这段时间队里因为调查洪二发的案子十分忙碌，走廊里大部分时间都是寂静无声的，就算放在平时，跑进公安局大楼里喊冤的也很少见，老人这么一哭，不少警员借着接水送材料的名义出来，想看看是怎么回事。
宋柏腿长步子大，快步上前一把搀住老人的另一只胳膊，眼神示意仲夏：“先带到会客室。”
卫洲探头看了两眼，拉住仲夏，小声问：“什么情况，家里人走失不应该归派/出所管吗，你怎么把人往楼上带？还嫌你们宋队这儿不够乱呐。”
“他说他老婆是出门拜佛之后失踪的，我想着和案情可能有关，就……”其中似乎还有别的隐情，仲夏欲言又止，最终什么也没说，而是转进茶水间，接了杯热水端着进了会客室。
会客室内，才刚因为怀柔手段了得荣升他们队外交大使的江桢已经坐在老人身边安抚，两人坐在沙发上，茶几上还乱七八糟堆着一袋子保健品。
老人情绪激动，手都因为过度通气抽筋成了鸡爪状，江桢顺手从袋子里抽出一袋软糖，看也不看就撕开两颗喂给老人：“您先顺顺气，是不是早晨没吃饭？您吃块糖……”
宋柏：“！”
感受到了身边明显的气压变化，仲夏靠过去问：“宋队，你怎么了？”
宋柏的目光扫过江桢又扫过那包珍贵的数量稀少的酸枣仁安眠软糖，最后定在老人潮湿的脸上：“……没什么。”
仲夏不明觉厉，但八卦之心被眼下紧迫的案情死死压了下去，赶紧说：“这位老人家自述妻子一天前出门后失踪，现在电话打不通，人也没去常去的地方，最重要的是，他说老太太是出门拜佛失踪的。”
如今“佛”“神”一类的词汇简直轻易就能触动宋柏敏锐的神经，他果然接话问：“什么佛？”
“没说，张口就哭，话还没说利落，我想不会那么巧，说不定和洪二发案有关，就给带上来了。”仲夏顿了顿，像是不想被老人听到一样，掩住嘴巴小声说，“还有，这位老人情况比较特殊。”
在宋柏问询的目光下，她说：“他女儿是因为见义勇为牺牲的烈士。”
老人名叫石岩，就住在长宁分局附近，女儿石静，三年前跳水营救落入长宁河内的市民时身亡，之后被追评为烈士。石岩夫妻中年得女，老了却白发人送黑发人，派/出所对两人多有照顾，时常问候，却难以弥补丧女之痛。
“女儿去世之后，我老伴就不对了，做梦梦到她，吃饭想到她，有时候走在路上，看到像静静的，也要追上去看人家半天……”石岩老人的手机里存有妻女的照片，眉眼清秀的石静和母亲曾云相貌肖似，两人微笑的样子如出一辙，在一棵开得正盛的梨树下拥抱合影，那一年石静二十四岁，梨花开败之后没多久，她为救人溺亡在了长宁河中。
老夫妻送走女儿，接受了无数褒奖、安慰和眼泪，闭起门来，一种不知今后如何过活的惶然压上心头。
“就是在那个时候，她开始信佛。”
一开始是到寺庙去供长明灯，然后是单独请法师超度，慢慢地，家里千奇百怪的法器越来越多，为石静攒下的嫁妆付为灯油钱，化智寺内那标名“石静”的金灯永远明亮，曾云被灯光照着的脸庞却一日一日黯淡下去。
石岩发现曾云沉溺在那瑰丽、虚幻却令人充满希望的死后世界中无法自拔，甚至请出马仙等各路师父到家里，做法留住女儿的“魂魄”。
“她太想见静静了，她太想再见她一面，所以才会信那个。”说到这里，石岩原本已经平复的心绪似乎重又纷乱起来，不住抹自己的眼角。
发现洪二发案涉及邪教以来，长宁分局的警察们多少都对近年宗教相关的流行说法有了一定的了解，超度甚至再见死去的家人是“自在门”发展教众的常见说辞，江桢听到这里，和宋柏交换眼神，两个人心里共同的一个答案呼之欲出。
石岩颤/抖着说：“她信了‘自在神’。”
曾云是上化智寺供灯油钱时被拉入教团，一开始教团活动无外乎读经、和经历类似的人聚在一块儿聊聊天，后来一个被老成员尊称为“菩萨”的人出现，并在“吉日”赐给了曾云在内的几名新成员“灵药”。
曾云回家后大病一场，病中精神却异常亢奋。
她听到了。
她听到家门打开，女儿迈着轻缓的脚步走入卧室，这一次她没有浑身湿透，也没有哭着喊冷。她只是小声叫着妈妈，抚摸曾云的额头。一切痛苦消弭不见，曾云在那一/夜获得了长久的愉悦和安宁。
“菩萨”，又是“菩萨”！这几天这个称呼他们提到了不下百遍，江桢几乎是立刻追问到：“她有没有说‘菩萨’是什么人，看到脸了吗？”
石岩为难地摇摇头，回忆了一下，说：“‘菩萨’不常出现，我只知道她是个女人。”
江桢唰然色变，抬头看向宋柏，后者也是一脸错愕，只消这一眼两人都知道彼此在想什么——女人？“菩萨”应该就是李志贞才对，怎么可能是女人？！
“确定没有弄错？她是怎么确认‘菩萨’是女人的？”
石岩一脸莫名其妙，不能理解警官们为什么要抓着这个不放：“她听‘菩萨’讲经了啊，说是一个很年轻好听的声音。”
“……”宋柏抱臂沉吟片刻，道，“您继续说。”
“那之后，她就彻底迷上了‘自在神’……”
曾云每次献给自在神的供奉都有万元之多，石静的长明灯无人照拂，灯油耗尽，被化智寺僧人撤下，曾云频繁出门拜神，还多次要求石岩和她一起。
4月20日清晨，曾云比平常更早出门拜神，这之后音讯全无，再也没有回家。
“那您为什么不和她一起去拜？”江桢很清楚，再强大的理智有时也会落败于思念之苦。
石岩老人坐在阴影中，垂下眼睛，看着妻女的照片，显得衰老而脆弱。良久他摸着手机屏幕，好像要把女儿的脸擦得更亮一样，自嘲般一哂：“如果真的有神，神仙有眼，我女儿跳河是因为心善救人，神仙怎么忍心看着她死？”
“人死如灯灭，那一定是骗子，可是我不忍心……我不忍心说穿才害了我老伴。”他抓住江桢的手，声音都扬了起来，“警官，你们救救她吧，马上就要下暴雨了，她一个人和骗子在一起能去哪儿？”
“是啊，”宋柏压着眉心，声音里难得带上一丝迟疑，“他们能去哪儿呢。”
曾云年老体衰，并无特别之处，如果真的是“自在门”——李志贞带走了她，原因是什么？曾云见过的那个自称“菩萨”的女人又是谁，她现在会和李志贞在一起吗？
江桢顺着老人的背，轻声安慰道：“别担心，您还认得其他教团成员吗，妻子有没有向您提起过，有没有联系方式？”
“我怕的就是这个！”石岩越说越急，“她们一群人里和我老伴要好的一个朋友，手机今早也打不通了！她家里人也去了派/出所，可人家说不给立案……”
宋柏的心重重一沉，同时一个念头乍现，他示意江桢陪老人坐着，自己则步入警员办公室，屋内一群人都仔细地盯着监控录像，希望能从模糊的画面中找到李志贞的身影，宋柏穿过焦头烂额的人群，手机打通报警中心电话，开门见山：“帮我查从19号到今天市内人员失踪的报案，至今人还没有找到的，接警记录发到长宁分局。”
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轰然一声巨响，紫色闪电撕开天幕，一列警车疾驰在如注的暴雨之中，似一支红蓝相间的利箭，车轮扬起路面积水，从上空俯瞰，犹如摩西分海。
报警中心响应速度非常之快，筛查之后他们找到了二十三起疑似相关接报记录，从刘勇遇袭至今，章宁市内共有二十三人以出门拜佛或敬神为理由失踪，彻夜盘问后家属承认失踪者多少与非法教团“自在门”有关，而他们的手机全部都已关机。
这一晚技术部门亦彻夜难眠，李志贞手机的历史ip地址被锁定在章宁市远郊的樱桃沟，紧接着失踪者的手机定位先后被找到，所有人最后出现的ip地址都散落在樱桃沟附近。
樱桃沟，顾名思义，章宁西南部群山之中的一片凹陷而平缓的地带，一直有人在此居住，前几年这里被开发成风景区，迁走了部分居民，单是修建各类设施项目就耗费了上亿资金，可最终不知怎么，这个项目竟然烂尾了，留下的村民依旧居住于此，距离这里24公里左右有个小镇，部分小镇务工人员为了便宜也在这里租房，因此这地方虽然小，可人与人之间却并不全都认识。
为首的警车驶上小路，停在樱桃沟村唯一一家小饭馆前，宋柏披着警用雨衣，豆大的雨滴砸得他的帽檐噼啪作响，打湿了他的额发。跟在身后下车的是江桢，清晨的远郊温度还很低，他穿着雨衣也冻得嘴唇发紫，唇/瓣隐而不发地紧紧抿着，脸色很差。
又是一天一/夜没有睡觉，可他的困倦却因夜里和失踪人员家属通的电话而无影无踪。本来他以为这二十三个成人失踪事件背后至少会有那么两三起与自在门无关，没想到仔细盘问下才知道自在门私下发展的规模已经如此之大，当年在南方人人喊打的邪教组织逃到北方，竟然收获了这么多信徒。
这些人里有和洪二发一样，亲人下落不明而入教的，有和曾云一样，因为不能承受丧子之痛而开始供奉的，甚至还有生命进入倒数的绝症患者，为求一线生机日日诵经。宋柏觉得这简直太荒谬了，每年公安系统都推行反邪教反诈骗宣传，还肯相信这套的人愚不可及；但江桢知道，让一个人完全绝望比让他认清自己信奉的是邪教恐怖千万倍，这个世界上有那么多分离、痛楚和无可奈何，致幻剂带来的一丝希望足够令人沉/沦。
很少有人有勇气清醒着走至穷途末路。
樱桃沟的小饭馆门口，店主夫妻和村警已经冒雨出来迎接，见到他们忙迎进屋，指着桌上用得只剩下半张的手帕纸、明显是落下忘戴的墨镜，甚至还有看起来像是故意丢弃的药盒，问：“你们找的是这个不是？”
戴奇鞋里蓄的全都是水，看到那些东西两眼放光，鞋都来不及抖，说：“是是是，他们是不是有二十三个人？”
出发之前他们看过地图，才知道当年开发风景区时当地人在自家院子前开了个小饭馆，算下来这群人已经出走一天一/夜，不管他们去干什么，不可能不吃不喝，加上多数人走失时都是轻装简行，警方猜测他们也许会在村子里买食物甚至投宿，来的路上接到樱桃沟派/出所电话，村警在村中走访确认，这家小饭馆果然招待了一批意外来客。
“二十多？没数，可能有。”男主人连说带比划，试图为警察们还原这群人出现时的样子：昨天上午，天阴飘雨，他和老婆想趁雨还不大把晒在院里的苞米挪到淋不着的地方去，两个人一出门，只见雾气之中无声无息地站着一群人，简直鬼神一般，不知怎么出现的。他老婆吓得嗷一声扔了苞米就要跑，还是他大着胆子上前询问，为首的中年男人笑着拿出一些现钞给他，问他店里有没有吃的。
最后他俩弄了点粥和馒头给这群人，他们也不挑，或者说心思根本就没放在食物上，每个人都若有所思，食不知味，那个中年男人腿脚有些不便，对他说他们是倒了几班旅游大巴，最后一段路走着过来的，大家都有点累了，让他别见怪。
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