夜里的凝昭殿冰冷肃静，贵妃跪在小佛堂中央，着一身素衣，发饰尽去，忽而伸出双手，神情肃穆地在神龛前插了一炷香。
她面容苍白，唇上无血，仰着头，静静凝望着殿前袅袅升起的烟气。
好半晌，她才俯下身子，额心抵地，闭着眼良久没有发出声响。
夜已深沉，病魔缠身的身体经不起久熬，贵妃缓缓起身，走出暗室。
刚刚合上机关，便听寂静的殿外传来熟悉的脚步声。
“母妃，母妃，乐宁来了。”
贵妃露出微笑，下意识要出门迎接，却不想刚刚走了两三步，身体就痛得受不了了。
她靠在冰冷的廊柱上，低头压抑地喘息着。
即使百般压抑，可这声音于习武之人而言已算得上十分明显。
乐宁听见这突兀的喘息声，从容的脸上颜色忽变，急忙闯入殿中。
少女神色焦急，目光在殿内梭巡了两下，而后便直直往角落冲去。
“母妃！母妃！你怎么下床了？荷香她们怎么不看着你？”
贵妃被她扶到榻上躺下，盖好被衾，难受地呼吸着，过了许久才缓了过来。
刚缓过来些，她便在迷蒙中睁眼，望见少女熟悉的眉眼，不由怔怔出神。
乐宁神情焦急，匆忙间多番忙碌，为她调理内息，疏通关窍。
好不容易忙活完，乐宁才将药汤端在手中，抬头一瞧，见面容苍白的女人倚在团团软枕上，正用一种她瞧不明白的眼神望着她的身后。
乐宁迷惑不已，将药放在一旁侍女拿着的托盘上，回头一瞧。
殿内纱幔轻舞，横空月色流霜，一架素净的屏风静静地立在正中，其上绣着翻涌流云，仿佛随时会漫溢而出。
再回头细观，乐宁便读懂了母亲面上的神情。
“母妃，趁热把药喝了吧。”乐宁再次端过药碗，用内力将它调到了合适的温度。
少女抬头，神态担忧地看她，将药勺凑到了女人苍白的唇边。
贵妃将药服下，乐宁又取来渍好的蜜饯，消解她口中的苦味。
一举一动，无不妥帖，着实孝顺。
女人望着她，不由地心想，她苏云何德何能，竟拥有了这样孝顺的一个女儿。
乐宁见母妃眼中忽地盈起泪光，慌得不知道怎样才好。
她急忙忙挥退了身旁侍人，让他们尽数退出殿去，而后拿起帕子拭去女人眼中的泪水。
“母妃别哭，等你身体好些，乐宁就带你出宫。到时候不管什么落云谷、千星湖，乐宁都能同您去看了。”
少女声音喑哑，眼圈微红，伏在膝上仰头看她。
苏云深吸了一口气，伸手，轻轻地拍着少女的背脊。
年华不再，女人的声音中沉淀着岁月的温柔。
“好孩子，母妃老了，你自去逍遥吧。死人哪知晓什么后事，死在哪里都无分别，只要你健康快乐，奈何桥上，母妃也没什么好牵挂不舍的了。”
乐宁向来不信神佛，此刻却惊得花容失色，连忙捂住苏云的嘴，不愿让她多说。
“噤声，噤声！”少女的声音中带了些许祈求。
苏云不愿让她为难，便揭过话题。
女人一身素净，低眉生慈，她倚在榻上，朝乐宁轻柔微笑。
“乐儿，去，去左边窗子，正对着的那个书架……在第三行最里边，拿出那本书，翻到第三页、十页，把上面的内容尽数记下，然后就毁了它。”
话说没两句，苏云便止不住地喘息。
乐宁为她调理气血，见她稳定下来，这才提着裙摆朝她说的地方走去。
寒夜寂寂，殿内光线朦胧，瞧不清书上字迹。
乐宁便将耳垂明珠摘下，悬在书上，细细探看。
书上不过寥寥数语，普通至极，乐宁思来想去，都不明白母亲让自己来瞧这些，究竟有何深意。
虽不解其意，乐宁仍是依言照做。
她生来有过目不忘之能，很快就记下其中内容，而后毁去书本，又回到了苏云身边。
“母妃，那是什么？怎么这时候让我去瞧？”
乐宁觑着她的脸色，坐在床尾问她。
苏云神情犹豫，只轻叹一声，说了句让人难明白的话。
“你只管记下便是了，其余的，便交由上天决定。”
母妃有时候总是爱说些神神叨叨的话，乐宁总是听不明白，而苏云也无心解释，久而久之，乐宁便不执着于此了。
只是她刚刚坐下，又听苏云道：“乐儿，还有一样东西，你今个也带走吧。”
乐宁不自觉地慌乱起来。
母妃近日举止反常，教她不得不多想。
她欲言又止，“母妃，是有什么事情要发生了吗？您怎么……”
话还未说完，便见贵妃轻轻阖眸，复又睁眼，神情肃穆，好似终于下定了什么决心。
乐宁不自觉消声。
人在病中，性情总是会变得偏执一些。
苏云再次出声，“去，将我床尾的钥匙取出，把暗室里的东西取来。”
乐宁这回是真的惊异了。
母妃宫中有一处暗室，她是知晓的，却从来没有进去过。
她只在幼时同母妃撒娇过，说要看看里面究竟有些什么，向来纵容她的母妃却拒绝了她的请求。
时间久了，她也渐渐想不起这事，没想到母亲这时却反常地提及了。
乐宁心中不安，可见苏云眉眼端肃，不怒自威，一时间不由讷讷无言。
她照旧依言行事，取来钥匙，打开机关，走入暗室。
眼前只有一条道路可走，乐宁缓缓行于其中，只觉耳畔针落可闻。
一道奇异的香息，穿过曲曲折折的地道，闯到乐宁的面前。
乐宁精擅医毒一道，却没能防备住这古怪的香气。
待得她回过神来，便不知不觉地回到了暗室之外，一个雕刻精细的木盒，在她低下头的瞬间映入眼帘。
乐宁惊出了一身冷汗。
她生在皇宫，从小得名师指点，奇珍异宝伸手可掇。一身能为虽比不得那些江湖上顶尖高手，在年轻一辈中也算得上佼佼者。可方才这一遭，却是无知无觉。
若是有人方才在暗室中对她动手，怕是她现下就要魂归幽冥了。
心中后怕不已，乐宁定在原地良久，这才慢慢往母妃所在的地方行去。
“母妃，东西取来了。”
苏云从回忆中抽身，神情渺远，凝望着自远处行来的少女。
月色迷蒙，灯火幽微，蓝纱飞舞间，美人迤逦而来，容姿端丽，婀娜万般，错眼间似觉仙子落尘寰。
……难免让她忆及故人。
可分明岁月磨损，她早已记不清那张脸的模样。
乐宁走上前去，见母妃神情似哭似笑，心中更是惊疑万分。
方才暗室中的经历已让她不安至极，又见母妃这般表现，乐宁只觉一切超脱了自己的掌控。
她急切地想要寻求一个让自己安心的存在。
“母妃，我把东西拿来了。”
乐宁将手中的锦匣呈到贵妃面前，等待着对方的反应。
苏云没有什么力气，望着她，吩咐道：“乐儿，将它打开。”
乐宁听话照做。
这锦匣虽来得莫名其妙，可形制却不复杂，乐宁只稍稍用了些力气，便将它成功打开。
掀开漆金盒盖，便见几层堆叠的缈碧色云锦之上，静静躺卧着一只精美的臂钏。
那臂钏瞧起来算不上多么珍贵，其色如玉，质地奇异，只是镂空繁复，雕刻精美，多有巧思，活口所在的地方刻着一个小小的古字。
乐宁瞧了许久，这才辨出那是一个端雅的“洛”字。
心下正思索着，忽见一只手闯入眼帘，将那只精美的臂钏拿起，而后捧在掌心。
苏云垂眸，痴痴瞧了那只臂钏许久，而后朝外招了招手。
“乐儿，你伸出手来。”
乐宁当即上前，在她身边坐下，而后伸出手去。
如烟如雾的衣袖朝上堆叠，露出一段如凝霜雪的皓腕。
苏云捏着那臂钏，神情严肃，好似用了许多力气一般，这才慢慢地松开了活口。
臂钏冰凉，被苏云温了许久仍是未见温暖。
乐宁被冰得瑟缩，好一会儿才适应了那温度。
待得苏云的手离开，乐宁才好奇地凑上前去。
她将那只戴着臂钏的手高举，见它大小合宜，沐浴月色中，别有一番古韵。
少年爱美，乐宁不由露出喜色。
苏云见她欢喜，心中百般感慨尽数远去，化作春水温柔。
女人呢喃低语，“好乐儿，戴着它，今后若是遇上生死攸关之际，便去宿情谷，或许……”
或许之后再无它话，苏云沉默良久，不由地摇头，长长地叹息一声。
乐宁被她这一连串的动作弄得糊涂，心中积攒了许多疑惑。
听母妃的话，这一切异状似乎都与宿情谷中的某个人有关，乐宁当下不语，心中默默回想起那地方的所在。
百余年前大周朝灭，天下四分五裂，诸侯自立为王，在神州大地上建立起许多国度。
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