祁渊在宫里没待多久，就入了公主府，宫中的嬷嬷不会识得他这张脸。
邱莲本想仗着圣令压他一头，却见沈静姝和兰芷冲他无声福礼，可见此人在府中，颇得公主宠爱。
“公子误会了，奴婢也是为主心切，若祁帝知晓公主仍于府中作乐，受苦的还是殿下。”
“殿下喜您，抬了侧君的身份便罢，可如今这场面……怕是只能委屈公子远离朝阳，莫要被发现才好。”
她口中暗讽，祁渊是没名没分的榻边宠儿，连个侧君身份也无，就在府中颐指气使。
祁渊神色寡淡，听那老嬷嬷满口虚伪，厌烦至极。
“论嫡论长，昭昭都身份显赫，不过死了个没规矩的嬷嬷，宫里再派就是，何必多费口舌？”
他说完，寝殿门前安静一瞬，便有侍卫领命过来，就要押着邱莲去外院处死。
吓得她面容倏变，跪地连连磕头：“公子饶命，奴婢也是奉皇命前来，若身死府中，公主岂非是对圣上不满？言论伤人啊公子！”
兰芷心底暗惊，看那侍卫模样眼熟，在内院值守有些时候了，没想到竟也是祁帝耳目。
“嬷嬷是在威胁我？”
那圣令在他眼中不过废纸一张，祁渊毫不在意，冷着声儿问。
邱莲声泪俱下道：“奴婢是为殿下着想，公子明鉴！”
心中却忿忿不平，自己手持圣令，却被一个豢宠威压至此，简直憋屈，何况还是个恩宠全无，要去敌国和亲的公主。
祁渊耳尖，听见殿内楚婉华的叹气声，侧眸问道：“府中下人冲撞主子，都是如何罚的？”
“杖八十，赶出府外发卖。”兰芷屈膝回话。
邱莲心知，若没在公主府留下，回宫也是死路一条，闻言将头埋的更低，只求祁渊能留她在府中。
嘴皮子功夫却是了得，求饶都让她数出了多条利害关系。
没说几句，殿内传来楚婉华不耐的声音：“留口气儿，别杖死了，徒增麻烦。”
有了她的吩咐，内院侍卫才又来两个，押着邱莲带离，口中哭喊着殿下，也被立时堵住了嘴，动作干脆。
留口气儿，那可就不止八十杖了。
邱莲持圣令入府，连公主的面儿都没见到，就因冲撞被罚。
还没两个时辰，就在朝阳城内私下传遍，从前嫡公主的那股嚣张劲儿，好似又回来了。
楚婉华无意阻拦，不难猜出这是祁渊故意散布，好让楚淮奕脸上无光。
春风拂面，锦鲤池上泛起阵阵涟漪，却没有丝毫暖意，更拽远了她本就飘忽不定的思绪。
她于祁渊而言，究竟是利用更多，还是旁的什么，那个在医馆的雨夜，他的话又有几分可信？
此去祁国，成则立，仇可报；反之便是囚笼……
楚婉华逐渐模糊了视线，泪痣旁无声落下泪珠。
兰芷见状只余心疼，想凑近宽慰，被沈静姝悄悄拦住，抿唇轻摇了摇头。
*
翌日清晨，散朝后顺王直入明德殿，身后还跟着太尉谢驰岳。
魏安才上禀完朝阳城中一夜之间发生的变故，楚淮奕闷声憋气，手掌拍在桌面震的茶盏清脆作响，两位重臣已迎着响动到了殿外。
听过方才魏安所言，楚淮奕顿觉头疼，对比之下，邱莲被杖的只剩一口气已算不得什么大事。
楚珩和谢驰岳被请进殿内，连见礼时都面色阴沉。
楚淮奕敛起神色，假意怔愣：“皇叔和谢大人好事将近，这是怎么了？”
按尊卑，自是顺王占了先，楚珩怒言：
“谢大人的嫡次子痴心未改，昨日去公主府生生被赶了出来，回府途中落水，还摔断了腿，外头传的沸沸扬扬，谢洵为情所困，这是自寻短见呢！”
“郡主昨夜在王府哭闹不休，受了莫大的委屈，本王倒要问问谢大人，这如何还算得上良配？”
谢驰岳双目眦裂，眼中通红，看模样大抵半宿没睡，跪下拱手：“臣恳请皇上彻查，还小儿一个清白！”
“马车行经太清湖时，马匹突然癫狂无状，致使车厢侧翻，吾儿断了一腿，被救出后未能站稳，这才失足落水，并非谣言所传，依臣看，分明是有人动了手脚，还望圣上替臣做主啊！”
顺王冷声，明着反问：“谢大人是要告发公主，对二公子有意戕害了？”
御案后的楚淮奕蹙眉深思，上次一别，他已能肯定楚婉华所言属实，自己恐怕是顺王和母后的私子。
若让顺王和太尉府有了姻亲，兵权合二为一，那他更成了傀儡帝王。
“祁国使臣不日便要入宫迎皇妹离楚，事关两国交战，谢大人可要想清楚，二公子落水，和长公主究竟有无干系？”
谢驰岳仍跪着，眼中迟疑了瞬，身侧传来楚珩颇有深意的语调。
“本王记得，谢晖在边城带兵，已连失两城，若非婉华和亲，继续打下去，丢了性命也不无可能。”
谢晖便是谢驰岳嫡出的长子，入军历练多年。
话至此，他已明白，
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