阎涣的声音带着从未有过的颤抖：
“你怎么…”
后半句生生哽咽在喉咙中。
曾几何时，他的第一句也是这般：
“此地危险，不是告诉你不许来吗。”
崔姣姣喘息着，将染血的地图拍在他胸口，而后道：
“这是李澈留给我的地道图。”
“崔宥的三条密道都已堵死，眼下他的伏兵便成了瓮中之鳖。”
阎涣低头看向地图，那些精细的标注与李澈清瘦的字迹刺得他眼眶发热。这个被世人唾骂的“贪官”用生命留下的物件，竟在今日救了数万将士的性命。
战局在黎明时分尘埃落定。
崔姣姣站在河谷高处，看着初升的朝阳照在遍野尸骸上，阎涣从身后为她披上大氅，指尖在她肩头微微发抖。
“槐儿可好？”
他低声问。
“临行前喝了足量的奶，睡得正香。”
她靠进丈夫怀中，突然哽咽。
阎涣收紧手臂，将脸埋进她带着血腥味的发间，低沉着声音道：
“等天下太平，我们带槐儿去他坟前祭拜。”
崔姣姣点点头，手背却被一滴泪打湿。她茫然地抬起头，竟看见阎涣泪眼婆娑的模样，正满脸歉疚地望着自己。
“这是怎么了？”
“是伤口疼了吗？”
崔姣姣关切地想要查看，却被阎涣抱得更紧。
“姣姣，我错了。”
他喃喃自语着：
“你身怀有孕，我却因战事没能陪你走过这段时日，错过了最珍贵的这半年，我心中愧不能言，实是不知要怎样弥补你才好。”
崔姣姣笑意盈盈，轻摇了摇头道：
“将离征战是为天下百姓，我这边算不得什么。”
“若有一日、河清海晏，你再想办法弥补我吧。”
二人相拥，分别半年，如今终于能好好说说话。
三日后，司州刺史府的那棵老槐树下。
一壶新酿的梨花白静静摆在树根处，酒香混着积雪的清气飘散开来。树下的泥土有新翻动的痕迹，但已被落雪温柔地覆盖。
远处官道上，凯旋的军队正浩浩荡荡经过。为首的马车里，崔姣姣掀开车帘，望向刺史府的方向。她怀中熟睡的婴儿突然动了动，小手无意识地攥紧了襁褓一角。
“槐儿乖。”
她轻抚儿子细软的发丝，一阵穿堂风掠过庭院，卷起几片枯叶在空中打了个旋儿，又轻轻落回树根处那壶酒旁。
恍惚间，似有书生模样的清瘦身影倚树而立，朝着远去的车队举杯示意，而后消散在冬日暖阳里。
一月后，贺朝，泗京城。
暮春的雨丝缠绕着贺朝王城的金瓦，将那些雕龙画凤的檐角洗得发亮。
阎涣的玄甲军如黑潮般涌入宫门时，最后一道夕阳正斜斜地照在“事在人为”的匾额上，给鎏金大字镀了一层血色。
崔姣姣跟在阎涣身侧，素白的手搭在腰间的青白玉匕首上。
她抬起头，望着熟悉的宫阙，一时间感到时光流逝，匆匆不回头。三年前她从这里逃出去时，还是个为拒婚而狼狈出逃的公主，而今归来，却即将成为这座宫殿的新主人。
“报——！”
传令兵踏着积水飞奔而来，军靴溅起的泥水打湿了朱红宫墙，他却一刻不敢懈怠，高声禀报：
“崔帝退守清心殿，声称要见千岁与公主！”
阎涣闻言冷笑，玄铁战靴在跨步间发出刺耳的“咯吱”声，他身形高大，逆光而立时投下的阴影几乎将传令兵整个笼罩。
雨水顺着他的眉骨滑落，在那双鹰隼般锐利的眼睛前形成细密的水帘，却遮不住其中凛冽的杀意。
道路两旁，昔日耀武扬威的禁军此刻跪伏在地，有个年轻侍卫偷偷抬头，正对上阎涣扫视而来的目光。
那眼神，比抵在咽喉的寒剑更冷。侍卫顿时浑身发抖，额头重重磕在地上，发出“咚”的一声闷响。
四海之内，连阎王爷听了阎涣之名都要思忖一二，更何况是一个名不见经传的侍卫。
崔姣姣站在阎涣身侧，素白的手指轻轻搭上他的臂甲。她注意到丈夫太阳穴处暴起的青筋，知道他正在极力克制杀意。
雨幕中，她清丽的面容宛如一幅水墨画，唯有那双杏眼亮如明灯。
清心殿内，崔宥端坐在龙椅上，明黄龙袍的下摆沾着暗红的血迹，他瘦削的手指神经质地敲击着扶手，在看到并肩而入的二人时，突然扯出一个古怪的笑容。
“帝师与皇姐联袂而来，真是让朕…”
“倍感荣幸啊。”
他的声音忽高忽低，眼神飘忽不定，时而盯着阎涣的佩剑，时而瞟向殿外的雨幕。
崔姣姣敏锐地注意到他右手始终藏在袖中，下意识向前半步，挡在阎涣侧前方。她今日特意穿了件月白色劲装，腰间的匕首随着动作轻轻晃动着。
“陛下何必再做困兽之斗？”
她声音清冷，在空旷的大殿里格外清晰：
“若是陛下还在等你埋伏在城外的三万精兵，我劝您还是不必了。”
崔宥的笑容僵在脸上。
他猛地站起身，玉冠歪斜着滑向一侧，几缕散发黏在汗湿的额头上。他的眼球突出，嘴唇颤抖着吐出一句话：
“你怎么知道？！”
“不可能！那些密道只有…”
说到一半突然哽住，喉结上下滚动。
崔姣姣从容地从怀中取出油布包裹的地图，展开时发出血迹干涸后的脆响。
“只有司州刺史李澈知道？”
她将地图转向崔宥，一字一顿：
“可惜李大人是个心怀百姓的好官，即便被你胁迫，临死前仍是给我留了份大礼。”
殿外一道闪电劈过，惨白的光照亮崔宥扭曲的面容，他的表情从震惊到愤怒，最后竟变成诡异的笑容。
“哈哈哈…”
“哈哈哈哈哈哈——！”
他突然大笑起来，笑声癫狂刺耳，在雷声中显得格外渗人。
“好一个李澈！好一个长公主！”
他边笑边拍手，龙袍宽大的袖子随着动作飞舞，露出里面若隐若现的寒光。
说着，他竟真的俯身从案下取出玉玺与诏书，动作夸张得像在演戏一般。他踉跄着后退几步，明黄龙袍的下摆拖过满地碎瓷，发出“
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