131.红烛剪影9

《新民令》颁下后久无新旨，今早义军甫一布告，便使京城沸腾。

闯王将于春分登基称帝，改国号。收复北境边防，讨伐前朝国贼禄蠹，大赦天下，开科取士以广纳贤才，减赋税、分田地，还黎明盛世太平。

消息一夕之间传遍里坊街巷。无论是旧京百姓与旧吏，还是开春后就要离京的流民，有人击掌称快，有人愁容难展。然不论欢喜忧惧，天命似已落定。

但是这日荣禧堂设宴并不为此，费大厨准备炊金馔玉，小红带着丫鬟们忙里忙外，伺候不停。

卫府上门做客，大奶奶带着卫夫人闲游府内，黛玉与平儿则在荣禧堂相陪史湘云与卫若兰。

湘云笑靥生辉，进门便拉住黛玉的手：“好姐姐，上回我郎君带宝哥哥回来后听说你身子不安，不敢贸然叨扰。如今，你过两日要入宫教习的事已传至市井，再不来只怕没机会像今日新般闲谈了，姐姐莫要怪我打扰。”

黛玉含笑还礼：“云妹妹与卫公子一直都是我座上宾，何时来都不算叨扰。况且上回多承卫公子出力寻回宝玉，我却未登门致谢，愧煞人心。”

卫若兰忙摆手：“姑娘何必言重？我不过是送玉兄回家罢了。倒是上次守城之事，我听湘云说，是姑娘领众出力，才使百姓得以安稳。比起姑娘大义，我又岂敢居功？”

黛玉和声道：“公子过誉了。身在京中，胡骑压境，人人同仇敌忾罢了。若无卫太尉鼎力相助，也是无济于事。”

卫若兰叹息一声，继而道：“家父因此事，得了闯王青眼，赏赐丰厚，前所未见。往来求官之人亦渐多。唉……想当年便是我们这些王侯勋贵府中都连年困厄，荒年未过，众人却不知今日义军极盛。”

黛玉上次参加宫宴便有此感，心底似有波澜。

世道至此，万贯金银未必换得一仓粮米，而义军敛财之速，却实叫人心惊。

平儿在旁接口：“外头丰顺街的掌柜们也说了，义军回京，带来不少旧朝重臣，当众在西市处决，好不骇人。”

卫若兰续道：“义军那些新贵将领已纷纷封侯拜相，住进往日王公勋贵的府邸。反倒是那些旧世家，人人自危。”

就连史湘云也知道：“在京的前朝大员，多半被逼献银赎罪。更有甚者，争相将未出阁的女儿送入新贵府邸，做人妾室，甚至媵妇……也不知能否保全一门老小。”

湘云摇头，语带唏嘘：“昔日京华冠盖，如今竟至如此，令人唏嘘。”

黛玉默然听着，纤指在丝绢不自觉地轻扣，心底一股凉意悄然浮起。

她轻声道：“我从前不过想开坊救民，从未想过竟会成了从龙之功。若无我当日济民，闯军或不至如此得势。今日见这般光景，我常想……是不是助纣为虐了？”

湘云握住她的手，认真道：“林姐姐怎可这般想？你济的是百姓，救的是饥馑，从未索人分毫。说逼不得已，也是时势使然。他们若是只为民，便不至于如此收刮杀戮？姐姐，你的心终究与他们不一样。”

卫若兰亦郑声道：“正是。朝廷即便不亡于义军之手，也会败于北境外敌。内忧虽重，外患尤甚。你功在黎庶，朝廷社稷非一女子可以左右的。”

黛玉凝神片刻，方才略略舒气，转而岔开话头，问道：“你们今日可去看过宝玉？”

“我们跟着母亲一同先去的怡红院。”

提及宝玉时，史湘云神色冷淡：“林姐姐，我们三虽同受老太太庇护，自幼相识，可……他既负了旧情，你便莫再记挂那兰因絮果。”

黛玉神色微黯，点了点头，却未多言。

卫若兰忽而想起什么，“对了，上回我送玉兄回来，其实有句话本该早与姑娘说。想来如今说，也并不算晚。”

他正色叮嘱道：“林姑娘，要小心那位柳湘莲。”

黛玉微怔，心中讶然：此人，不是旁人口中的义士么？

卫若兰压低声音：“姑娘还记得，抄检贾府后我曾在府中防贼？当时我远远望见过他，那时他正是闯入府中一员。此人貌若潘安，又是一身道士打扮，我绝不会看错。”

黛玉心头一紧，急问：“可贾芸、倪二他们……似也与他往来甚密……”

卫若兰沉吟：“他们和宝玉许是不知此人底细。虽然我亲眼所见，却不能断定他如今的身份与意图。但薛家与此人交好，姑娘还是须得多加提防。”

见黛玉蹙眉愁思，卫若兰话锋一转，笑意一展：“对了，那位裴石兄弟，如今可在府中？上次守城时，我见他一夫当十，实在钦佩，尤其裴石兄弟骑射绝佳，我想与他相约切磋，交个朋友。”

话音未落，史湘云与卫若兰对视一眼。

黛玉微一怔，神色间闪过一抹难以察觉的波动。她收敛心思，含笑道：“他在南院。守城一事后，我不喜他再抛头露面，如今多令他蛰居府中，我去叫人传唤便是。”

前儿不是还替林姐姐来卫府，又去王府吗？怎么就不抛头露脸了，又不是闺阁的姑娘。

湘云在旁听了，唇角似笑非笑，却未出声，只是静静打量林姐姐。

其实此前，黛玉也曾出面邀请裴石入席。毕竟他虽是府中下人，却替她往卫府，又同卫若兰一并救过街坊于城西大火，与卫大人和夫人算是相识，彼此并非毫无交集。

可惜裴石不愿，说是不想席间被人追问离府旧事，徒惹猜疑，给府里招来逆谋之祸。黛玉思量再三，只得由他。

正说着，婆子进来禀报布膳之事。平儿便接口笑道：“不如先用膳吧，待会儿再请裴总领来也不迟。”

卫若兰点头一笑：“也罢。”

可黛玉并不知，因今日府中有轮休归府的荀勇，裴石与秦家暗卫却已借机潜入皇城。

“他们只顾着把禁军和内官杀了个干净，以为能剪除后患，却不知如今宫中防务已漏得跟筛子一样。”

秦家的暗卫有人冷笑，话中满是轻蔑。

裴石他们几人屡屡纵身立于殿宇屋脊，影子横斜在琉璃瓦上，巡逻的禁军从脚下走过，竟无一人察觉。眼下他们正安然坐在冷宫深处的院中，姿态恣肆，宛如自家宅院。

“你说就这样，我们找个时间摸黑一起把那新皇帝杀了岂不是轻而易举？”说话的人嗤笑，声色间尽是玩笑，“便当做为我们的旧主报仇了。”

秦家军的暗卫便是能这般在宫中来去自如。

这本是令君王倚重又心惊的刀，昔日最是忠直，如今却早已无臣子之心。若非如此，当初义军破城，他们也不会带着三皇子水元全身而退，随北静王一同离去。

戎马一生不如忘怀得失，忠君与否，不过举手间的选择。

秦家军自世间彻底抹去之时，他们便不再忠君侍主，只为苍生与自己。

裴石淡淡启声：“可以了，回去吧。”

“这么快？”暗卫不服，“这皇城纵横上百里，宫殿房舍过千，你这就记下了？”

有人低声笑着揶

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