“山魈？”
“这世间竟真有这等精怪？”
众人移步内堂，曲筝听福生讲到此处，不由惊奇出声。
云溪信中曾提及，这青阳疑是掳掠王家村幼童的邪道，如今看来，应是确凿无疑。
据村中小童所述，当日先是山魈在村中作祟，再发生的幼童拐卖案。
若在王家村中作祟的山魈是青阳或其同伙。那青阳在伏羲山中突遇山魈，却仓皇而逃。足见此物现身，并不在他算计之中。
那袭击福生等人的山魈，又是何方之物？
“莫非是叶公好龙？假山魈遇上真山魈，相形见绌了？”
众人正思量间，却见福生面带苦笑。
重霄轻叹，“如今在这空谈精怪也于事无补，先听福生继续说吧。”
*
福生醒来时，只觉周身被暖意包裹，耳边不时响起短促的噼啪声。
“这是哪？”他缓缓睁眼，岩壁上跳动的橙红光影映入眼帘。
他目光无意识地游移，掠过近处嶙峋的石壁，光影摇曳，逐渐被无边的黑暗吞没。一片混沌中，有一点微弱的亮光在远处闪烁。
好困......他是被山魈吃掉了吗？
好困......
“福生，福生。”睡梦中，福生听到有熟悉的声音在呼唤他。
“书呆子，醒醒！”
是少爷！
福生睫羽微颤，昏迷前的景象倏然涌入脑海。
伏羲山的鬼火、被掘开的坟冢、伪善的丁复与妖异的青阳......
一切最终定格在山魈那双冰冷空洞的瞳孔中。
福生双眼陡然睁大，猛地坐起身，却发觉自己被严实地裹在一张皮毯中。
“福生，你可算醒了。”一旁的孙慧剑看着他，松了口气。
孙慧剑裹着皮毯，盘坐在旁。他身后三尺处，一个小型火堆燃烧着。火苗舔舐着干燥的柴枝，发出轻微的“噼啪”声。
福生愣愣地坐在原地，一时分不清梦境与现实。
“你傻啦！？”孙慧剑伸出手，试探地在福生面前晃了晃。单薄的中衣袖口滑落，露出腕间渗血的棉布。
福生目光一凝，落在孙慧剑腕间的绷带上，随即急切地伸出手，握住了他的手掌。触手一片冰凉，隐约能闻到草药清冽的香气。
“是真的。”
“我们......没有被山魈吃掉吗？”
“你真傻了，这世上哪有什么山魈？”孙慧剑抽回手，手背转而覆上他的额头，“我看你是烧糊涂了。”
“是伏羲山上的猎户救了我们。”
孙慧剑站起身，露出身后一块平整的大石，石上放着一个陶罐。
不远处立着个简陋的木架，上面挂着弓箭和绳索。角落里堆着码放整齐的干柴。旁边还摆着一张竹匾，里面盛着些药材。
孙慧剑捧起陶罐，递到福生面前，“喏，还温着呢。”
福生下意识接过，是一碗鸡汤。
“猎户？”
福生低头看了看身上盖着的皮毯。
这毯子呈灰黑色，针毛硬挺，底绒薄软，针脚有些疏漏，有拼接痕迹，看毛色质地，应是一张鞣制的兔皮毯。
难道真是他看错了？当时看到的，是费费或猿猴之类的动物？
“你发什么愣呢！”孙慧剑道，“你胸口挨了好几脚，皮肉都泛紫了。”
孙慧剑在马车上用的点心比福生多些，他意识恢复时已被青阳扔在棺椁中放血，随后又因失血昏死过去。
等他再度醒来，人已在这处山洞之中，腕上放血的划痕也被人妥善包扎过。
据救下他们的猎户说，他上山行猎时发现两人晕倒在一座废弃的车架上，便将人带到这处山洞落脚。
亏得夜间寒冷，延缓了伤势恶化，加上救治得时，这才保住了他的小命。
福生虽伤得不重，但体质较弱，受了惊吓以致风邪入体，发起了高热，醒的倒比孙慧剑还迟些。
孙慧剑倚在福生肩膀，叹道，“也不知家里怎么样了。”
“那丁复、青阳当真可恶，竟用此等邪祭淫祀！”孙慧剑切齿道，拳头猛地向上一扬。
“等我们回去，定要将他二人绳之以法！”他愤而起身，却眼前一黑，随即跌坐在地。
福生连忙扶住他。孙慧剑神情恹恹，“爹娘说不定还以为我已经到了嵩山呢。”
“没想到啊......以为是策马扬鞭，纵情江湖。没想到是出师未捷身先死......”
“呸呸呸，是困不是死。”孙慧剑连忙避谶，纠正道。
“哎，行路难，行路难，多歧路，今安在？”他兀自感慨。
福生看着孙慧剑这番唱念做打的模样，心头阴霾倒也驱散了几分。他正欲开口，却听得洞口处传了一阵模糊的低笑。
“这小兄弟，当真活泼。”
福生循声望去，只见一个高挑身影掀开洞口遮风的草帘，步入洞中。
来人约莫五尺半高，身着深褐交领短褐，下着直筒长裤，皮革束腰，挂工具袋，并附一柄短刀。脚蹬皮靴，一头乌发用布巾随意束在脑后。
他面色如小麦，额头开阔，鼻梁高挺，剑眉之下，目光炯然。
这猎户自称姓燕，家中行六，伏羲山人士。祖辈常在山中行猎，听闻了福生二人的遭遇，愤愤不平道。
“这世间竟还有这等邪门歪道！两位小兄弟且放宽心，明日一早，我便去向附近的山民借辆车来，送二位下山归家。”
二人听罢，连连致谢。
燕六替孙慧剑重新上药，留下一天的干粮，又为二人熏了驱赶虫兽的草药。约定好明日上山的时辰，便下山借车去了。
二人站起身，互相搀扶着走到洞口，福生掀开草帘，一股热浪扑面而来。
这山洞处在山腰，洞旁岩石错落，缝隙间窜出不少野花。不远处生了几棵酸枣树，挂满了青果。几丛野菊在向阳处开的正盛。
放眼望去，对面山峦一片幽绿，偶有溪涧零落。山谷间梯田层叠而下，远处村落燃起渺渺炊烟。
夕阳斜照，白云舒卷，燕子列阵翩飞。耳畔蝉鸣连绵不绝，山风拂过林海，带来一丝凉意。
福生与慧剑呼吸着山间空气，这才切实有了劫后余生的实感。
等到第二日，待太阳从橙红变成白色，福生二人坐在山洞口，等着燕六到来。
不多时，燕六赶着辆牛车缓缓从山道而来，“让两位小兄弟久等了。”
“昨日山脚下的村落有名旅人猎得了山猪，今早驾着几辆驴车去了县里。我去的迟了，只好向村民借了头黄牛，临时搭了辆牛车。”
孙慧剑大为感动，连忙道，“燕六哥，您放心，等我们回了家，家中长辈定有重谢。”
燕六笑道，“这都好说，左不过几只山鸡的事。眼下还是送你们兄弟回家更为要紧。”
说罢，几人上了车，向东南方向行去。
不料刚行了几里，忽然下起了太阳雨。幸好燕六车上备有蓑衣，几人急忙披上。
福生担忧孙慧剑的伤口，赶忙从车上取下斗笠为他戴上。随即褪下自己的外衣，正欲撕开里衣，却被孙慧剑一把按住。
“你这书呆子，风寒还没好利索呢，再淋了雨岂不更遭罪。”孙慧剑左手撑着斗笠，咧嘴笑道，“放心吧，小爷我身子骨结实着呢！”
燕六为黄牛披上蓑衣，见状笑道，“二位真是兄弟情深。”
“这是自然。”孙慧剑应道，“我们自小一块长大，可以说是一日都没分开过。”
三人在树下躲雨，眼见这雨戚戚沥沥，竟有越下越大的趋势。燕六随即提议，“不若先去山脚下的村落歇歇脚，等雨停了再走？”
福生二人自无异议。
三人重新上车，燕六手中藤条轻拍牛臀，驾着牛车缓缓向山脚行去。
秋雨微凉，旅途漫长，倒是适合谈天说地。
孙慧剑是个闲不住的性子，率先开口。
“燕六哥，还不知道您尊姓大名呢？等我们回了家，定要去慈云寺给您立个长生牌位。”
“您家有几口人？成婚了没有？我让我爹娘给您立个齐全的！”
燕六闻言哈哈大笑，“没想到小兄弟年纪不大，竟还信这个。”
“我自个儿倒是不信。”孙慧剑接话道，“可话本上不都
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