李姈醒来时，天已经黑了，只有几缕微薄的月光从窗棂漏进来，屋子里面更是一点声响都没有。
她怔怔地从床上坐起，指尖紧紧揪住锦被，眼神茫然。
空气中飘着一股檀木冷冽的气味，床幔上暗纹压抑沉闷。
李姈心头猛地一慌，这里是何处？李承乾呢？今日分明是朝廷大军回京的日子，她怎么还留在这屋子里？
李承乾绝不会为了她耽搁回京的行程，一个不祥的念头在李姈的脑海中渐渐清晰。
少女仓皇地从床上起身，去寻床边的雀头履，白皙的脚腕在裙摆下一闪而过。
她一边胡乱整理着褶皱的衣衫，一边跌跌撞撞往屋外跑，鬓边的珠花歪歪扭扭。
屋外同样静得出奇，只有三五个奴仆低着头，无声地打扫着庭院，李姈一眼认出，这是李承乾在滦县的临时住处。
她几步上前，随手揪住一个奴仆的衣袖，眼神闪过慌乱：“大皇兄呢？大皇子殿下在哪？”
那奴仆被她抓得一慌，老实回话，声音带着几分怯意：“回公主，大皇子率领三军正午就回京了，如今已走了五六个时辰了。
“正午......五六个时辰......”李姈的小脸瞬间煞白，她往后踉跄半步，声音里满是震惊：“大皇兄真的没带我一起走。”
萧瑟的夜风，卷着庭院里的落叶。
李姈打了个寒颤，眼神恳切地看向奴仆：“你能不能带我去见滦县县令？我有要事相托，劳烦你通传一声。”
她心里清楚，李承乾本就没有带她走的义务，李承乾视她的母妃，她的弟弟，她的家族为眼中钉肉中刺，他愿意救她，已经是出乎意料，李承乾不带着她回京，也是情理之中。
如今，她只能靠自己回京了。
那奴仆知道李姈身份尊贵，不敢耽搁，马上将李姈的话传到了县令府。
不多时，滦县县令宋崇便匆匆赶来，一身青色便服，沾着泥土，他对着李姈躬身叩见：“臣宋崇，叩见公主殿下。”
“公主殿下，可算是让小人见到您了。”宋崇刚站稳，脸上就堆起褶子：“小人上辈子定是做尽了善事，这辈子才能得见公主天颜啊！”
李姈有些不适应他这般殷勤姿态，勉强应答：“宋大人过誉了，大人是守护一方百姓的父母官，该是我有幸得见大人才是。”
她绞尽脑汁说了句客套话，觉得自己这一路也算是有所成长，平时她哪里会说这些客套话。
宋崇为官多年，早已是个人精，哪会听不出她话里的客气，也知道她寻自己是为了什么。
说来也奇怪，这大皇子怎么就把十六公主扔在这里了？
果真，皇家兄妹之间毫无真情可言。
他故意问道：“不知公主唤臣前来，是有何吩咐？”
李姈也不绕弯子，坦诚说道：“我前些日子被奸人所掳，落难滦县境内的铜拔山，想请宋大人安排些护卫，送我回京，事后必有重谢。”
宋崇闻言，脸上露出难色，苦着脸叹了口气：“公主，不是老臣不愿帮您，实在是此去京城山高路远，近来灾民流窜，匪盗更是横行无忌，一路凶险万分。”
“您金枝玉叶，若是老臣没能平安将您送回京城，别说乌纱帽，怕是连项上人头都保不住啊！”
李姈好看的眉头拧了起来，追问：“那宋大人的意思是？”
宋崇连忙上前一步，压低声音说道：“不如这样，老臣立刻向朝廷奏禀，说公主暂在滦县安歇，等朝廷派专人来接您，这样既安全，也合规矩，您看如何？”
宋崇的提议，李姈不是没想过，可一想到要等，她就急得心慌，她已经失踪四个多月了，母妃定然茶饭不思，日渐消瘦，夜里怕是连觉都睡不安稳。
再过些日子便是母妃的寿辰，她恨不得立刻飞回京城，怎么能耐着性子等朝廷的人，况且，有护卫跟着，能有多危险？
她压下心头的急切：“宋大人的提议固然周全，可母妃的寿辰在即，我想赶在寿辰前回京为她贺寿。若是我没能在寿辰前回去，母妃这寿辰怕是也过不安生。”
李姈顿了顿，声音放软：“大皇兄他们刚走没多久，若是宋大人此刻派人送我，我们日夜兼程，定然能很快追上大军。只要跟上皇兄的队伍，便没了危险。等我回京后，定会向父皇和母妃禀明大人的功劳，大人这可是救驾有功，届时大人高升，岂不是指日可待？”
被拐卖一回，李姈心知强龙难压地头蛇的道理，此刻便也学着旁人的样子，给宋崇画了个实实在在的大饼。
魏文帝时期，中央对地方的管辖本就日渐松弛，接连几场天灾下来，百姓更是怨声载道，私下里都在议论“天子失德，天罚降世”。
宋崇在滦县当这个县令，日子本就不好过，一听高升二字，眼神顿时亮了几分。
只是话虽如此，李姈心里却没底，万一追上李承乾后，他还是不愿意带她回京，那该怎么办？
靠宋崇的护卫，她应该也能顺利回京吧。
宋崇纠结片刻后，咬了咬牙说道：“好，就依公主所言，老臣这就遣人护送公主回京。”
成功被李姈画的大饼吸引的宋崇，行动很是迅速，不多时，八个身材魁梧的壮汉快步走了过来，个个腰佩长刀。
宋崇甚至还贴心地安排了一个鬓发微白的嬷嬷，让其在路上贴身伺候李姈的起居。
“在下，陈一。”为首的壮汉率先躬身，声音洪亮。
“在下，陈二。”
“......”
八人齐声说道：“我等奉命护送公主回京，定保公主周全。”
陈嬷嬷也上前福了福身：“往后几日便由老奴伺候公主。”
一行十人，当晚便启程赶路。
马车里铺着厚厚的棉垫，李姈没心思歇着，只是望着窗外未知的路途，眼里满是担忧。
两日后，马车行至一片荒郊。
李姈坐在马车中，听陈嬷嬷绘声绘色地讲她人生的起起落落，从被卖掉的丫鬟，到嫁小吏，再到小吏病逝后的悲惨遭遇。
李姈听得心头发酸，突然外面传来哭泣声，她没有想到陈一他们也是感性的人，被陈嬷嬷的故事感动哭了，果真是铁汉柔情。
可......哭声很不对劲，是凄惨的女声中夹杂着孩童的啼哭。
她掀开车帘一角望去，只见一瘦弱的妇人带着一孩童跪在他们马车前，连连磕头。
“求善人发发慈悲，施舍我们孤儿寡母一点食物吧！”妇人声音嘶哑。
她面黄肌瘦，嘴唇干裂得渗出血丝，身上衣衫破烂，跪在一旁的孩子更是瘦得只剩一把骨头，小脸蛋又黑又脏，一双眼睛死死地盯着马车。
“奴家本是西川人，未料今年西川雨水格外多，一场山洪下来，直接淹了奴家从小长大的村子......”那妇人说着说着痛哭起来：“可怜我的夫君被洪水冲走了......留下我们母子俩在这世上受苦，跟着同乡一路逃荒北上，日日夜夜食不果腹。”
“奴家早就活够了，好几次都想跟着夫君去了，可这孩子还小啊。”她低下头，声音哽咽：“他已经三天没沾过一粒米了，求善人赏点吃的吧，不用多，够他垫垫肚子就好。”
李姈听得心头一揪，忍不住抬手去摸身边的包袱，包袱里面装着宋崇为她们准备的馕，用上等的精面制作，香味扑鼻。
可就在她指尖刚碰到包袱时，陈嬷嬷突然伸手按住了她的手。
李姈诧异地抬头，只见陈嬷嬷对着她轻轻摇了摇头，眼神里满是警示：“公主心善，不知如今这世道人心险恶。”
说着，她掀起车帘，用手指了一个方向，李姈随着她手指的方向望过去，只瞧见，那里乌泱泱挤满了人，个个瘦骨嶙峋，衣衫褴褛。
有的蜷缩在地上，有的则眼神空洞地站着，一片死寂，风里似乎都飘着一股饥饿的气息。
李姈无法形容自己心中的惊
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