永丰纱厂门前，天还没黑，人已经越来越多了。
阳光被厂房的楼切碎，夕阳渗出血的颜色，映在地砖上的斑驳像被烧过的炭上的火星。厂区前的巷口本是清冷僻静，今日却聚满了人。有人搬来长凳、油桶、废弃木箱，搭了个临时台子；有人拎着脸盆和棉被，喊着“今儿我们就住这儿”；还有茶楼学徒、印报的小工、流动摊贩全都闻风赶来，把一条街堵得水泄不通。
最惹眼的是那份报纸。
今日特别增刊，头版标题用粗体黑字印着：《纱厂少女断臂真相》。副标题是：“谁来为她失去的手负责？”
陈蔚青站在人群外围，目光落在那张纸上，心一点点往下沉。
罗简正站在一张搁在汽油桶上的木板上，朝人群分发报纸。她围着深蓝围巾，嗓音清亮而坚定：“都看看！不是我们在乱说话，是她真的断了手！厂里赔了三块钱，还让她别声张！”
“你们不信，可以自己去问！就在城西第七医院，工友阿雯现在还躺在那儿，吃药的钱都是她妹妹借的！”
人群逐渐躁动起来，有人接过报纸念出内容，有人边看边骂“真不是人”，还有人把那份报纸往窗台上一摊，高声读：“‘只因操作缓慢，工头当众呵斥；事故发生后，无人施救，反遭污名’——这还叫厂？”
一个粗嗓的男人举起拳头：“拿命换工钱，他们家早该倒闭！”
沈时砚站在厂门内侧，隔着一道铁栏，脸色不太好看。他本想先观察事态，却没想到报纸传得这么快。
他身边的副厂长低声嘀咕：“再闹下去真得报警了，沈少爷，这事得压一压，老爷什么时候来？”
“你们谁给那姑娘批的赔偿的？”他没有回答问题，沉声问道。
副厂长支吾了一下：“这……是按旧例，她不是正式工，临时工出事不入账。”
沈时砚没说话，咬住了后槽牙。
厂外的罗炽南站在墙角，双手抱臂，冷眼旁观。他不拿报纸，也不发声，只是站在那儿，像个沉默的信号。
黎婉芝赶到的时候，脚步快得有些踉跄，她把一捆新印的报纸塞给罗简：“刚印的，再分一点。西市和茶楼那边已经开始传了。”
“你怎么又来了？”陈蔚青拉住她，“你爹知道吗？”
“我说的是去买书。”婉芝喘着气，脸红得发烫，语速又急又快，“我在西边看到一个男孩，把报纸贴在戏院门口，有人围过去看，还有人拍手说‘这才是报纸’。”
她的眼睛亮得像被阳光戳开了一层雾，“我写的字，真的有人看。”那声音带着一点难掩的、不合时宜的雀跃。
陈蔚青看着她的眼睛，忽然觉得喉咙发紧。她想说“你别太冲动”，也想说“这样做会不会太冒险”，可那些话像潮水涌来，在舌尖打了个转，终究没能说出口。
她忽然有点分不清，婉芝此刻的兴奋，是为阿雯的遭遇，还是为了自己写下的这些字终于得以传开。她那么激动，那么雀跃……这份激动，是对的吗？她想，可这念头也只是轻轻浮起，并没有出口。
“可我不做这些，就天天躲在女中写诗、写那些没用的文章，那才叫出事。”婉芝的声音坚定，带着一种倔强的哑光，“我不怕。”
她刚说完，一声高喊从厂门另一侧爆起：“厂里有人出来了！”
人群一下子涌动，像被丢了火星的干草堆，腾一下燃烧了起来。几秒后，沈时砚出现在厂门口，身后跟着两个厂方管理。
“大家听我说——”他刚开口，声音就被一片嘈杂盖住了。
“你来干嘛？看看断手的女工值不值三块钱？”
“道歉！赔钱！”
“沈家人出来啦，快跪下认罪！”
沈时砚站在门口，脸色一寸寸冷下去。他抬高声音：“我不是来吵架的，我是来——”
“那你说，她那只手怎么办？”
声音从前排传来，是一个裹着黑围巾的青年，高举报纸，用力一挥，白纸在空中划出一道拱线：“你家厂房出了事，现在才来演好人，晚了！”
罗炽南冷冷地看了沈时砚一眼，没说话，只把手从臂间抽出来，缓缓地拍了两下手。
嘭——嘭——
掌声像响在空罐子里，带着挑衅的节奏。
罗简站在木板上，面色发白，她看了看兄长，又看了看蔚青，喉头动了动，却没说出话。
“沈公子啊，沈公子。”罗炽南往前走了半步，人群给他让出了一条细细的路。他上前盯着沈时砚，声音带着压着火的冷笑，“站在我们对面的时候，可算是有沈家人的样子了吧？”
沈时砚眼神紧了一下，话一出口带着火：“你什么意思？你到底想干什么？”
“我叫你别插手。”罗炽南往人群中指了指，“你看清楚了，这不是你家院子，是我们的命。”
“我不是想干什么。”沈时砚的声音也拔高，“我是想让你们冷静下来。你们的工友的赔偿我们一定会给！”
“她叫阿雯！”罗炽南几乎是吼出来的，目光炽热如火，“你连她的名字都记不住，就别来装样子！”
“我不是……”沈时砚张了张嘴，话却像卡在喉咙。
这时，有人从后面喊：“你们知道这个厂以前死过人吗？”
这句话像石头砸进一潭水，四下炸出声音。
“她有名字！”
“她不是厂里的螺丝！”
“她是人！”
“你们还记得吗！”一个粗哑的女声在人群后头喊起来，“去年我哥冬天也是在这厂冻病的！说是‘胃寒’，其实是因为守夜十小时没热水喝——厂里说‘他不是正式工’，一分钱没赔！”
这一句话仿佛扯开了陈年旧伤，立刻有人跟着喊：“前年，我嫂子手指被机器夹断——她也是‘试用
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