黎明前的黑暗，总是格外浓重。玄字院的地面已经被凛处理得干干净净，仿佛昨夜那场短暂而血腥的冲突从未发生过。陆九的尸体连同那两名黑衣杀手都消失得无影无踪，甚至连一丝血腥味都未曾留下。
孤的手段，干净利落得令人心寒。
凛站在自己的房门前，望着隔壁那扇紧闭的房门，心中思绪万千。昨夜孤展露出的恐怖实力和守陵人身份的确认，以及他对“引魂铃”的了解和警告，都让她对这位“同僚”的认知提升到了一个新的、更加危险的高度。他们之间那脆弱的“有限情报共享”同盟，似乎在一夜之间就变得摇摇欲坠，充满了更多的不确定性。
孤知道她在格物司利用陆九获取信息，也知道她最后被陆九找上门，甚至很可能目睹了她被追杀、祸水东引的全过程。但他选择了出手，却又放走了一个活口，还“好心”地警告她“引魂铃”的危险……他到底想做什么？是想通过展现实力来震慑她？还是想借此机会，将她彻底绑上他自己的战车？抑或是…他对她这个“夜昙府火种”的身份，有着某种特殊的、不为人知的态度？
凛想不明白，索性不再去想。与孤的博弈，将是一场漫长而危险的暗战，急于求成只会暴露更多破绽。
当务之急，是如何将昨夜发生的事情，“合理”地汇报给沈仲。
这同样是一场精心策划的“表演”。她不能完全隐瞒，因为孤必然也会汇报。但她也不能全盘托出，特别是关于陆九最后的遗言和那个“引魂铃”。
她构思了一个版本：声称自己在档案室研究卷宗时，突然察觉到外部有异常能量波动和打斗声，出于警惕前去查看，却发现一名格物司司吏正被两名身份不明的黑衣人追杀。在试图援助时遭遇反击，孤校尉及时出现，共同击退了敌人，但陆九不幸身亡。黑衣人似乎是冲着陆九掌握的某些秘密而来，现场未能留下太多线索，但可以肯定与之前袭击她的势力有关。
这个版本，既解释了冲突的发生，承认了孤的出场和实力，将陆九的死归结于意外，又将自己的角色定位在“偶然卷入、奋力自保、配合同僚”上，最大限度地降低了自身的嫌疑。至于孤会如何汇报，又会如何评价她的“表现”，那就不是她能控制的了。
她唯一担心的，是沈仲是否会怀疑陆九为何会在深夜出现在玄字院附近。但考虑到陆九之前就表现出的对古虞秘术的痴迷和可能存在的“私下研究”，以及听风阁内部混乱的局势，一个“不慎发现秘密而被灭口”的理由，也并非完全站不住脚。
天色微亮，凛便主动找到了张文吏，请求紧急面见沈仲，汇报“昨夜玄字院遭遇的突发事件”。
张文吏听到“突发事件”四个字，脸色微变，但并未多问，立刻前去通报。
很快，凛再次来到了静思居。
这一次，书房内只有沈仲一人。他似乎早已知晓了昨夜的动静，脸上看不出丝毫惊讶，只是那双深邃的眼眸中，带着一丝审视和探究。
“说吧，怎么回事？”沈仲开门见山。
凛深吸一口气，将早已准备好的说辞，配合着恰当的表情和语气，条理清晰地汇报了一遍。她重点强调了黑衣杀手的诡异实力和与之前袭击者的相似性，以及孤校尉的“及时出现”和“强大实力”，将自己描述为一个被意外卷入、奋力自保并最终依靠同僚才化险为夷的角色。对于陆九为何会出现在那里，她则表示“不知情，或许是碰巧路过，也或许…是被凶手一路追杀至此”。
沈仲静静地听着，手指有节奏地敲击着桌面，脸上没有任何表情。凛无法判断他是否相信了自己的说辞，或者…他早已从孤那里听到了另一个截然不同的版本。
“孤校尉也向我汇报过了。”待凛说完，沈仲才缓缓开口，语气平淡，“他描述的情况，与你所说…大致相符。”
“大致”两个字，用得极其微妙。意味着细节上存在差异？还是沈仲刻意为之，想看看凛的反应？
凛心中一凛，但面上不动声色：“属下当时情况紧急，又受了些惊吓，细节之处若有疏漏，还请主事明察。”
“嗯。”沈仲不置可否地点了点头，“看来，那股隐藏在暗处的势力，已经开始狗急跳墙了。连格物司一个不起眼的小吏都不放过，可见穆雍长老触碰到的秘密，确实让他们感到了威胁。”
他似乎很自然地接受了陆九是“因为发现秘密而被灭口”的说法，并将其归咎于“沙哑声音”势力。这是否意味着，他并未怀疑到凛和陆九之间的私下接触？还是…他在故意引导方向，将水搅浑？
“那个陆九，”沈仲看似随意地问道，“他平日里除了痴迷那些古怪图谱，可还有什么异常的举动？或者…与什么特别的人有过接触？”
这是在试探凛是否知道更多关于陆九的内情！
“属下与陆司吏接触不多。”凛回答得滴水不漏，“只知他性情孤僻，不善交际。至于有无异常…属下之前向他请教符文时，感觉他对古虞王朝的某些秘闻，似乎…了解得比卷宗记载的要多一些？或许…是他自己私下研究时，偶
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