问道：“南笛大侠，你可知二十年前究竟发生了什么事？”
木归山道：“我的确知晓一些事，可其中的关键所在，却是扑朔迷离。这也是我为何带走秋山骨的原因。我希望，从你口中，能得到当年真相——”他望向秋山骨。
黄澄澄的烛光在每一个人脸上跳跃浮动。
木归山缓缓回忆道：
“那是很多年前了……水蜻蜓刚一出道，便在江湖中小有名气，因为那身轻功，实在太匪夷所思。‘水上蜻蜓一点风’，他踏水而过，连水中游鱼都不会被惊扰，只以为吹过一阵风。
他真正名声大噪，引起黑白两道注意，是因为——他做了采花贼。他生性好色，尤喜少女，再加上艺高无人降，助长了他的邪气，他开始劫道行奸
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