与小川分别后,梨花心情大好回了还春堂,回去时候已是傍晚,阿香和秋水仙没关店,一前门一后门翘首以盼,街口望见梨花便迎上去。梨花添油加醋将熙园所见描绘一番,只略去自己遇险那段。

阿香搀着梨花胳膊道:“就知道来者不善,看那婢女的神气样,不知道的以为她才是公主呢。”

秋水仙接过梨花手里的东西,掰开一半塞进阿香嘴里,“多亏梨花机智勇敢化解一场危机,此后平安顺遂再无祸患。”

梨花道:“说得对,以后咱也算皇商了,生意滚滚来,都挺起胸膛好好干!对了阿香,这金丝山茶酥好吃吗?小川给的。”她还没尝这酥饼的味道呢。

秋水仙问:“他也去熙园了?”正狼吞虎咽的阿香突然慢下来。

梨花恍然反应这是个秘密,便道:“哦,回来路上碰到的。”再没多说,三人回房休息。

次日,梨花在店里望眼欲穿也不见宫里来人,难道明珠公主说话不算话,用命拼来的生意要黄了?太医院院考报名截止时间将近,她还等着这笔钱去捐官呢。

秋水仙送走一位客人走过来道:“宫里采买流程复杂,许是层层签文没完成,再等等吧。”梨花点点头。

门口进来一个戴幂篱的女子,秋水仙正要接待,梨花拉开秋水仙示意她来。

来人是财神爷鸳夫人,既没让王夫人跟着,也没带婢女,既不偷看,也不拿乔,跟着梨花进入内间。

“那药再给我来一些。”

“什么药?”梨花故意装傻。

“就是……‘韦兄’啊。”隔着幂篱都能看见鸳夫人羞红的脸。

说起“韦兄”,背后还有一段故事。

归流河畔洗衣的痩妇人一直未孕,遍寻良医不治,与胖妇人诉苦,哭哭啼啼要投河,梨花道:“生不出孩子便是女人的错?怎么不叫男人去看病。”

这话惊世骇俗,世人皆认为生育本就是女人天职,她无法尽妻子之责,还敢质疑丈夫,要被人指着脊梁骨骂,两妇人不敢接话,敷完面匆匆走了。

三更天,有人扣门,梨花开门见到两个将头脸裹得严严实实的人,进门才看清是痩妇人与他的丈夫。痩妇人回去越想越觉得梨花的话不无道理,夜半撺掇丈夫来看病,梨花一瞧,还真是男子的问题,便开了几剂药让其重振雄风。

后来此事不知被谁传了出去,竟有不少男客暗中上门,因男子姓韦,他们便说“买韦兄一样的药”,后来“韦兄”便成了药的暗号。

靠着卖“韦兄”,梨花大赚一笔,又放出风该药短缺,很多人加价购买,又赚一笔。

鸳夫人依照梨花秘方指示,在家中穿着清凉又扔下旁事不管,丈夫觉得她人美了,脾气也变好了,想起过去的温柔小意,二人重拾爱意甜蜜一番。但丈夫年事已高,力不从心,鸳夫人又想起梨花。

为了抢“最后”一点“韦兄”,鸳夫人掏了大价钱,满意离去。

阿香惊奇:“一本万利的生意咱们为何不大肆铺开?”

梨花道:“这东西你要拿到台面上还真卖不出去,从前乡下有个孕妇被丈夫传染花柳病生下病婴,丈夫却说妻子是丧门星,男人都好面子。”

阿香若有所思点点头,梨花觉得背后一阵凉风,回头一看谢舟黑着脸站在门边。

“呵呵,我不是说你。”

“跟我走一趟。”

梨花不敢置喙缩缩脖子跟上去。

————

兵部尚书死亡本该由锦衣卫调查,奈何高彪死因实在难以启齿,他家人只向皇帝告丧,谢舟不好强行调查,只能以吊唁之名进入高府,梨花扮作婢女同去。

高夫人是个三十出头的美妇人,披麻戴孝跪在灵前,一抬头见到谢舟,不自然地抿抿头发。

下人过来禀报外头有人闹事,夫人抹抹眼泪纤腰一拧走了,走出两步又回望谢舟一眼,含羞欲泣。

梨花轻声道:“大人魅力非凡,俏寡妇都向你抛媚眼呢。”

谢舟不理她,只道:“看看他怎么死的。”

梨花眼珠差点瞪出来,“叫我验尸?”虽说学医多少了解些尸体,但她不专业啊,“你怎么不找仵作?”

“找仵作太引人注目。”说着谢舟已经趁无人推开棺盖拉梨花上前,里面散出一股淡淡的防尸腐药的香味。

高彪脸色黑紫,表面确实是兴奋过度引发猝死,但她垫着黄纸撬开高彪嘴巴一看,舌头肥大舌根有齿痕,生前睡眠严重不佳呼吸不畅,再看心口处长出发散性裂纹,更像是中毒。

尸身处处是疑点,高家人竟无人在意,可见高彪在家中多讨人嫌。

还没查验完,高夫人已经回来,衣衫比离开时散乱些。

谢舟快速盖上棺盖,二人若无其事站回去。

高夫人道:“门口有个女子,说与我家老爷一夜风流,带着腹中孩子找上门来,让大人看笑话了。”

谢舟问:“高夫人常处理这样的事吗?”

高夫人笑道:“没有的事。”

谢舟又问:“府中近来可有异常?”

高夫人仍答:“没有。”

她身后的小丫头道:“怎么没有,管家刚不是说丢了一个婢女吗?”

高夫人回头瞪小丫头一眼,用手帕遮唇叹息道:“老爷便是在她床上没的,我不想再追究,府中事务繁忙,就不送谢大人了。”

人家下了逐客令,谢舟只好带梨花离开。

梨花一路出神,想着刚才的香味似乎在哪里闻到过,谢舟道:“今天的事不要说出去。”

梨花拦住谢舟:“我是不是又知晓了谢大人一个秘密,谢大人打算怎么封口呢?要不付一些封口费,我要的不多,锦衣卫下个月的茶水费预支了就行。”

“你很缺钱?”

“很缺。”

“要钱做什么?”

“参加三年一次的太医院院考,我没有传承,只能花钱捐官。”

“为什么想进太医院?”

“进入太医院是学医人的梦想,我也不例外。”

虽说去找老爹才是根本原因,但梨花也不算说假话,太医院有各种医史典籍,

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