晏江面无表情地退了出去，但全身心都在颤抖。他还记得自己第一次见到赵观南，她还是一个迷茫胆怯的小公主，那个时候，他以为她很快就要成为乱世之中的一缕孤魂了。
可是后来，她孤身涉险，竟真的稳住了混乱的局势。
接着，他听到她的往事。其实，对于他来说，已经见证过太多比这悲惨得多的故事了。但是不知道为什么，他的心竟跟着她一起悲伤。
后来，他见证了她的坚强，见证了她的脆弱，见证了她的仁慈，见证了她的聪慧，见证了她的杀伐果断。
不知怎么的，他恍惚间好像见到了那个死去的自己，那个还会期待公平与正义的自己，那个会在困厄中保护百姓的自己。或许，所有人，抱括她自己，都不会觉得她是个仁君。但是她感受到了她的挣扎与痛苦，感受到了她对结束战争的渴望。
他曾坚信，她一定会成为一个仁慈的君主，一定会成为爱民如子的君主，一个维护朝堂风气，让天下所有有识之士，都能得到公平的上升通道。战乱之后，将不会有无辜之人含冤受死。
她像是一束曙光，照亮了他濒死的灵魂。
但是在一切结束之前，他所看到的是一个充满戾气的赵观南，一个漠视生命的刽子手。
那束温暖的光芒从此变成濒死之人的回光返照。
厚重的悲哀将他包裹，他好像又变成了那个眼里只有利益的行尸走肉。
曙光熄灭，他只能继续在这黑暗的世界中踽踽独行。
也好，也好，他早就该意识到，自己的治世志向不过是虚妄的幻想，是沙漠误导人送命的海市蜃楼。
可是，他又该为何物而活着呢?
他可能要用余生去思考这个问题了。
崇政殿内，观南抚摸着自己的小腹。
她怀孕了，是晏江的孩子。
陈太医为她把脉，惊喜地告诉她:"陛下的余毒排清了。"
"如此说来，朕是否有希望活过三十岁吗？"观南的眼中闪过一丝光芒。
"臣不想欺骗陛下，陛下的五脏六腑在建州的时候，便已经伤透了。臣固然可以为陛下排尽余毒，却不可让损伤的脏腑重生。陛下的寿命，不会太长了。"
"是吗?也好，毕竟朕到底还有十余年的生命可以挥霍，也可以了。"她试图安慰着自己，但眼角的泪水却并不准备停下。
"说点开心的事吧，自怀孕以来，陛下的头风好像就再也没有犯过了。也许，是陛下的孩子在保护陛下。"
"是我的心腹大患死了。"观南并没有认可他的观点，她一点也不期待这个生命的到来，只是吴国还需要一个继承人，所以她才会勉强允许这个外来者留在她的身体里。
她突然又想到这个孩子的父亲，竟敢为了一个外人质问自己。
她突然有些生气，但也没有什么办法。
她应该告诉他吗?可就算是不告诉他，他也会知道的吧。
一股浓郁的药味刺入鼻腔，哪怕已经喝了一年的药物了，她还是会感到恶心。她又感到有些生气，为什么明明是两个人的孩子，为什么只有她要喝这么苦的药，还要承受怀孕分娩之苦。
她索性要求下人又去熬了一碗。
"陛下，擅加药量，不好吧。"
"又不是给我喝。"
"那是给谁?"
"她父亲。"
"需要奴去宣吗?"
"倒是不必。"
"阿泠，"
"奴在。"
"我现在很不开心。"
"奴去给陛下找些点心?"
"好啊!"观南开心地笑了。
不一会儿，姜泠端着糕点来到观南面前。观南非常老实地喝完了整碗药，露出了苦瓜一样的表情。姜泠立刻塞了一块糕点在她口中，却不慎叫观南噎着了。
观南怨恨地看了姜泠一眼，直叫姜泠觉得好笑。
"姜都知，这新升了官，就敢嘲笑起主子来了。"
观南嘟着嘴，显得特别幼稚，让姜泠笑得愈发肆无忌惮。
"你再笑!"观南拿起札子，做出要打姜泠的模样，最终却也只是轻轻地在她的头上碰了一下。
"看着糕点的份上，就不和你一般见识了。"观南又拿了一块糕点，放到口中细细咀嚼了起来。穿越了血雨腥风，最终回到了温暖舒适的宫殿，吃着香甜松软的糕点，竟让她生出了一点不真实感。
或许人们都是贪逸恶劳的，她现在无比希望时间在此刻定格。没有政事，没有战乱，没有欺骗与背叛，没有过去的遗憾，与未来的担忧。
可是，这是不可能的。
她又把玩起手上的短剑，想到了他的赠主。
也许是这一年有太多事情发生，她对情绪的感知都出现了一点问题。她万万没有想到，仅仅过去了三个月，她就已经感受不到丝毫悲伤或是愤恨了。荀忠的存在随着时间的流逝慢慢变得模糊，只有手中的短剑依然陪伴着她。
握紧手中的剑，她莫名觉得安心。
但平静的时光总是短暂的，陶婉卿很快就火急火燎地赶来了。
来不及等姜泠通报，她草草行了个揖礼，便开口:"陛下，您看过臣的札子了吗?"
"还没。"
陶婉卿微微叹了口气:"如今国库一分钱都没有了，但是两路水灾，两州起义，加上晏相的水利工程，边境常备的十万大军，已经一万官吏的俸禄开销，处处都是要钱的地方。陛下，一句话，臣今日前来是请陛下加税的。"
陶婉卿此时已经焦头烂额，这一个月以来，国库中已经没有一粒米粟。为了前线的口粮，她超发了二十倍的货币，让米价涨了数百倍。
更严重的是，这百倍的价格其实还是有价无市，因为货币的持续贬值，农民们不愿意出售粮食。吴国铜钱体系随之崩塌，商贩只接受金银作为交易货币，城市遭遇普遍的饥荒。而她也因此需要为各大主要城市提供救济粮。
因为没钱，她同时还需要
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