57. 求娶

厅堂角落，错金香炉升腾起袅袅青烟，厅内静默无声。

沉默须臾，钟夫人轻抚茶盏，目光落在阶下的裴序身上，“定国公夫人今日特意登门，为裴大人提亲，着实是叫我等意外……”

裴序闻言，立即再次深深一揖，神色愈发恭谨，“回伯母话，正是晚辈恳请。晚辈对孟小姐倾慕已久。国公夫人德高望重，肯为晚辈奔波，晚辈感激不尽。”

他抬首，眼神清正诚挚，“请恕晚辈冒昧，孟小姐蕙质兰心，才情斐然，其风仪气度，朗朗如日月。晚辈诚心求娶，若能得其垂青，定当视若珍宝，护她一生顺遂喜乐，不令二老忧心。”

这一番溢美之词，听得钟夫人都心生恍惚，这说得是她女儿吗？

扫了眼女儿，瞧她脸不红心不跳的模样，并无半点羞怯之色，可见这一番好话，怕是说到她心坎里，坦然受之了。

她顺着话意淡声道：“裴大人过誉了。裴氏贵胄之门，家风端严，又素以质朴端肃见长。我那女儿却自幼娇养，喜好打扮，成日里不是研究胭脂水粉，便是琢磨着穿什么戴什么，恐怕……”话未尽，意已明。

“伯母此言，晚辈倒不觉得有妨。”

裴序从容道：“家母虽早年仙去，晚辈亦听闻她生前深谙此道，还在京中留下一间名唤‘琳琅阁’的铺子。说来惭愧，晚辈对此道委实不通，只恐经营不当，败坏了母亲产业。若能得孟小姐下嫁，此阁正需这般慧眼识珠、通晓雅趣的主人操持打理。有她掌管，晚辈不胜欣喜，亦可告慰母亲泉下之灵了。”三言两语间，便将一座名动京华的铺子作聘礼般自然推出，好像送了盒糕点似的稀松平常。

钟夫人指间微顿。琳琅阁她自是知晓的，京中贵妇们最青睐的首饰铺，光她们府里每年就要往里头花费不少银两，更遑论京中其他富贵人家了。

这一间琳琅阁，说是日进斗金也不为过。

可真正叫她动容的，并非这轻易便送出的铺子，而是裴序话中透露的深意——他不仅不嫌弃女儿的喜好，反而要以实际行动来支持。这般心胸气度，实属难得。

钟夫人敛下心底波澜，微微摇了摇头，语气却缓和了几分，“少卿太过客气了，那是令堂的遗泽，岂能轻易赠人？”

她话锋一转，“再者，小女性情张扬，嘴又不饶人，一向不招长辈们喜欢。家里从不指望攀附，也未曾严加管束，更不曾教过她那些世家往来的规矩礼法。若真入了贵府，怕是要闯祸的。”

“伯母所虑，晚辈明了。然晚辈家中嫡亲长辈，唯祖父在京颐养天年。他老人家性情豁达，不问俗务，唯愿儿孙安泰。此外便是长公主殿下，殿下对孟小姐很是称赏，常赞其率直可爱。至于府中杂务，外有数位管事主持，内有长公主殿下亲选的管事嬷嬷操持多年，早有章法，无须劳烦主母亲力亲为。”

他顿了一顿，语气愈发温和，“孟小姐若喜欢，自可慢慢学习这些。若无意于此......晚辈所求，是心意相通的伴侣，并非裴氏的管家。一切，只看她的心意便是。”

这话就差把裴家尽在他掌握之中，她女儿可以为所欲为说在明面上了。

钟夫人静静听着，眼底审视之色渐渐转为深沉的思量。

饶是她再挑剔，也不得不承认，这位裴少卿较之先前那些公子哥儿，确实要胜出太多。无论是才学品貌，还是家世前程，抑或是这份担当与赤诚，都堪称上乘。

只是......她心中暗叹，多少男子婚前说得天花乱坠，婚后却是另一副嘴脸。她见识的太多了。

钟夫人笑笑，道：“裴大人一番真心，我已知晓。只是婚姻大事，我们做长辈的再如何操心，归根结底还是要看儿女的心意。旁人家或许讲究什么父母之命、媒妁之言，在我们家，却是女儿的心思最为重要。”

裴序面色不变，对着钟夫人郑重颔首，“伯母所言极是。”说罢，他的视线自然而然转向一直坐在钟夫人身侧的孟令窈。

恰在此时，孟令窈仿佛终于从那盏仙茗中回过神，将手中茶盏轻轻置于案上，施施然站起身，对钟夫人道：“母亲，女儿有些话想单独与裴大人一叙。”

钟夫人眉尖微蹙，“嗯？”

孟令窈放软了声音，“就在府中园子里走走。”

钟夫人盯了她半晌，才点点头，“罢了，去吧。谨记礼数，莫要失了分寸。”

两人起身正欲离去，一直端坐如同木雕泥塑般的孟砚突然开口，“少卿且慢！”

厅内众人目光齐聚于他。只见孟砚神色肃穆，他略整了下袍袖，直直看向裴序，“敢问少卿生辰八字？”

此问一出，空气仿佛瞬间凝滞。

生辰八字，向来隐秘，尤其对于裴氏这等高门。两家关系远远未至合婚问卜那一步，他此番唐突发问，说一句失礼也不为过。

钟夫人拧眉，“老爷……”

她话未说完，裴序已坦然迎上孟砚的目光，将生辰八字一一说了个分明。

孟砚默默记下，挥手道：“去吧。”

待两人离开，他立即从袖中摸出一个古旧的龟甲，开始掐指推算。钟夫人起初还有些好奇，在一旁观看，直到案上铜板反复排列十数次还是没有动静，她渐渐失去了耐心。

“老爷，你这算了半天了，到底算出什么来没有？”

孟砚张张嘴，丢下平日视若珍宝的龟甲，颓然道：“怎么能是上上大吉，天作之合呢？”

“……”

院里难得安静，唯有穿叶的风声与鸟雀啁啾。少女青裙拂过石径草色，步履稳而微促。裴序落在半步后，目光始终追随着那片纤秀的背影。

孟令窈指尖在袖内微蜷，自端阳那日后，这还是他们头一回单独相处。

虽说那日并无失德之举，真要论起来，失了君子之节的也是他，而非她。只是此刻他如此端整清朗立于身后，孟令窈心头仍似绕了几缕薄云，吹不散也拂不开，说不清的别扭。

“啾啾——”

画眉啼啭打破了微妙

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