沈翊桉绝望地把瓷人塞回匣子,连带着那本要命的蓝皮册子和香膏一起锁进了床头暗格。

刚吹灭蜡烛躺下,就听见外间绿绮小声说,“公子定是在看大公子给的‘好东西’……”

“嘘——”红袖憋着笑,“你听,公子在榻上翻来覆去的,跟烙饼似的。”

沈翊桉气得抓起软枕砸向屏风,“再嚼舌根,明日就把你们许给马房的小厮!”

外间立刻安静了。

沈翊桉裹紧被子,却怎么也睡不着。

一闭眼就是画册上的画面,只不过那女子的脸渐渐变成了姬昱的模样……

她征战沙场的手上有不少薄茧,若是真的……

真的像画上那样……

“啊!我在想什么!”

沈翊桉把滚烫的脸埋进凉丝丝的玉簟枕,双腿不自觉地夹紧了被子。

暗格里那盒香膏的存在感突然变得无比强烈,茉莉香气仿佛透过木格缝隙钻出来,萦绕在鼻尖久久不散。

窗外传来打更声,已经三更天了。

沈翊桉数着更漏,总算有了些睡意。

彩楼招亲后的第三日,天刚蒙蒙亮,相国府的门房就被一阵喧天的锣鼓声惊醒。

“靖王府下聘——”

随着礼官一声长喝,朱雀大街上顿时沸腾起来。

八十八名红衣小厮抬着缠满红绸的聘礼箱,自靖王府一路排到相国府门前,队伍长得几乎望不到尽头。

领头的十六人抬着鎏金描凤的礼架,其上陈列的赫然是御赐的南海珊瑚树。

通体赤红不说,枝丫更是舒展如凤翔九天,在晨光中流转着瑰丽的光泽。

“快!快去禀报相国大人!”

门房老张头急得直跺脚,小厮们手忙脚乱地往里跑,差点撞翻了早起扫地的丫鬟。

沈翊桉正在暖阁梳妆,听到外头乱哄哄的动静,手中的玉梳“啪嗒”掉在妆台上。

绿绮小跑着进来,脸颊涨得通红,“公子!世女……世女带着聘礼来了!”

“这么早?”

沈翊桉指尖一颤,眉笔在额间划出细小的痕迹。

按礼制,下聘该在午时,这人怎么……

红袖风风火火冲进来,手里还攥着块咬了一半的桂花糕,“不得了!队伍都排到永兴坊了!听说头一抬是御赐的珊瑚树,第二抬是前朝顾恺之的《洛神图》,第三抬……”

沈翊桉已经听不进去了,他匆忙抿了口胭脂纸,正要起身,却见长姐沈翊谦迈进门槛。

这位素来稳重的侍郎大人今日难得穿了件绯色襦裙,官袍的云雁补子都还没来得及摘。

“桉儿快些。”沈翊谦难得露出急切神色,“母亲和父亲已经在前厅候着了。”

沈翊桉低头看了看身上的月白常服,犹豫道,“我这样见客……”

“什么见客!那是你未来妻主!”

说着,沈翊谦又朝外喊了一声,“绿绮,去取那件茜色纱袍来!”

等沈翊桉匆匆换好衣裳赶到前院时,相国府已经中门大开,沈经纶和李氏都站在台阶上,脸上是掩不住的笑意。

府中仆役们挤在回廊下探头探脑,几个小丫鬟甚至爬上了海棠树,就为看得更清楚些。

“来了来了!”

不知谁喊了一声,只见朱雀大街尽头,一匹雪白的骏马踏着晨光而来。

马背上的姬昱身着正红色锦袍,金线绣的麒麟纹在阳光下熠熠生辉,腰间除了惯常佩戴的长剑,还多了块羊脂白玉的禁步,这是亲王世女正式场合才会佩戴的礼器。

她身后,聘礼队伍如长龙般蜿蜒而至。

每经过一个路口,就有礼官高声唱念礼单。

“南海珊瑚树一座——”

“前朝顾恺之《洛神图》一卷——”

“西域夜明珠一匣——”

“御赐金丝软甲一副——”

唱到第十八抬时,沈经纶突然“咦”了一声。

那礼箱上赫然盖着明黄绸布,分明是御用之物。

礼官会意,立刻高声道,“御赐比目玉佩一对,乃先帝赐予靖王妃大婚之用,今转赠新人——”

围观人群顿时哗然。

这可是先帝遗物,意义非凡。

沈翊桉站在母亲身后,心跳如擂鼓,指尖无

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