艾玛这次沉默的时间有点长了。
她低头捏着自己的手指，很小声地说：“我试过了。”
她的语气里有点为自己争辩的意味：“我努力地试着跟她沟通过了……可是她不愿意听，不愿意理解我说的话。
“她……完全把我当做小孩子。跟她不对等的、比她无知、不成熟、不懂事的、所有意见不值一听的小孩。虽然我确实还很小……”
“是有很多这样傲慢的大人呢。”
“可是沃妮亚女士就不会。我刚开始学语文的时候，明明表现得更笨，但是她一点都不着急，很耐心地一遍遍教我。”
“能碰到这样的老师很幸运。”
“你也不会。”艾玛抬起头，直视西里斯的眼睛，
“恶魔应该比人类活得长很多很多吧？你应该比那些大人的年纪都要大。”
“是的。”西里斯说，“他们的年纪全部加起来都比我年轻。”
“你不会像看小孩一样看我。”艾玛说，“就是，怎么说……你知道我年纪小，很多方面都很照顾我……
“但是你会认真听我说话，去理解我想表达什么……就像把我当做一个和你对等的对象。
“为什么你是这样的？如果年长意味着傲慢，你应该有资格比他们更加傲慢。”
“浅薄者才更容易傲慢。”西里斯笑了一声，轻蔑道，
“而我正因为活得比他们更久，看过的东西更多，才觉得这种傲慢可笑……
“呵，这种嘲笑他人的自满，也算是我的‘傲慢’吧。”
艾玛说：“你这样就很好啊。就算这是‘傲慢’也没关系，我没有因为它觉得难过。”
她停了停，好像想到什么，思考后认真地补充：“不过你对别人好像不完全是这样……只是我不觉得难过而已。这种感想，好像很自私。”
“没关系。我喜欢您这样的自私。”西里斯微笑，
“考虑太多很累的。您能让我随意点做事，再好不过了。”
聊完这些，艾玛好像终于放松了一点，情绪没有之前那么低落了。
她低头又思考了一阵子，叹一口气：“但是——还是好不甘心。”
“不甘心什么？”西里斯问。
“不甘心……‘还是没能和桑戴佩拉女士互相理解’这件事。”艾玛咕哝道，
“我知道，我的处理方法一定很不成熟。想要互相理解，一定有更好的沟通方式……措辞还不够巧妙？我的阅历还不够丰富，说不出更有道理的话？
“可是……之前和嘉兰就可以的。一开始虽然也合不来，但我现在能够理解嘉兰，她也接受我了。
“我以为……只要好好沟通，都可以像这样互相理解、成为朋友……”
“‘互相理解’，嗯……这个愿望很大。”西里斯说，“抱歉我要给您泼点冷水，希望您能宽容一下。”
艾玛困惑地抬抬眼。
“虽然说‘魔法几乎无所不能’，我相信身为女巫的您更能做到许多常人不能做的事。但是涉及到人和人之间太细微的东西，魔法也爱莫能助了。”西里斯说，
“在我看来，‘互相理解’有相当多的条件限定。您和嘉兰具有满足这份条件的缘分，那么经过努力，你们可以达成一定的理解。
“但是，譬如桑戴佩拉女士，你们两位性格、年龄、经历的差异，就导致你们必然无法满足达成相互理解的条件。
“这些硬性条件不可更改、不可变化、不会随意扭曲，它们的形成甚至一定程度上不以你们的主观意志为转移，二位都不能说‘有错’，但因此也不存在‘假如’。您为此自省，就太无谓地耗费精力了。”
这段话有点难懂，艾玛听得有点费力。
西里斯看出她的困惑，但建议本来就是不要求对方必须接受的东西，他只是阐述了一些自己的想法，艾玛听过就行。
“总之……我想表达，我认为‘想要和所有人达成互相理解’，即使作为理想，都太过理想了。甚至作为一种假说，它都充满站不住脚的自相矛盾。我建议您不要在这个问题上过度纠结。
“您愿意去理解其他人，这种想法非常温柔，但最好适当地拣选对象。如果对方不是值得的、和您有缘分的人，趁早放弃和他友好相处的想法比较好。”
西里斯端起杯子喝了口茶水：“这些都是我的个人之见……我自己的经验之谈。当然，它们也同样不一定适用于您。
“我不是像您那么温柔的人，早就不追求和人互相理解了。
“您和我不一样，或许能做到更多，用我自己的狭隘来限定您的想象力确实不妥当。
“等您遇见更多人，做过更多尝试之后，您一定会得出属于自己的结论。我只希望我的经验能为您提供一些参考，让您在受挫时为此少纠结一些。”
艾玛认真地咀嚼了片刻，点点头：“虽然还不是完全理解，但是谢谢你跟我说了这么多。”
为了表示感谢，艾玛端起桌上的茶壶给西里斯添了杯水。
西里斯拿起茶杯，又喝了一口，表示接纳这份谢意。
“那么……根据您的叙述，我认为换一位礼仪老师比较好。”西里斯说。
艾玛还是犹豫了一下：“你选她来当我的老师，一定有你的考虑。只上了半个月，现在就要换老师，是不是我太任性了？而且，这么做一定也很伤害桑戴佩拉女士的感情。”
“如果她不是合适的人选，现在就换掉她，是及时止损。选了一位不合格的家庭教师，是我的失职，您不必有愧。”
“可是……”艾玛难得在一件事上反复纠结，她看了看西里斯的表情，没看到不耐烦，终于还是问出了其他顾虑，“她是……你聘请的老师。
“那个，我的老师都是你找来的，决定是你做的。名义上，我是这座城市的领主，但是，他们心里可能不这么认为……或许，我说的话不算数。”
“唉……我尊敬的‘主人’。”
西里斯幽幽叹了口气，牵起艾玛的右手，按到他心口，提醒他们之间牢不可破的契约。
“请相信，我‘只是’您的代言人、代行者。我所做的一切绝不违背您的授意。
“您许愿成为这座城市的领主，那么您现在，此刻，就确确实实是这里真正的领主。您拥有一位领主所有的一切荣耀、地位、权力，没有人有资格质疑。
“您想做任何决定，都尽管去做，不需要通过我。
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