“金矿和先前炼出的金子摆在那里，元戎会暂时相信这个说法，但他不会信太久。”说罢，孟冬辞偏头看向元珵。
“而我真的在九岁那年炼出了金，”元珵接上孟冬辞的话，“所以那天你才会说，我能平安活到现在，是幸运。”
“是，”孟冬辞轻轻点头，“殿下母亲留下的绢册、炼金的矿石和器具，只是她料想的最好的一种结局。而殿下不负她所望，真的用那个法子炼出了金。侍候殿下的宫人一定得过元戎的授意，拿到那块金子后，他们会将此事如实禀报，所以才会有那些宫人第二次将殿下独自留在殿内。”
“殿下第二次成功炼金后，元戎会发现所谓的传承，不过是神女藏了画有炼金术的书册，所以他才会匆匆下旨，将殿下送进别院软禁。”
“一个养在宫外的孩子，无论是染病暴毙还是为人所害，都比人多眼杂的皇宫更容易，但元戎没有料到，那绢册上真的一片空白。”
“殿下那时未满十岁，换作常人，大可以直接来问，但元戎贪念重又多疑，他会再次觉得传承之说可信，可也会以己度人，认为殿下一旦知晓此事，会想要分得金矿，甚至会查明真相为母报仇。”
“那绵延数百里的金矿全在极北，除去殿下母亲的族人，没有人能在那种地方长期生存，他无法掌握真正的炼金术，就无法短时间将那些金矿全部炼成金子据为己有，因此只能依赖那些族人徐徐图之，所以殿下才会被软禁多年，因为他成了元戎和那些族人对彼此的牵制。”
“而殿下手中炼金术，既是那些族人复仇的希冀，也是日后为她报仇的筹码。”
孟冬辞溢出一声几不可闻的轻叹：“那绢册的存在，其实是一个母亲在无计可施之下，给她的孩子留下的最后一线生机。”
陆羽不肯答元珵的问，是因为他只能说自己知晓的，余下的那些猜测，以他如今的身份，若是猜错了，于元珵来说，便是蚀骨之痛。
若元珵因此冲动行事，那当年他母亲筹谋，那些救过他命的族人的多年隐忍，都会在一夕之间化作泡影。
所以孟冬辞最后这番话，是在告诉元珵，他可以报仇，但不能独自去逞莽夫之勇，因为他身上背负的，是一族的希冀。
而她叫元珵与元戎提起绢册之事，无论是不是为达成自己的目的，都以此为元珵铺好了入朝和复仇的路。
故待孟冬辞说罢，陆羽站起身后退一步，双膝触地，朝孟冬辞深深一拜：“嫂嫂闻一知十，深谋远虑，今日之事，是我等短见薄识，错怪你了。”
孟冬辞说话时，元珵一直安静地听着，直到陆羽朝孟冬辞这一拜，才终于动了神色，他伸手将陆羽捞起来坐下，缓声说：“常易，这些年，多谢你。”
“是我该谢兄长代我照顾我娘和姨母，”陆羽目光落在面前的酥琼叶上，轻声说，“回到临邺这些时日，我偷偷来过几次别院，兄长待她们极好，我看得出。”
元珵因而问：“你不去见她们吗？”
“现下不行，”陆羽摇头，“若非嫂嫂布下这一局，我本不该露面，前头的路凶险至极，娘和姨母年纪大了，受不得再一次丧子之痛。”
元珵又问：“那日后我该如何寻你？”
“兄长不能主动找我，”陆羽说，“但别院周边有你的族人暗中相护，若兄长和嫂嫂遇险，我们会出手相帮。”
孟冬辞因而问：“那日我与融霜遇险，你出现及时，是早知有人要杀我？”
“正要与嫂嫂说这个，此事已查明，那些人出自洪辽一个专门豢养杀手的组织，专门为有些不方便暴露身份的人做杀人的勾当，只要银钱给得够多，他们不管要杀的是谁都会接。”
陆羽指尖蘸了茶水，在桌下写下‘琉歙’两字：“洪辽各城都有他们的人，因兄长在临邺，所以咱们自己人很早便混了进去，若是临邺城有人出钱欲对兄长和嫂嫂不利，咱们自己人会最早知道，但那日我们得到消息时，已有人半途劫走了嫂嫂的马车，所以嫂嫂遇刺后我去查过，那些杀手，是从别处调拨而来。”
“今日我按娘子的话以言语试探过大哥和父……他，大哥确实面色坦荡，”元珵接过话，“但他的心思，我瞧不出。”
案上的油灯亮了半宿，灯油已燃得差不多了，因而那火光忽明忽灭，屋内始终不大明亮，孟冬辞起身给灯添油，又听见元珵声音有些哑，一低头，这才瞧见元珵脸色惨白如纸。
他一贯是个不大会藏事的性子，今日听说了这些，这会儿还能一派安然地坐着说话，孟冬辞已觉得意外，便试探一问：“我瞧殿下脸色不好，不如先回去歇着，今日宴饮之后你已能名正言顺站上朝堂，咱们可以徐徐图之，不急在这一时。”
“晚间多饮了两盏酒，娘子不必担心，”元珵朝她笑了一笑，又说，“如常易所说，他不便时常露面，不如趁此一见把后头的事安排好。”
陆羽便问：“兄长想如何做？”
元珵却摇头，看向孟冬辞：“问你嫂嫂，她才是执棋人，我就不给你们添乱了。”
见元珵还有精力与她玩笑，孟冬辞当他这些时日长进了，便问陆羽：“朝堂上的事暂且不提，我想知道那日除去死巷截杀我的人，可有留下其他活口？”
“没了，”陆羽答，“本有个跑腿传信的，我跟着想料理，不想被他们自己人杀了，那人年岁不小，未见蓄须，说话喉咙像是让人勒住了般，夹声细气，但出手利落，是习过武的，那个传信的，叫他‘总管’。”
总管？夹着嗓子说话……
“这人是个内侍。”孟冬辞略一思忖，转向元珵：“殿下逢年节入宫时，可知宫里哪个内侍会功夫，又居高位的吗？”
元珵垂眸想了一想，摇头说：“洪辽自先帝起不许宦官掌权，没有身居高位之说，若能被称作总管，除去我先前与你提过的寿公公，便得是在宫里多年比他资历更长的老人了。”
见孟冬辞点头，陆羽接着说道：“待他杀了那传信的小喽啰，我便一路跟着，见他进了一家书局。”
孟冬辞蓦地打了个冷颤，心里升起个不大好的猜测，又恐被他二人瞧出异样，略垂眸遮掩，才问：“可看清了牌匾？”
陆羽点头：“安平书局。”
果真是安平书局！
她先前往大煜传消息，正是通过这安平书局，如今想杀她的人又进了这安平书局，是帮她传递消息的人出了问题？
还是大煜的暗探已经暴露？这被称作‘总管’的人有意将一路尾随的陆羽引过去，叫他们自己先与自己斗上一场呢？
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