子时的梆子声刚过，清河镇便陷入一种令人窒息的死寂。
白日里喧嚣的街道空无一人，连野狗都蜷缩在角落瑟瑟发抖。
唯有镇中心那座昔日灯火辉煌的福满楼，此刻如同蛰伏在黑暗中的巨兽，紧闭的朱漆大门内，传出阵阵令人毛骨悚然的声响。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
声音沉闷、精准、带着一种穿透骨髓的冰冷节奏，如同钝斧劈砍朽木，又似铁锤敲击棺钉。
每一声都砸在钱掌柜的心尖上，让他蜷缩在柜台后的阴影里，双手死死捂住耳朵，牙齿咯咯作响，蜡黄的脸上布满冷汗，眼窝深陷得如同骷髅。
“又来了……又来了……”他声音嘶哑干涩，带着哭腔，身体筛糠般抖个不停，“祖宗啊……这到底是个什么玩意儿……要了我的老命了……”
这声音已响了整整七夜。
起初只是隐约可闻，钱掌柜以为是老鼠啃食梁木，或是哪个伙计粗心落下了东西。
可后来，声音越来越清晰，越来越沉重，如同跗骨之蛆，夜夜准时响起，搅得他心神俱裂。
更可怕的是，伴随着这剁骨声，厨房里还会传来锅碗瓢盆无端碰撞的叮当乱响，灶膛里莫名燃起绿幽幽、毫无热度的鬼火！
最让他肝胆俱裂的是那些常来光顾的熟客——东街绸缎庄的周老爷，码头商会的孙把头，还有几个常包雅间的乡绅，在福满楼宴饮后，回去便一病不起。
症状一模一样：面黄如金纸，眼窝深陷，浑身散发着淡淡的、如同死鱼般的腐臭味，精气神像是被无形的吸管抽干了，只剩下一具苟延残喘的皮囊，连郎中们都束手无策，只摇头叹息：“精气枯竭，邪气入髓……难，难啊！”
福满楼，这座昔日宾客盈门、觥筹交错的金字招牌，如今成了人人避之不及的鬼楼。
门可罗雀，伙计跑光，连看门的黄狗都夹着尾巴逃了，钱掌柜走投无路，顶着巨大的恐惧和羞耻，再次敲响了玄清观那扇沉甸甸的木门。
此刻，玄清观一行人站在福满楼死寂的大堂里。
空气仿佛凝固了，弥漫着一股难以言喻的阴冷霉气，混合着食物腐败的酸馊味，如同无形的粘稠液体，包裹着每个人的口鼻，令人作呕。
桌椅凌乱地堆在角落，蒙着厚厚的灰尘，蛛网在梁柱间无声摇曳，地上散落着瓷碗碎片，在仲九手中引魂灯幽白的光线下，闪着冰冷、破碎的寒光，如同散落的鬼眼。
仲九一身青灰道袍，银发束得一丝不苟，纹丝不乱，神色沉静如水，仿佛一尊行走在尘世的神祇雕像。
他手中那面古朴的罗盘，甫一踏入福满楼的门槛，指针便如同受惊的蜂鸟，疯狂地旋转起来，发出极其细微却刺耳的“嗡嗡”声，最终带着一种不容置疑的决绝，死死钉向后厨方向，纹丝不动。
“阿安，”仲九的声音不高，却清晰地穿透了死寂，带着一种金属般的冷硬质感，“取‘定星盘’，手稳些，莫碰歪了香炉。”
“是！师父！”李大柱应得响亮，声音在空旷的大堂里激起微弱的回音。
他转身就跑，动作麻利中带着一丝不易察觉的紧张，他虽是个莽撞性子，天不怕地不怕，但在师父面前，尤其是在这种邪气森森的地方，绝不敢有半分懈怠，他回去的脚步又快又急，仿佛身后有恶鬼追赶。
仲九的目光随即落在沈珠珠身上。
她紧跟在九叔身后半步，几乎要贴到他青灰色的袍袖上，她脸色有些苍白，小巧的鼻尖渗出细密的汗珠，手指无意识地绞紧了腰间那块冰冷的槐木令牌。
大堂里那股无处不在的阴冷气息，让她如同置身冰窖，从骨头缝里往外冒寒气，心跳得厉害，擂鼓般撞击着胸腔。她甚至能感觉到令牌在微微发烫，仿佛在回应着此地浓烈的邪气。
“跟紧。”仲九只说了两个字，声音依旧平淡无波，却带着一种无形的力量，像一根定海神针，稍稍稳住了沈珠珠慌乱的心神，他率先迈步，走向那扇通往后厨的、仿佛通往地狱入口的厚重木门。
推开木门，一股更加浓郁、令人窒息的腥甜霉气混杂着油脂腐败的酸馊味，如同粘稠的、带着温度的潮水般汹涌而出，沈珠珠被呛得剧烈咳嗽起来，眼泪瞬间涌上眼眶，胃里翻江倒海，一股酸水直冲喉咙。
她下意识地抬手捂嘴，指尖触碰到腰间的槐木令牌——
“嗡！”
令牌猛地一烫，一股灼热感瞬间从腰间炸开，如同烧红的烙铁狠狠按在肌肤上，灼痛感沿着脊椎直冲头顶。
沈珠珠眼前骤然一花！视线中的景象如同投入石子的水面，剧烈地扭曲、晃动，积满灰尘油垢的灶台、案板、锅碗瓢盆……这些现实的景象如同褪色的幕布般模糊、淡化。取而代之的，是……一片粘稠、蠕动、如同活物般的暗红色油脂。
它们如同拥有生命，从灶台下方青砖的缝隙里汩汩渗出，汇聚、流淌，在地面上形成一滩滩不断扩大的、散发着浓烈腥甜恶臭的“血泊”，更诡异的是，那油脂的表面，竟凝结出一颗颗漆黑如墨、如同凝固血泪般的珠子，这些“泪珠”无声地滑落、滴溅，每一滴落下，都仿佛在虚空中荡开一圈无声的、充满怨毒和绝望的涟漪。
“啊！”沈珠珠低呼一声，如同被无形的力量击中，踉跄着后退一步，后背重重撞在冰冷的门框上，她脸色煞白如纸，嘴唇哆嗦着，指着灶台下方，声音带着抑制不住的颤抖和恐惧：“九叔……油……好多油，黑……黑色的油，好多……好多！”
李大柱和王福安刚跟进来，闻言都吓了一跳，李大柱瞪大眼睛，借着引魂灯的光，使劲看向灶台下方——除了几块撬松的青砖边缘有些可疑的暗红污渍，什么也没看见。
“师娘？您……您看见啥了？哪……哪有眼泪？”他挠挠头，一脸茫然。
王福安则小脸紧绷，他天生灵感强，虽然看不到沈珠珠描述的景象，但能清晰地感觉到一股极其浓烈、粘稠的怨气从那个方向散发出来，让他头皮发麻，呼吸都有些困难。
仲九脚步一顿，深邃的目光瞬间锐利如电，如同实质般精准
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