14. 第 14 章

薄雾如纱，平直的运河之上十余艘平底漕船首尾相连，船头插着靛青色旗帜，灵芝云纹铺底，金灿灿一个“段”字迎风招展。

船工皆戴一副麻布手套，赤脚踩过湿滑的甲板，将最后一箱药材抬进船舱。陈文忠站立船头，对着段明昭嘱咐道：“一路上辛苦你将舱内维持在适宜的湿度。过潮怕霉变，干了又怕药效挥发，灵药实在是娇贵，你千万上心。”

路程遥远，段明昭全程都要以灵力维持环境，她笃定应下：“我已向药农请教过。李老经验丰富，有什么不当的也会提醒我调整。”

陈文忠满意颔首，转头觉得不对：“李老头呢？规整入舱这么大的事，他也不亲自来看。”

码头上豆点的人影飞奔而来，门客气喘吁吁禀报：“李老不日前误食了马桑，现在还在病榻上。”

马桑形似桑葚，却有剧毒。李老头同药草打了一辈子交道还能中招，陈文忠是又急又气。

行程不可耽搁，老李头又是商队里最通药草的人，陈文忠被打得措手不及，怒道：“怎么不干脆等我们到平州了再通知！”

门客怯懦，回道：“李老中毒后昏睡过去，他的家人不知轻重……”

陈文忠摆摆手：“说什么都没用，他现在不能走？”

“是……尚不能活动。”

陈文忠一咬牙，回首问段明昭：“李老头不在，你一个人能行吗？”

段明昭只向药农请教过最基础的储藏环境，不敢打包票。然而情势不等人，她只得冒险一试：“若是路途中没有耽搁，我至少能保证五分三的药材的药效。”

陈文忠一合计，下定了决心：“够了，通知沿途补给点，去找合适的替补。”

日光渐渐透开薄雾，虽然夺目却没什么暖意。上舱的甲板干燥，段明昭踩过的位置却结出薄薄一层霜，冰冷的寒意从她身上四散。

余芃芃与罗布对视一眼——段明昭的禀赋与水有关。

*

往平州走，先要经运河入衢江，过清口枢纽、淮北闸坝，再转陆路。余芃芃听陈文忠讲过一次路线，起劲得很，整日都对着水图看来看去。两岸民居错落，运河航段平缓，还未到险要处。但为了赶形成，漕船极少靠岸补给，连日里都吃的是新鲜的水产，余芃芃已经觉得自己说话都有股鱼腥气。

外因无甚要防备的，段方海却不得闲，时刻守在罗布跟前，唯恐他再起祸端。罗布全不把他放在眼里，照旧享自己的清闲。可是余芃芃受不住关注，一心想找点罗布之外的乐子。

她偷偷溜到底舱，却不进去，有一下没一下地叩着舱门。

段明昭冷冰冰的声音隔着甲板传来：“做什么？”

这几日余芃芃天天来扰她，她责怪段方海逼得太紧，反而将麻烦转嫁到她身上。

余芃芃听她应答，喜上眉梢。谨慎站在舱门外，没有冒昧打开：“航程实在无聊，想着你有空的话，或许我们能一起消磨消磨时间。”

段明昭掀开舱门，本该带着朽木味道的空气比暑气清凉、比江风干爽。她手上的红疹比两日前更斑驳，她却不以为意，直接用长泡的位置握住扶手攀上来。

好精准的控制力。好不怕疼的人。余芃芃心中感叹。

“你以为你在玩过家家？”段明昭看不惯她的浮躁，面色冷硬，“我没空陪你浪费时间。”

“我不信你没看出来。”余芃芃不恼，乐呵呵冲她笑，“我在陈掌事眼里只是罗布的添头，未必还真指着我做什么突出贡献吗？我稳住罗布的情绪就是最大的作用。”

话说的倒也没错，但段明昭更看不惯她的态度。明明自己也有本事，话里话外全寄托着旁人算什么。亏得初见的时候，她一出空手夺符，段明昭还高看了她几分。

余芃芃猜出她心思，只淡淡为自己辩了一句：“各人有各人擅长的事。”

她递出藏在身后的右手，握着一副细麻手套。段明昭不解，余芃芃硬塞进她手里：“手套浸过蜡，能隔绝部分植物的毒素。我看搬货的船工都戴手套，你也不要搞什么特殊。”

段明昭拎起手套，并不是经过祝祷的法器，只是最寻常的蜡封手套。用苎麻织就的经纬在浸蜡时舒展出蛛网似的褶皱，手心处的蜡层最厚，凝结成一片蜂蜜色的湖泊。

难为她注意到。段明昭爽利地戴上手套，举起手向她展示。大小正适合。

“明明只有主船上有厨房，可是后来都没碰到过你下厨。”余芃芃显出可惜的表情，“上次的水锥真的很好吃！是起疹子了没有下厨，还是……上次我分给罗布吃了，你不高兴？”

段明昭被她的敏锐吓到，两个原因都是正解，面上却不显，直直对着她的目光。

余芃芃极擅长自说自话，琢磨着她的态度就要得寸进尺：“总之也送你手套了，我以后也不分给罗布了，你下次改善伙食的时候能不能算我一份啊！”反正罗布又不爱吃，先饱了自己再说。

段明昭含含糊糊算是应下。

余芃芃握拳恭喜自己大获成功，轻飘飘又问：“你知道是什么药材让你起了疹子吗？闻香气像是金线兰，但金线兰没有毒性的呀。”

“运的确实是金线兰鲜株，忠叔说配了一些能让金线兰保鲜的辅料，可能是那些杂草的毒素。”段明昭答完才觉得像是套话，可余芃芃一双杏眼坦荡荡望着她，最终只生硬地警告，“少问这些敏感的问题。”

“不合适吗？”余芃芃眨巴着眼睛，“可我明明都知道运的是金线兰，你什么也没告诉我啊。”

段明昭说不过她，闷头又要回到底舱。半个身子已经下去，冷不丁问一句：“你想不想吃冰？”

“吃的！你要做什么？”

余芃芃又生出一点对驭使自然的灵修的艳羡。自己驭兽的天分在中陆几乎没什么用处。除了在临江遇见的锦灰鼠外，她再也没见过开了灵智的灵兽——灵智未开的动物虽然亲近她，但根本没有差遣的余地。她几乎只能凭着精神力的余威做一些常人所不能及之事。

灵修确实是不错，她按下自己的艳羡。至少这酷热的天，还能空口吃到冰。

“冰酪。你想看的话……明天中午可以去厨房。”语句里不明显的停顿，余芃芃判断为害羞。

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