柳妃患了重疾活不过十日的消息席卷了整个后宫，宫内人或多或少是听闻永清宫里的柳妃常年靠着一口汤药吊着性命，可从未想到这病竟来得如此凶猛。
永清宫已经很久没这么热闹了，以前冷凄萧条一片，宫里的嫔妃都是绕道走，深怕染上病症或是沾上霉气。
连清是柳惋的贴身侍女，跟着娘娘从永清宫门槛踏烂到后面无人肯进，再到现下妃嫔提着补药前来探望，心里实在看不下去。
她给妃嫔斟上茶，然后退至一边，再不看殿内人虚情假意的神色。
柳惋久不出来走动，面色死白，就连手也瘦得只剩皮包骨了。外面日光尚好，并未感到一丝寒凉，可柳惋已经裹上了鹤氅，看来已病入膏肓。
妃嫔们互看一眼，捏着帕子眸内关切：“柳姐姐切莫想不开。”
“是啊，是啊。”众妃嫔齐声道。
“本宫身子一日不如一日，劳各位姐妹挂心了。”柳惋柔声说着，又咳了一声，面色更加惨白。
一妃嫔忍不住用帕子捂着鼻子，左右打量殿内可有通风，生怕自己染上了病气。
连清看在眼里，心内不是滋味，瞧见她桌上茶已空。她作势走上前来斟茶，茶水冒着热气，脑海有个念头一闪而过。茶壶没拿稳，浇到了那妃嫔的腿上。
“啊——”妃嫔烫得尖叫，脸疼得皱成一团，“贱婢！”她起身反手甩连清巴掌。
连清看多了宫里的算计，这一巴掌没有打到她，反而碰到了她手中提着的茶壶。
妃嫔的手顿时红肿，茶壶被她打翻在地，滚滚热气在殿内飘荡。
“怎么回事？”柳惋扶桌缓慢起身。
连清跪在地上，“娘娘恕罪，小的没拿稳，这才…”
“那就把手剁了！”那妃嫔怒声道，“来人！”
“妹妹还是先传太医吧。”柳惋朝旁边侍女吩咐了一句，又看向跪在地上的连清，她跟随自己多年，什么性子她最明白。定是帮自己打抱不平，这才惹出事来。
“连清，你先下去。”柳惋低声道。
那妃嫔看连清低头退了下去，她怒目圆睁抬头道：“柳姐姐，你就是这般纵容下人的？”
“连清跟随本宫多年，她是永清宫的人，本宫自然不会姑息。”柳惋声音虚弱，身上气势却不减。那妃嫔还想多说什么，只听柳惋又道：“难不成妹妹觉得本宫的处理不合你意？”
“柳姐姐说笑了…”
再如何说，柳惋身份在自己之上，她不好过多干涉，那妃嫔只好埋下心中不快。
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下早朝了，放眼望去，朝臣陆陆续续地从大殿出来。时隔多年，二皇子重返朝堂，一些臣子便结伴走来问候。
“二殿下，近些年来可好啊？”
“二殿下，您这身板看起来怎么相较之前瘦了？”
“……”
这些个老狐狸见他出来便眼巴巴地如狗皮膏药般贴了上来，此前闯祸也没见这些人出来说句话。
杨奕逢心如明镜，脸上含笑道：“承蒙各位大人记挂，我好得很。”最后几个字音咬得格外重。
几位大臣互看一眼，听出了二皇子夹杂怨气之意，道：“那就好，那就好……”不再多言，战战兢兢地离开了。
几个老家伙走后，杨奕逢才舒缓过来，迈步打算往永清宫去。
身后有人叫住了他，“二殿下！留步！”
杨奕逢转身停步，见身穿青色官袍的男子小步跑来。此人他只觉眼熟，但脑中没有多余的印象。
“二殿下，您还记得我吗？”那男子气喘吁吁，年纪尚轻。眼睛圆圆的，面上是毫不掩饰地欢喜。
杨奕逢从上到下打量他，试图从脑海中找寻此人的痕迹。
“二殿下，我叫萧倚奇啊！”男子拍着胸腹道。
萧倚奇？杨奕逢有些耳熟，但还是记不得了。
“殿下，您真是贵人多忘事啊。”萧倚奇不甚在意，他挠着后脑勺憨笑着：“此前在边关，您还救过我一命，我一直记着您的恩情。后面听闻您受罚永拘府中……”
杨奕逢听他这么一说，脑海中有了印象。当时他远赴边关不过十几岁，夜行山路之时，一少年脚下踩空差点跌入悬崖，他眼疾手快地抓住了他，这才救了他一命。
“当时殿下看起来比我孱弱，我体格又壮，一不小心就会连同您一块拽下去。”萧倚奇道。
“都过去了。”杨奕逢拍着他的肩道。
“殿下日后有用得上我的，我萧倚奇随叫随到！”萧倚奇挺胸，声音洪亮。
“一定。”
远处就见太子杨廉抻迈步朝他这里走来，杨奕逢打发掉萧倚奇，于是，抬着眉头静待他走近。
“二弟这是要往永清宫走么？”杨廉抻走到跟前道。
“皇兄也是？”杨奕逢问道。
昔日要好的兄弟俩，此刻望着彼此熟悉的面颊，少了熟络。视线从俩人身上收回，十载站在石柱后，臂弯处搭着披风，颔首等着杨廉抻。
一边下着长白玉阶，杨笵一眼就看到了女子的身影，他用胳膊肘碰着旁边的人。小声说道：“邹时，那不是上次浮寐楼的姑娘么？”
男子并未搭理他，而是继续目视前方。
“不去问个好？”杨笵又道。
“殿下，一个随时取你性命之人，你会常常惦记么？”邹时道。
“可那日你不是还——”杨笵话说到一半，邹时走到了自己前头，他只能小声嘟囔，“也不知谁还贴上去，我以为你单纯脑染重疾…”
十载的余光看见一抹朱红官袍经过自己身侧离去，未有片刻停留，也未看她一眼，就好似压根没见到她一般。正如她心中所想，那夜的情形他还在生自己的气。
她没有思虑太久，这边杨廉抻与杨奕逢一道走来。十载端正了姿态，低头迈步过去。
“殿下，二殿下。”十载朝迎面走来的二人行礼，她始终低头，期间未与杨奕逢有眉眼上的接触。
晨间秋末的风有丝丝入骨的凉意，待杨廉抻站到自己身前，她才如往常般将披风搭在他的肩上，他的体格有些高，十载需稍垫脚才行。
“殿下，回东宫么？”十载问道。
“不了，去永清宫。”杨廉抻道。
十载低头，跟在了二人身后，他们未坐轿辇，打算就这么步行过去，途中静默无声，耳旁唯有风声。甬道上，金黄干瘪的枯叶落了一堆。靴子漫步走过，发出脆声，衣袍下摆带起了几片残叶悬在半空起舞。
久别重逢，十载能看出来俩人之间关系表面上似维持着平静，可背地里早已争锋相对。
永清宫，皇后刘堇婵轻拍柳惋的手背，面色呈现悲戚，“怎地病得这般重，也不叫太医？”
柳惋道：“不过是陈年旧病，何必大费周章。事已至此，皇后无需挂怀。”
她们二人之间关系本就玄妙，问候几句已是做了其他妃嫔该做的事。一时之间，再也无话可叙，刘堇婵只好啜茶缓解这微妙气氛。
“这宫里的太医不顶用，柳姐姐何不去请宫外的郎中？”一妃嫔提道：“我听闻这都城之中有一神医，没有什么是他看不好的病，姐姐何不去试试？”
外面传得神乎其神，柳惋向来不信这些，她捂嘴轻咳几声婉拒了那嫔妃的好意。
帕上染了一些血，柳惋只看了一眼淡定地握紧了手中的帕子。恰好抬眸间，就见杨奕逢穿着官袍走入殿内，曾经战场上淬炼而来的气度，步态沉稳，英气迫人。
杨奕逢与杨廉抻步入殿内，各自向在座的妃嫔请安行礼，仪态间不失雍容礼数。
妃嫔们久不见二皇子，今日得见却觉长开了些，周身气质不凡，那官袍也是衬得人玉树临风，虽比不上太子华贵气质，但俩人站在一块，也是赏心悦目。
柳惋眸子有些湿热，她强忍着朝杨奕逢招手，柔声问着：“可用早膳呢？”
杨奕逢道：“儿子匆匆吃了些。”
“本宫让后厨煮了汤羹，你同太子一道再去吃点。”柳惋道。
杨奕逢本想再与母妃说些话，可殿内妃嫔还在，他只好先行礼离开。
俩人并肩离开了殿内，柳惋的视线始终未有收回，望着门边空荡荡的身影，她的心也跟着空了下来。此刻见到杨奕逢穿着官袍重返朝中，她应该是无憾了。
柳惋脸上恋恋不舍，刘堇婵看在心中，柳妃这次真是舍命替儿谋了出路，只是往后之路，杨奕逢还能靠谁站稳脚跟？
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二皇子与太子进入殿内后，十载便静候在廊庑下。昨夜太子的话还回荡在脑中，他想要那小公主的命，可未给她期限，他想怎么助自己一臂之力？
袖内的匕首硌得她腕骨疼，脑中一直浮现那句话，孤，让你杀了她。太子寒冷的眸子对着她，激得她背上掀起一阵又一阵的冷意。
十载，你何时才能不过这提心吊胆，杀人卖命的日子。何时，才能不再为人所用，自由自在……
十载闭目缓了缓，屏退那些扰人的情绪，好让自己静下来。
“小公主在后院，殿下让我来助你完成任务。”
背后传来耳熟的男子声音。
十载回身，深鹰怀里抱着一只雪白的兔子，他另一只手拿着胡萝卜喂养。那只兔子看起来格外乖巧，她皱眉不明。
“宫内出事必定惊动宫正司，若想糊弄过去可不能使用利器。”深鹰说着将那毛茸茸的兔子递给她，“到时伪造出意外身亡的假象便好。”
十载抱着兔子，突然觉得那物很重，压得她心口无法喘气。“你打算如何做？”
“这不用你费心，你只需借用兔子让小公主与你亲近。”深鹰拍着她的肩，见她迟迟未动步，他压低声音提醒道：“不要忘了，殿下还等着你交差，可莫要让殿下久等啊。”
他把手中剩下的半截胡萝卜递给她，在回廊的尽头消失了。
怀里的兔子不安分地蠕动，十载抚着它的毛发，把胡萝卜重新递过去。那兔子嗅了嗅，嘴并未往食物上去，而是凑近她的手指咬
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