拒绝了一身汗气的三哥的晚饭邀约,庆阳去乾元殿找父皇吃晚饭了,明日有早朝,所以今晚庆阳会睡在父皇专门留给她的后殿耳房,免得明早还得从九华宫穿过一道宫门赶过来。

目送妹妹走远,秦仁问重新穿好外袍的张肃:“妹妹跟你说什么了?”

张肃只提了威远侯夫人的病情、父亲要前往辽州接替威远侯一事,换来三皇子一声长长的叹息。

回承明宫取了皇子伴读的腰牌,张肃这就出宫了。

卫国公府,国公爷张玠还没回来,长子张坚三年前被兴武帝调去冀州边军历练,徐氏让大儿媳也跟去了,留下长孙她帮忙带。次子张恒年方二十一,在北营当差,三月初刚娶进门的妻子童心未泯,带了侄子去花园玩耍。

所以,张肃单独在厅堂里见到了母亲。

徐氏这才从儿子口中知晓丈夫即将远行的事,不舍归不舍,想到卧病在床的威远侯夫人,徐氏就觉得丈夫跑这一趟也挺好的,立志报国的将门子弟,又何尝喜欢长年守在京城只能练兵?

待暮色四合,张玠、张恒都回来了,一家人共聚一堂吃晚饭。

张恒:“父亲能不能跟皇上说说,让我也随您去辽州?”

坐在婆母身边的二太太睫毛一颤。

张玠:“为官者,听君命尽臣责,皇上让你在京营任职,你便只需做好份内之事,岂可擅自讨要差事?”

本想提点一句就够了,见孙子大郎睁着一双乌溜溜的眼睛看着自己,张玠又道:“皇上看重我,那是皇上给臣子的恩宠,我若仗着这份恩宠请求皇上格外关照张家的子孙,便成了恃功自傲得寸进尺,纵观史书,恃功自傲的臣子从来都不得善终,你们一定要引以为戒,杜绝任何僭越之祸根。”

张恒顿时面露惭色,与三弟同时表态定会将父亲的教导铭记在心。

三岁半的大郎便也学二叔、三叔点点头。

徐氏默默地给儿媳妇夹菜。

饭后,张玠把两个儿子叫到书房,嘱咐一番让儿子们专心当差、孝敬母亲、照顾妻侄儿的话,窗外天黑透了,父子三个才分开。

两位兄长都已成家,十五岁的张肃早不再去兄长们的屋子里睡了,独自回了自己的院子。

因为六岁就常住在宫里与家人聚少离多,对于父亲这次的远行,张肃并没有太多不舍,父亲凭一身才学与开国之功加封国公,张肃也不

是很担心父亲到了辽州的安危。真说起来,今日给他最大震撼的其实是小公主的那两句话。

为何要在意他有没有通房?

难道小公主还记得她三岁时所说的选他当驸马的孩子话?

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早朝于卯时开始,臣子们基本会提前一刻钟到齐,只有比较懒散的官员才会踩着点赶到乾元殿前。

像张玠这种就住在皇城附近的,寅时四刻起完全来得及,一刻钟洗漱,一刻钟吃点东西垫垫肚子,一刻钟骑马赶路,有的臣子干脆不吃东西或是边赶路边吃,如此还能多睡上一会儿。

但张玠从来都是寅时三刻起。

今早他也没有例外,张肃更是提前一步在大门前等候父亲了。

庆阳是在寅时六刻起来的,只比平时晨读早起了两刻钟,倒也不觉得多困,毕竟昨晚也会提前睡下。

收拾整齐,庆阳来到御书房时,兴武帝已经吃过早点在看折子了,旁边的小桌上给女儿留了一份早点。

垫肚子而已,份量不多,小公主细嚼慢咽吃得很是从容。

兴武帝看看神采奕奕的女儿,摇头道:“真不知道你小小年纪为何喜欢听那些繁琐国事。”

一个时辰的朝会,涉及到的国事有大有小,有的事情紧急牵动人心,如天灾战事凶案,有的按部就班枯燥无趣,如不太重要的官员调动与政绩汇报。兴武帝有时候都是硬撑着精神在听官员们絮絮叨叨,女儿竟然宁肯起大早也要跟过来。

庆阳:“父皇说的,整个天下都是咱们家的,那我就想知道我看不见的地方都出了什么事,我也喜欢听父皇训斥那些大臣们,特别威风。”

兴武帝:“……朕也没有**都训他们,他们做的好,朕也经常夸他们啊。”

庆阳:“反正我就是喜欢听父皇处理政事,父皇上朝的时候好像都比平时更英武。”

兴武帝不自觉地挺直了腰杆,出发前还特意理了理身上的龙袍。

庆阳笑着走在父皇身边,何元敬与赵才走在后头,何元敬是伺候皇帝的,乾元殿二等太监赵才手里提着等会儿要铺给小公主用的软垫,而解玉将止步于前殿之外,简言之,只有小公主才被兴武帝破例允许躲在御道里旁听政事。

兴武帝入座龙椅时,庆阳也坐在了软垫上,背靠殿墙,再从赵才手里接过她带来的书,边翻看边听大殿上的动静,如果所议内容不值得注意,小公主便把心思放在

书上弥补今早缺掉的晨读。

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近日朝堂没什么大事庆阳就比较关心孟瑶母亲的病以及威远侯孟极何时能抵京的事。

她去父皇那里看过舆图从京城到辽州城足足有三千里就算张玠不辞辛苦每日快马加鞭赶路两百里张玠也要四月中旬才到辽州城两位统帅正式交接后孟极才能回京。

中间庆阳又去探望了一次威远侯夫人上次还能说上长长一段话的人如今却连说完整的句子都费力了。

庆阳不忍再去探望。

四月二十二的下午庆阳从户部出来准备去兵部逛逛的时候忽然看见樊钟陪着一个身形高大却消瘦的布衣男人疾步走在宫道上那人五官应该是好看的却面色发黄嘴唇上面、下巴处胡子拉碴离得近了庆阳发现这人眼睛都是红的。

这时樊钟开口了手掌指向宫道一侧的小公主介绍道:“这是庆阳公主。”

威远侯孟极匆匆停下脚步声音嘶哑地行礼:“臣孟极拜见公主。”

庆阳惊讶道:“侯爷怎么回来得这么快?”

孟极沉默。

樊钟替他解释道:“侯爷在各处驿站连续换马按照八百里加急的速度赶路殿下若无事臣陪侯爷先去见皇上了见完皇上侯爷才好回府。”

庆阳立即让他们快去。

两个武将脚步如飞地继续往前了。

庆阳忍不住目送两人的背影直到看不见

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