离开善余堂后，秦素直接回了别院。
穿过长廊时，她瞥见书房的窗户微敞，想着或许是常汝琰回来了，便抬脚改了方向。
推开房门时，屋内的另一道人影让她愣住。
轻衫见到秦素也显得意外，下意识开口，“你怎么这个时辰……”
“我——来禀报大人情况的！”秦素连忙打断，迅速转身将门掩上，脸上掩不住的尴尬。
这是何等的社死现场啊……
轻衫瞥了眼秦素，再看向坐着的人，对方神色如常，依旧悠然自得地品着茶。
“……”
看来不用问了。
这又是大人用了什么招数把人扣在这儿的。
轻衫憋住笑意，掩拳轻咳几声。
常汝琰放下茶盏，淡声问，“苏药师怎么说？”
秦素顺着话题将苏茂那番话复述一遍，迈步走近，这才注意到桌上有本蓝皮册子。
“那是什么？”她扫了眼，顺口道。
轻衫道，“济世堂暗间搜出来的，只有这一本不太一样，里面什么内容都没有。”
“空的？”秦素挑眉，随手拿起。
表面看着和寻常无异，翻开一页页也确实干干净净，一个字都没有。
这东西既然是从暗间搜出来，孙怀仁难不成会平白掩着个没用的空本子？
秦素又问，“会不会用了隐迹的手法？”
轻衫点点头，有些无奈，“能想到的都试过了，水浸、火烤，醋擦……任何反应都没有。”
怪不得这里面皱皱巴巴的，显然折腾不少。
常汝琰看着秦素的神情，忽然道，“你可有法子？”
秦素闻言，抬头看他一眼，“大人这话听着，倒像是黔驴技穷了？”
常汝琰勾唇，“毕竟秦捕头你的方法，总是出乎意料。”
“……”
秦素没打算理常汝琰，心想他大概又在调侃上次她烧药材的事，继续翻着那册子琢磨。
纸摸着确实是寻常竹纸，并无特别之处。
秦素想了想，将其中一页挑了出来，对着窗外看了会儿，动作忽地顿住了。
纸的中央有一道浅痕，看着像是某种蜡质的东西。
如果不是凑得近又迎着光，单凭屋内光线用肉眼是很难识出的。
秦素顺手往旁边一伸，“水，给我点。”
轻衫愣了愣，刚想问哪儿来的水，就见常汝琰不急不缓地推过自己的茶盏。
秦素却没功夫关注别的，伸根指头拨进茶水里，然后点到纸上。
“……”
这一连串动作看得轻衫目瞪口呆。
他瞅着这边又望向那边，一时语塞了。
虽然早清楚二人关系，可眼前这光景……
这是……就那么递了？
还就那么蘸了？
秦素全然不顾旁人，她盯着纸上的两片水痕，旁边一处迅速洇开，而中间那处明显慢了半拍。
“这纸有点意思啊……”秦素抬手扇了两下，除了原有的纤维味，还隐隐嗅到了木头和橘子皮的味道。
……等等？
这样说的话，倒像是松节油和树脂？
松香？
秦素心中一动，松香不就是松脂吗？熔点远超一般炭火，又不溶于水，干燥后几近透明。
若是用松香的熔融状态在纸上书写，待其冷却凝固，常规的水浸火烤确实无法显露。
“你们闻到上面的松香味儿了吗？”
常汝琰沉吟片刻，似乎领会了秦素意思，“融化时是琥珀色的稠液，冷却后变成透明，的确是不怕水火。”
“是说这上面的字用松香写的？”轻衫不解道，“可到底怎么才能显影？”
秦素皱着眉，在书房中来回踱步。
轻衫见状，小声询问常汝琰，“大人，秦素这是……”
常汝琰视线随秦素移动着，忽而嘴角微翘，“再等等，或许咱们这位秦捕头会有所发现。”
秦素努力回想课本上的知识。
既然不能用水火，那必须是某种能和松香产生反应的东西……
她停下步子。
硫磺？
松香和硫磺在高温下会生成深色硫化物，这不就是绝佳显影的法子吗？
硫磺本身有毒气味又刺鼻，一般人不会和显影联想到一起，可孙怀仁身为大夫，药铺多半备有硫磺，他又懂药理知道这法子也不足为奇。
不得不说，真是既隐蔽又高明啊……
秦素看向常汝琰，“我要几样东西，炭火盆、扇子、铜勺，再找块松香，纱布，还有硫磺粉，一个陶制熏笼，就是冬天用来暖手的那种。”
常汝琰唇角勾了勾，抬手朝轻衫示意，“按她的要求，去让管事准备。”
不过一炷香的工夫，各样东西便一一送到院子里。
秦素生了火，又取了块松香搁在铜勺里，架在盆沿慢慢烤，没多久，松香被烤得微微发黏。
轻衫站在一旁，忍不住开口，“这是做什么？”
“猜测而已，总得试过才知道准不准。”秦素拾起毛笔，蘸了一点熔好的松香，在纸上划了几下。
待松香凝固，纸干净得仿佛什么都没发生过。
秦素举起来示意，"这字大概就是这样写出来的。”
轻衫道，"那硫磺......"
"哦，我得借它的烟用用。"秦素把硫磺粉倒进碗里，又盖了层纱布，接着把空账本摊在熏笼上。
她对轻衫道，"这个烧起来很呛，你站远些。"
不一会儿，硫磺冒出一缕缕淡黄色的烟雾，秦素捂着鼻子，用扇子轻轻往熏笼方向扇着。
一刻钟过去了，纸上还是白茫茫一片。
常汝琰坐在石桌前，手撑着下巴，看着她额头渗出的汗，开口道，“要不要让轻衫替你？”
“不行。”秦素坚决拒绝，“这烟有讲究，火候时辰一分一秒都差不得。差了一点，这纸上的秘密就永远是秘密了。”
常汝琰低低笑了一声，却没再争辩。
约莫又过了一刻钟，当轻衫认为这法子只怕没用时，纸上忽然起了些微变化。
先是一道极浅的痕迹，接着那痕迹逐渐加深，轮廓慢慢显现出来。
轻衫见真的出字了，惊讶道，“还真是显了。”
药材名称、入库数量、交易银钱……
一列列一行行，都写得明明白白。
而纸的右下角，随着烟雾浸染，一个熟悉的图案出现。
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