是夜，县衙内万籁俱寂。连日劳顿，值房内的林巡检已然沉沉睡去。
二更的更鼓方歇，县衙角门却传来一阵震天响的叩门声。
“奶奶的......”林巡检身侧的衙役翻了个身，没好气地扯过被子蒙头盖住。
“怎的这么晚还有人报案！？”
不多时，叩门声停了，衙役刚松了口气，值房前的连廊却传来一阵杂乱的脚步声。
声响由远及近，林巡检坐起身，眼底乌青，“还让不让人安生！”
他蹬上官靴，推开门正要发作，却听门口的衙役急声道。
“林巡检，孙府的小公子有下落了！”
牢狱之内，依旧是灯火通明。
严县尉端坐案后，目光如炬，紧锁眼前之人。
赵良俯卧刑凳，面容被近旁火盆中跳跃的火光映得通红。
“小人所言句句属实，还望大人明鉴。”
严县尉拿起狱卒整理好的供状，忍不住又逐字细读。
据赵良所供，青阳，本名姜茂，京东路吉州人士。此人早年浪迹四方，回乡后便自称五通神座下弟子，于江南道、两广等地屡犯重案。
直至前年，姜茂掳走福州一盐商幼女。盐商悲愤之下，重金延请江湖好手，集得数名苦主证词，绘下姜茂形貌图影，广发万两白银悬赏，誓要取其项上人头。
此后，姜茂便销声匿迹。
直至去年，此人竟现身密县。
赵良是名瓷商，常往来福州等地贩瓷。机缘巧合之下，曾见过流传的姜茂画像。
那画像惟妙惟肖，尤其是眼神，竟如活物般灵动，令他记忆犹新。
因此，当有人将青阳引荐给他时，对方虽变换了形貌，他却立刻认出，此人便是那福州盐商悬赏的要犯。
他心下生疑，便派人暗查青阳户籍，却发觉其已更名为姜懋，籍贯亦由吉州改作虔州。
他愈发好奇，遂遣人分赴虔、吉二地探查姜懋底细。
初时，仅探得姜懋年少离家、闯荡江湖，自此杳无音信。
正待深究，却得知，吉州知县姓蒯。
此姓并不多见。
而密县知县亦姓蒯，单名一个真字。两人系出同宗，皆是庐州人士。
赵良顿感此事凶险，不敢再深究，立即将人手悉数撤回。未免打草惊蛇，他表面上仍对青阳虚与委蛇，甚至不惜重金从其手中购得一串檀木珠。
“大人明鉴，小人实是慑于知县大人的威严，一时糊涂，这才买下那串珠串......小人委实不知，那竟是人骨所制......”
赵良刚受了十脊杖，此刻是面色惨白，冷汗涔涔，心中更是追悔莫及。若非他抢先出首告发，只怕今日已命丧这县衙大牢。
四下死寂，火盆忽地炸起一粒火星，赵良心头猛跳，忍不住偷眼朝严县尉觑去。
“若他日，让你持此供词对簿公堂，你可愿否！？”沉寂中，严县尉忽地发问。
火光摇曳，他面容隐在阴影中，若明若暗。
赵良辨不清他的神色，只能强忍痛楚，斟酌答道。
“若......若大人有差遣，小的，小的万死不辞，也定当肝脑涂地。只求大人，能从轻发落......”
就在此时，门外看守的衙役叩门道，“大人，外面传来消息，孙府小公子，有下落了。”
孙府内，烛火暗淡，光影幢幢。侍女屏息敛气，纤指轻轻剪去焦黑的烛芯。厅堂内弥漫着压抑的沉默，几名江湖客踞坐其间，面色冷凝如铁。
“今日已是初五了......”石磬长叹一声。
“何止！”曲筝接话道，语带焦灼，“三更一过，便是初六了！”
“山匪扬言的初七寿辰在即，我们如今上何处去寻他们要的‘天下豪杰’！？”
曲筝环视众人，目光转向从方才起便一言不发的重霄，“大师兄，你倒是说句话呀！”
“那燕六与孙小公子如今生死未卜......”
胡钺坐在重霄身侧，抱剑沉声斥道，“小师妹慎言！不得对大师兄无礼！”
曲筝眉头一拧，正待驳斥，对面的公孙铁算已捋着长须，缓声劝道，“曲女侠稍安勿躁。如今既已知晓小公子的下落，寻回他不过是时间问题。”
“小公子既未落入妖道之手，便是不幸中的万幸。”
“至于这‘天下豪杰’之说。”他顿了顿，“莫听山匪夸大其词，便是翻遍河南府，几日内想要召集几十名英豪，也是痴人说梦。”
“那先生说如何办？”
公孙铁算笑道，“虽说留在孙府的江湖人不多，然密县城内尚有诸多同道。待天一亮，老夫亲往拜会，邀其共襄义举。想来他们定不会推辞。”
“届时摸清贼匪巢穴所在，纵使山匪人多势众，只要我等齐心协力，还愁不能手到擒来！？”
瘫坐上首的孙员外闻得此言，勉力起身，便欲致谢。未及陈松、福生搀扶，公孙铁算身形一晃，已至近前。右掌看似随意地在他肩头一按，孙员外便稳稳坐回椅中。
石磬暗叹，这铁算盘暗器使得好，轻功竟也不赖。
“员外不必客气。”公孙铁算摩挲着手中珠算，继续道。
“至于山匪所言‘登高路尽，蛇影攀竿’。”
“依老夫看，‘登高路尽’当指山巅尽头之处；‘蛇影攀竿’，蛇乃巳蛇，影指日影，‘攀竿’指代日上中天，合起来便是指巳时时分。”
“只是这寿辰选在山顶......”公孙铁算微微摇头，心中暗忖，于绝顶之上设宴，实非寻常山匪可为。
“莫非这山顶暗藏了什么玄机？”石磬指节轻敲桌案。
“难不成有密道连通！？”
“或有可能。”
“这话暂且搁下，”沉默良久的重霄倏然截住话头，目光转向孙员外身侧的福生。
“福生，你方才说，山匪不过纵马掠过你们身侧，便一眼认出你二人是孙府中人？”
福生一愣，旋即忆道，“当时我与少爷都戴着斗笠，山匪策马经过牛车，却又迅速折返......”
“既如此。”重霄追问，“他们是如何认出你们的？”
且不说雨幕遮眼，斗笠蓑衣已令福生二人形貌难辨，纵使山匪目力过人，可孙慧剑与福生被掳时日尚短，官府未及绘制寻人画像。
陈松示予揭榜人的画像，乃是孙慧剑生辰前，孙府延请画师精心绘就。这画像工笔细腻，不易仿作
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【131xs.xyz】