慈宁宫幽静清凉，檀香阵阵。
因为多了两人留膳，小厨房又新添了几道菜。
待午膳撤了，又上了消食的茶和果脯，一时嘴巴都不得闲。
贺明瑶原想着陪太后说些闲话，然后找机会将话头引到十七皇叔身上，说不准能听到对方的什么儿时辛密。
可惜太后觉得她最近清减了些，要她专心用膳。
眼下午膳总算是用完了，贺明瑶抿了口茶，正想着怎么不动声色的挑起话头，就听见外头黄门的声音，十七王爷到！
贺明瑶心一紧，险些将手里茶盏丢出去。
太后满脸欣喜：“还不快请进来。”
说着，又转头对贺明瑶道：“上回你来迟了，没能赶上见着人，这回倒是正好。”
贺明瑶哪里敢见，她慌慌张张将茶盏放回茶托上，起身就想跑：“皇姑奶奶，我去后园里避一避。”
太后愣了下，还以为她不舒服，忙问：“这是怎么了？”
“我、我……”
她还没找出个借口，旁边裴思谦就帮她想好了：“皇奶奶，阿瑶是害怕十七皇叔。”
贺明瑶顺势接道：“十七皇叔领兵作战好多年……”
太后没想到会是这么个缘由，失笑道：“你十七皇叔又不吃人。”
想到上回阿瑶进宫还瞧着不怕的样子，太后朝裴思谦看去，忍不住嗔道：“定是你在阿瑶跟前乱说。”
裴思谦讨好一笑：“皇奶奶，我陪阿瑶一块儿去后园。”
太后无奈，她虽有心叫贺明瑶见一见人，不过见她一副被吓到的模样，只好摆摆手，纵着道：“快些去。”
“多谢皇姑奶奶。”
她刚说完，裴盛淮就已经进殿了，贺明瑶动作飞快，一个闪身迈进了屏风后，而后借着屏风遮挡，往后园去。
裴思谦跟在她身后，还没反应过来：“阿瑶，你等等我。”
太后看着这两人慌慌张张的样子，不由好笑。
待两人跑没影了，太后才收回视线，望向来人，脸上还余几分笑意，因此格外宽和：“今日怎么有空来哀家这儿？”
裴盛淮：“来给您请安。”
他朝屏风后看了眼，方才进殿时，他只看见一抹丹砂色的裙摆从屏风后一闪而过，并没有见到人，只是见太后高兴，所以有些在意。
他问道：“方才是裴思谦？”
太后嗯了一声，又忍不住问道：“只瞧见谦儿了？”
裴盛淮点头，就见太后一脸可惜，于是顺着话音多问了一句：“阿瑶是谁？”
太后笑道：“是哀家的侄孙女。”
太后说完，视线便落在了裴盛淮脸上，想瞧瞧他的反应，只不过对方表情平淡，什么反应也没有，太后不由诧异：“你不记得了？”
裴盛淮皱眉，贺家姑娘他自然是知道的，但并无印象。
他道：“听旁人提起过。”
太后见他不是托词，奇怪道：“哀家记得你小时候可喜欢阿瑶了，怎么如今反倒忘了个一干二净？”
虽说他离京十年，可刚回来那会儿，宫里几个皇子他一眼就能瞧出来谁是谁。
太后又问了遍：“真不记得了？”
裴盛淮摇头。
他记得贺家姑娘和裴思谦的年岁相仿，他离京时，对方应当有六岁了，但他记忆中并没有什么小姑娘。
太后只好作罢，不过难免觉得可惜，说起旧事来：“你从小就喜欢好看的人，那会儿阿瑶虽然小，但生得雪白粉嫩，你喜欢得不行，抱着不肯撒手，只要在宫里见着了就哄着阿瑶跟你走。
那时候老国公还在世呢，每每被气得吹胡子瞪眼，生怕他一个好歹给摔了。
要不是这层缘故，她也不急着让两人见面。
太后道：“怎么就给忘了呢？”
听起来颇有几分指责他忘本负义的意思。
裴盛淮对此毫无印象，像是在听另一个人的事，他喝了口茶，声音清冷：“既是如此，母后方才怎么不将人留下？”
太后笑道：“阿瑶怕你呢。”
裴盛淮端茶的手顿了下，难怪他只看见一道身影。
只是那急匆匆的样子不像是怕他，倒像是做了什么亏心事，落荒而逃。
他眸光微沉，却没说什么，既然太后喜欢那小姑娘，放在跟前作陪也无妨，他无意去探究，左不过是个姑娘家。
他喝完茶，起身准备告辞。
太后叫住人：“皇儿再等等。”
说着吩咐宫人去内室将东西取来，太后道：“总归你对青龙寺熟悉，哀家这儿有本经书，你送去供在后头那间三世佛的殿里。”
裴盛淮神色顿了下。
他点头应道：“儿臣记下了。”
另一头，贺明瑶堪堪躲过人，不敢再留在慈宁宫。
她生怕太后一个心血来潮，派人将她再唤回去，那她岂不是白躲了一场。
贺明瑶略一沉吟，转身向另一边走去。
裴思谦一路跟着她，见她换了条道，疑惑道：“不是说去后园，怎么往外走了？”
贺明瑶道：“我去太和宫。”
既然裴盛淮在这儿，那她去给皇上请安，总不至于再撞上。
裴思谦赶忙表示：“我陪你一道去。”
他也不想待在这儿，十七皇叔不止威压深重，还会校考他们几个的武艺，他今日难得休息，可不想被捉去演武场。
午后日光正盛，太和宫离慈宁宫有些远，好在有软轿。
贺明瑶将脸藏在伞盖下，心里琢磨着要怎么样才能加快计划，她原先还不急的，可若耽搁下去，说不准哪日就在宫中撞见了。
她心里想着事儿，等见到圣上时，还有些心不在焉。
正元帝正得闲，慢悠悠喝了口茶，语气十分宽厚：“阿瑶这是有心事？”
贺明瑶耳根一红，赶紧收起那些乱七八糟的心思来，她软绵绵地开口：“御花园荷花开得好，阿瑶一时想得出神了。”
正元帝笑道：“内务府最近养了些碗莲，待会儿朕让人送些给你。”
贺明瑶弯眼一笑，哄人的话张口便来。
裴思谦在一旁瞧着父皇龙颜大悦的模样，只觉自己有些多余，父皇性情沉稳，向来
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