队伍陷入一片沉重的沉默。
秘灵、畸变体、普通生物基因……这些词汇组合在一起，指向了一个极其黑暗的可能性。
云斐打破了寂静，直指核心：“你的意思是，有人在实验室里，把人类基因强行植入了秘灵的组织？”
“不，更像是反过来的。”苏宁珑用长管的尖端小心翼翼地挑起那块干枯的树皮状物质，“更像是把秘灵的组织碎片或者某种核心，植入了人类或其他生物的基因载体里。用生物的‘壳’和基因特性，去稀释‘驯化’秘灵那过于狂暴的污染性，让它变得，更隐蔽，更持久。当然，实验似乎不太顺利。”
她一边说着，一边将那块令人作呕的物质重新挑回了粘稠的墨绿池水中。
就在树皮接触到水面的刹那，那块物质瞬间吸水膨胀，重新化为一缕深色的絮状物。
几乎同时，池水中央猛地冒出一连串拳头大小的气泡，“咕噜噜”地翻滚破裂！更令人心悸的是，旁边一台巨大的、锈死的过滤罐内部，也骤然响起一阵刺耳而短促的金属摩擦声，仿佛有什么沉重的锈蚀部件在里面突然错位。
“有情况！”
“戒备！”
众人神经瞬间绷紧到极限！所有武器齐刷刷抬起，冰冷的枪口和能量炮口瞬间锁定了气泡翻涌的水面和发出异响的过滤罐。
通道内的空气仿佛凝固了，只剩下污水滴落的“滴答”声和众人自己如擂鼓般的心跳。
几秒钟在高度紧张中被无限拉长。
池水中的气泡如同出现时一样突兀地消失了，过滤罐内部的摩擦声也戛然而止，一切重归死寂，仿佛刚才的动静只是幻觉。
狐狸深吸一口气，强行压下心中的悸动，声音依然保持着稳定：“哨兵！再次启动全方位扫描。确认周边区域是否有任何大型生命体活动迹象。”
“指令确认。启动深度扫描……扫描完成。确认，无大型生命体信号源。检测到微弱的水体内部渗流活动，推测为扰动池底沉积物导致气泡产生。过滤罐内部检测到局部锈蚀结构因应力变化产生轻微位移，导致金属摩擦异响。报告完毕。”武装机器人冰冷的电子音给出了解释。
此时，动作敏捷的飞鼠和身形壮硕的熊猫已经悄无声息地绕过了巨大的蓄水池，抵达了水池另一侧那扇紧闭的金属门前。
熊猫立刻开始着手处理门框上方一个极其隐蔽的监控探头，动作熟练而精准。
而飞鼠则从战术腰带上取下一个形似听诊器、却连接着复杂微型屏幕的设备，小心翼翼地将感应探头紧紧贴在了冰冷的门缝上。
“门后没有侦测到任何声音。”飞鼠紧盯着手中听诊器设备的微型屏幕，声音压得很低。他随即补充道：“哨兵，尝试扫描门后热源！”
武装机械人冰冷的电子音立刻回应：“警告：该门板采用高隔热阻热涂层，隔绝内外热交换。无法通过常规热成像手段探测门后是否有生命体存在。”
话音刚落，飞鼠心头一紧，似乎听见求救声，嗓音稚嫩，像小羊的鸣叫，又像小孩子的奶音。
“好像有声音，熊猫你听一听。”飞鼠将“听诊器”递给熊猫。
声音若有若无，熊猫确定地点头，是有东西在里面，他双手按在门上，准备破门。
突然，苏宁珑转过头，目光如电般射向那扇紧闭的厚重金属门。
“等等！别太靠近那扇门。等人齐，门后面，似乎有什么东西。”
熊猫刚探进门板的异能收回，飞鼠看着未曾开启的门板，心头发悚，“刚刚我听见有小孩在求救。”
熊猫也出了一身冷汗，他鬼使神差的，就想私自破门了。
星警队员们闻言，不由得面面相觑，一股难以言喻的寒意悄然爬上每个人的脊背。
他们这才惊觉，自从进入这个诡异的地下空间后，一种莫名的焦躁和急迫感就始终萦绕在心头，只想着尽快完成任务，却丝毫没有察觉到，冥冥之中似乎有什么东西正在利用这种心理，悄然引诱着他们走向陷阱。
作为队长的狐狸，此刻必须做出决断。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，迅速下达指令：“武装机械人留在门外待命，不要进入。拥有高级智能的机械体在面对秘灵时，极有可能首先被污染或控制，反而会成为我们的阻碍。飞鼠，熊猫，你们两人退守到我们来时的通道入口处待命，确保退路畅通。”
他特意看了熊猫和飞鼠一眼，虽然没有明说，但意思很明白，他们都有家人牵挂，接下来的核心区域风险未知，最好由拥有更强精神抗性的猎人们承担。
佟梓立刻领会了队长的顾虑，主动提议：“云斐也留在这里吧。有我和道格配合苏宁珑进去，应该足以应付各种突发情况。”
她深知，如果让熊猫和飞鼠这两位非猎人留在这里，万一遭遇强大的精神污染，别说提供支援，能保持清醒行动力顺利撤退都算是万幸了。
熊猫似乎还想坚持：“队长，我也是灵能者，多少能……”
“我留下。”云斐却突然开口，直接打断了熊猫的话。
苏宁珑敏锐的目光不经意地扫过云斐的脸庞，心头微微一跳，她看见一滴汗珠正顺着他紧绷的下颌线悄然滑落。
这太反常了！
以云斐四星猎人的实力，刚才那点程度的推进和战斗，连热身都算不上。
才推进一点点，对于四星猎人来说，连热身的程度都没有。
佟梓不动声色地向苏宁珑递了个眼色，那眼神里的意思再清楚不过：有些事，心照不宣就好。
云斐大概受伤了，但不能暴露。
狐狸低头瞥了一眼手环，沉声对留守的云斐等人下达最后的指令：“四十五分钟后，无论情况如何，我们会原路返回。如果时间到了还没看到我们，不要犹豫，立刻退出地道。”
“明白！”
熊猫再次运用异能，无声地扭曲了那道厚重金属门的锁芯结构，沉重的门扉缓缓滑开一道缝隙。
苏宁珑、佟梓、道格、饿狼、火蜥和狐狸六人，身影迅速没入门后更深邃的黑暗之中。
熊猫目送他们身影消失，随即掩上门。
三人迅速折返，沿着来路退回到先前与三名“信徒”交火的战场。
眼前的景象让他们瞬间僵在原地，地面上空空如也。
那三具敌人的尸体，连同他们散落的装备碎片，竟然在短短时间内消失得无影无踪！
“这…怎么可能？”飞鼠倒抽一口凉气，惊骇道。
他和熊猫立刻分开，如同惊弓之鸟般开始摸索附近的墙壁和地面，强光手电的光束疯狂扫射着每一个角落，试图找出可能存在的暗门或拖拽痕迹。
“别找了！”云斐的斩钉截铁，紧迫地说：“立刻离开这里，现在就走。”
“可是队长说四十五分钟……”熊猫下意识地反驳。
“情况已经变了”云斐打断他，眼神锐利如刀，“我们很可能已经踏入了未知秘灵的污染区。你们没有接受过专门的精神污染对抗训练，在这里多待一秒，被污染侵蚀的风险就成倍增加。”他深知普通人陷入这种环境的下场，精神崩溃、彻底疯癫都是轻的。
熊猫和飞鼠瞬间明白了事态的严重性。
他们不是猎人，对秘灵污染的理解仅限于书面报告和道听途说，深知此时最明智的选择就是听从专业人士的命令。
“明白。”两人不再犹豫，立刻端起武器，重新组成防御队形。
武装机械人依旧沉默地走在最前方开路，金属足部踏在粗糙的地面上发出规律的声响。
压抑的死寂中，飞鼠终于按捺不住内心的恐惧和疑惑，压低声音问道：“云教授……您，您知道这到底是怎么回事吗？是哪种秘灵在主导这一切？”
“不知道，如同苏宁珑所说的，也许是某种实验体。”云斐回答异常简洁，他突然停下来，指着前
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