第一百八十八章 万夫莫开镇北关

半个月的时光，在车轮不休的碾压和马蹄单调的踩踏中，悄然流逝。

这是一段枯燥，却又至关重要的旅程。

一千三百多人的队伍，从最初的混乱和陌生，逐渐磨合出了一种秩序。

李季没有将这些人仅仅当做去北境的劳力。

每日扎营，他会亲自巡视。

他会和满手油污的铁匠，讨论冶炼的火候。

也会蹲在田垄老手旁边，听他们讲解北地抗旱种子的优劣。

他甚至会抱着那些匠人的孩子，问他们想不想读书。

起初，那些人眼中是敬畏，是恐惧。

他们害怕这位一夜之间掀翻陈家的钦差大人。

但渐渐地，那份恐惧，变成了某种说不清道不明的东西。

是尊敬，是信服，甚至是一丝狂热。

这个年轻的领袖，没有将他们当做可以随意丢弃的棋子。

他记得住他们的名字，关心他们的家人。

他描绘的那个北境家园，在日复一日的交谈中，变得越来越真实，越来越触手可及。

人心就在这枯燥的旅途中，一点一点地，被他牢牢攥在了手里。

这一日，队伍行进的速度，明显慢了下来。

空气中，不再是江南水乡的温润潮湿，而是带着一股子割人脸颊的干冷。

风里，裹挟着沙砾和一种荒凉的味道。

“公子，前面就是边境线了。”

卫青策马来到李季身边，声音里带着一丝凝重。

李季勒住缰绳，在一处高坡上停了下来。

他眯起眼睛，眺望远方。

天地之间，一片苍茫。

入目所及，尽是枯黄的草地和光秃秃的山脊，一条灰线，横亘在地平线的尽头。

那条线，在视野中不断放大，再放大。

最终，化作了一座匍匐在大地上的黑色巨兽。

那是一座城。

一座通体由黑褐色巨石垒砌而成的雄关！

它仿佛不是人力所建，而是从那连绵的山脉中，硬生生长出来的一般。

城墙高耸入云，像一道无法逾越的悬崖。

东西两侧，与险峻的山脉死死地连接在一起，堵住了所有可能的通路。

只在中央，开了一道唯一的城门。

远远望去，那城门就像是巨兽张开的血盆大口，吞噬着所有试图靠近的生灵。

一股铁血与苍凉的气息，即使相隔数十里，依旧扑面而来，让人心头发紧，呼吸不畅。

李季的瞳孔，在看到那座雄关的瞬间，缩成了最危险的针芒。

他的血液，开始不受控制地，缓缓沸腾。

“那就是镇北关。”

黄蓉不知何时，也来到了他的身旁。

她的脸上，没有了江南女子的柔美，取而代之的，是一种被眼前景象所震撼的肃穆。

她伸出纤纤玉指，遥遥指向那座黑色的雄城。

“夫君，你看。”

“镇北关，是大炎王朝北境的第一道，也是最重要的一道屏障。”

“它扼守着通往北境腹地的唯一咽喉要道燕山陉。”

“方圆三百里，再无第二条路可走。”

黄蓉的声音，带着一丝不易察觉的颤抖，既是敬畏，也是骄傲。

“这座关隘，自太祖皇帝时期始建，历经百年修缮，城墙高十五丈，厚八丈，全部由黑山岩砌成，再以铁水浇灌缝隙，坚不可摧。”

“城内常驻守军三万，粮草军械，可供全城军民坚守三年以上。”

“我爹爹还在世时曾经说过，镇北关，才是我大炎真正的国门。”

她顿了顿，语气变得无比肯定。

“只要这座城还在我们手里，哪怕北境的蛮夷再凶悍，哪怕他们已经占据了关外的所有土地，也休想越过雷池半步。”

“这是一座真正意义上，一夫当关，万夫莫开的天下第一雄关！”

一夫当关，万夫莫开。

李季在心中，默默咀嚼着这八个字。

他的目光，如同鹰隼一般，死死地盯着那座黑色的城池。

他能想象得到，无数的蛮族铁骑，曾在这座城下折戟沉沙，饮恨败北。

也能想象得到，无数的忠魂，将热血洒在了这片冰冷的城墙之上。

这是一座英雄的城。

也是一座即将成为他囊中之物的城。

沉默了许久，李季的喉结，轻轻滚动了一下。

他忽然开口，声音平静得有些可怕。

“这座城，现在的守将是谁？”

一个看似随意的问题。

却让旁边的柳如烟，都感到了一丝莫名的寒意。

黄蓉愣了一下，显然没想到他会问这个。

她仔细地回忆了片刻。

毕竟，她久居扬州，对于千里之外的边疆将领，并不算特别熟悉。

“我记得爹爹的书信里似乎提过一次。”

“镇北关守将一职，责任重大，向来由兵部直接任命，而且多是京中权贵子弟，来此镀金，熬资历。”

“如果我没记错的话应该是叫曹峰。”

黄蓉的眉头微微蹙起，似乎在努力搜寻着记忆深处的那个名字。

曹峰。

这个名字，很普通。

李季的脸上，看不出任何表情。

黄蓉继续补充道。

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