因为采荷要下水，所以小婵事先将鞋袜都脱了。祝婴宁让她先回去，小婵干脆拎着鞋袜，赤着脚就跑了回去，好在一路倒也没人瞧见。
她一回房，正好碰上绿琦来送衣服。见她小腿湿漉漉的模样，绿琦想起早晨祝婴宁领着人出门，就知道小婵是做什么去了。
“喏，正好穿新衣服。”
小婵将鞋袜放下，欢天喜地接过新衣：“多谢绿琦姐姐。”
绿琦觉得好笑：“你先穿鞋。”又奇怪道：“怎么只有你一个人回来？”
要是祝婴宁也回来了，她们这些留在梨花苑的丫鬟不会不知道。
小婵便说：“我帮大小姐摘了好多荷花，大小姐体谅我，所以才叫我早些回来的。”
绿琦捂着嘴笑：“大小姐这么高兴，必定赏了你许多好东西吧？”
小婵却一愣：“哎呀，我都忘了。”说话间，小婵抱着衣服冲进房里又冲出来，双手空空奔向院外，“我去领赏。”
“哎——”绿琦哭笑不得，不过小婵年纪小，大小姐应该也不会怪她行事莽撞。
但为了稳妥，绿琦想了想，还是跟在小婵后头，一前一后去往小花园。
谁知道小花园还没到，就碰见了同样两手空空的祝婴宁。
原本跟着她一同出去的丫鬟已经没影儿了，小婵千辛万苦摘的荷花也不知道去了哪里。祝婴宁的脸因为一路疾走奔驰，被太阳晒成淡淡的粉红色，额间细汗密布，一望而知她现在的状况不怎么美妙。
小婵一惊：“大小姐？”
祝婴宁下意识后退，看清了面前的人是谁才安下心：“小婵？”
说话的声音也带着点颤抖。
小婵连忙要去扶她，伸出手才想起自己刚刚才用这手摸过鞋袜，就这样去扶大小姐实在失礼，又赶快想要收回。
祝婴宁却一把抓住了小婵的手：“回梨花苑。”
她的手攥得很紧，语气坚定不容置疑。小婵想要询问的念头甫一升起就被压了下去。
但很快，罪魁祸首就现身了。
宋萧茗追得满头是汗，真不知道祝婴宁这个闺阁小姐是哪来的力气跑这么快。他的头发衣裳湿了不少，有汗水，也有被祝婴宁用荷花砸过来时带着的水，混在一起分不清。
“表妹？”
发觉前头出现人影，宋萧茗一喜，提着最后一口气赶了上去：“表妹，你——你跑得也太快了。”
中间换了口气才把话说全，宋萧茗喘着粗气靠在一旁的树干上。还没歇上，就瞧见祝婴宁和身边不知何时冒出来的小丫鬟，手拉着手又要跑了。
“表妹——”
模模糊糊瞧见小丫鬟蹲下了身，宋萧茗不解，但他此时眼中只有祝婴宁，连忙又追着她的身影直起身。才迈出一步，眉间就被痛击，宋萧茗“哎哟”一声，捂着左眼痛得弯下腰。
小婵气得大骂：“登徒子！哪里跑来的贱种敢冲撞我们大小姐。为非作歹的东西，把你押送进官府大牢，用鞭子抽得皮开肉绽你才知道‘后悔’怎么写！”
一边骂一边犹觉不解气，又捡了好几块鹅卵石砸过去。
小婵掷得又狠又准，宋萧茗伤了眼睛躲避不及，“哎呦”了好几声。他被骂得又气又恼，见小婵不过半大丫头，宋萧茗闭着一只眼表情凶狠，立刻就要冲上前去将小婵踹翻。
“大胆！”忽然来人扬声喝止，“谁敢在员外郎的府上作乱！”
宋萧茗刹住脚定睛一瞧，对方丫鬟打扮，长相凌厉，几步就拦在祝婴宁和小婵二人面前。
“我道是谁，原来是宋少爷。”绿琦冷笑，“这大热的天，宋少爷上门拜访，怎么也不通传一声？比我们这些丫鬟都没礼数，真叫人笑话。”
绿琦一瞧见宋萧茗，就将事情猜得八九不离十了，左不过又是小人难缠。只是祝婴宁竟然孤身一人，绿琦却是万万没想到。她让小婵带着祝婴宁先回去，自己留下与宋萧茗周旋。
眼见好事被毁，宋萧茗脱口就骂：“没见识的奴婢，见到我还不下跪。小心我告诉姨母，将你打一顿赶出府去。”
绿琦闻言，长长“哦”了一声：“好哇，那咱们就闹到夫人面前去评评理。正好这几日老爷也在府上，要是夫人那里说不清，少不得请老爷出面了。”
宋萧茗整日斗鸡遛狗不着正事，祝鸿宵原本就不喜欢他，要是知道自己常常往祝府的后院钻，一定更饶不了他。
还是回去找姨母商量。
“你给我等着。”宋萧茗思来想去，最后留下一句话，慌里慌张溜走了。
绿琦松了口气，又深深为祝婴宁的处境担忧起来。
另一边，宋萧茗气冲冲要赶去荣兴堂找小宋氏，一心要那两个丫鬟好看。只是没走出几步，就又被人拦了下来。
宋萧茗下意识用手挡住脸，听见对方笑眯眯向他问好，才发现原来是祝岚月和她的丫鬟。
“是你啊。”说话时牵动脸颊，他“嘶”了一声，想起脸上旧伤未愈再添新伤，宋萧茗更是怒从心头起。
“你娘呢？好端端叫人来做客，怎么也不出来迎接？”
一副理所当然的模样。
祝岚月对这表哥并没有什么好感，宋萧茗胸无点墨，仗着是家中独子，一贯行事嚣张。从前她的弟弟祝晔没有出生时，宋萧茗更是没有遮掩，自以为祝府家产全会归入他囊中，对祝岚月这嫡亲的表妹也有些瞧不上的意思。
思及此处，祝岚月忍不住在心中暗啐，面上却还是笑吟吟的模样。
“表哥找我娘做什么？是要尝尝时新的鲜货么？”
宋萧茗一时语塞：“你怎么知道？”
然后不知怎么，忽然反应过来：“是你叫人传的消息？”
难怪一进祝府就遇到丫鬟让他去小花园，一路上并未提及荣兴堂，他也根本没有见到小宋氏的人影。
想到这里，宋萧茗又羞又恼，斥骂道：“连你个毛丫头也敢耍起我来了。”
“我这是在耍你么？”祝岚月微微扬起脸，皮笑肉不笑道，“我这是在帮你呀，表哥。”
“你看，你和我娘筹谋许久，也没什么进展。我不过是叫你来了一趟，差一点
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