6. 第 6 章

“天色晴明——”

清晨，临安各寺庙的头陀敲着木鱼儿沿街报晓。

晨光透过雕花窗棂洒进屋内，杏桃院里的海棠开得正好，粉白花瓣被风一吹，簌簌落在窗台上。

孟玉桐一早便起来了，此时正在屋子里忙忙碌碌，四处翻找。

她搬出几只檀木箱子，搁在床榻上，自己则跪坐在床榻边，将妆匣里的首饰一件件取出：

一对羊脂玉镂雕岁寒三友镯是及笄时祖母所赐，一支金累丝嵌瑟瑟石双股簪，一副珍珠珊瑚璎珞则是母亲留下给她的。

母亲留下的首饰上，都带有秦州独有的花草木纹样，草木缠绕之技法高超，一眼便知是出自同路。

这几样首饰倒是珍贵，不过于她而言意义也非凡，是不能轻易变卖的。除了这几样外，其余的首饰倒不值什么钱，她便将这些一一又放回檀木箱。

将另一只小匣中的银两会子倒出来清点，其中主要是靠月银和赏钱积攒下的一些私房，大约有五百多两。

她垂眸思索着，昨日回府时让白芷顺道打听了下外头街铺的租金，若是御街上位置好些的地段，年租大约要五六百两。她手上这些钱，只怕用不长久。

“嬷嬷，母亲从前替我攒了些银子，你可知有多少？”

桂嬷嬷思忖半晌，“夫人从秦州来时，带的嫁妆便不少，这些年在临安帮着府中经营亦攒下许多银钱，少说三四千两也是有的。

“只不过如今府里的开销用度都由秦姨娘把持着，那笔钱非到小姐出嫁的时候是不会拿出来的。”

孟玉桐闻言眸光一亮，随即又沉默起来。

母亲是陇西秦州人。当年父亲去秦州收药材时遇险，被母亲所救，两人一见倾心。

母亲随父亲回临安时，带了几箱秦州的金饰玉器做嫁妆。

听说外祖家也是做生意的，只是山高路远，这些年早断了联系。

上一世孟玉桐出嫁时，嫁妆钱几乎都是由祖母亲手操办。她曾向秦姨娘问起过母亲给她留的嫁妆，秦姨娘却说是母亲并没留下什么钱，她便没再过问。

想来这笔钱早就入了她的口袋了。

前世秦姨娘趁她病重打那些龌龊主意，连母亲辛苦攒下的钱也敢私吞，这一回，说什么也不能让她得逞。

“姑娘可是遇上什么难事了？”桂嬷嬷瞧着孟玉桐眼神沉沉，半晌没言语，忍不住轻声问道。

孟玉桐眼睫一颤，旋即漾开一抹浅笑：“嬷嬷别担心，不过是闲来盘算盘算，心里也好有个数。”

话音未落，白芷已脚步匆匆地进来，手里托着一张精致的洒金帖子：“姑娘，纪家打发人送来的请柬，说是后日纪夫人寿辰，请您过府赴宴。”

孟玉桐接过那帖子，指尖触及微凉的纸面，眸色微顿。

从前可没有这么一遭。

她分明记得，嫁入纪家后，那位婆母长年累月闭门清修，诵经念佛，便是年节也难得露上一面。如今怎会忽然大张旗鼓地办起寿宴来？

桂嬷嬷已急道：“哎哟！这纪夫人往年从不过寿的呀！偏生老夫人还在庄子上盯着那批药材，归期也没个准信儿。

“这寿礼可怎么备？秦姨娘那边定然紧着二姑娘的风光使劲，咱们院里可如何是好？要不，赶紧派人去庄子上寻老夫人拿个主意？”

“不必惊动祖母，”孟玉桐起身走到桌前，提笔蘸墨，在纸上飞快写下一张方子，“白芷，按这方子去抓一些药材来。再买些上好的锦缎布料，颜色就挑浅碧或天青的，纹样要清雅一些，梅兰松柏之类的最好，回头做一个香枕。”

白芷应下，拿着方子利索地出了门。

笔尖还未搁下，门外传来一阵香风。

孟玉柔扶着丫鬟的手进来，一身鹅黄襦裙衬得她身段婀娜。

她生得一张容长脸儿，细长的眼睛微微上挑，不做表情时，看上去也是一张笑脸。

“姐姐这是在忙什么？”孟玉柔目光扫过桌上散落的银两，唇角翘得更高，“姨娘让我给姐姐送寿宴的行头来。”

她身后丫鬟捧出一套衣裳，是一套暗紫色遍地金大袖襦，绣着大朵的牡丹团花，配一顶赤金累丝镶红宝的头冠，阳光下晃得人眼花。

时下闺秀们皆以清雅为贵，这般打扮，分明是要她出丑。

“替我谢过姨娘，”孟玉桐浅笑接过，指尖抚过那金线密绣的衣襟，漫不经心道：“不过纪家是清雅人家，祖母与我说过，纪公子喜爱素净珍奇的草木纹，这牡丹是否艳丽了些？”

孟玉柔闻言眸中一亮，立马上前亲热地挽住她：“哪里的话，牡丹大气明丽，更衬姐姐，后日姐姐可一定要穿呀。

“听说纪家大公子也会出席呢。说起来，姐姐还未见过纪公子吧，你们两呀合该见一见了。”

孟玉桐喜静，从前外头的宴会席面她很少去，再加上秦姨娘面热心冷的，她不愿与她打交道，便都是由秦姨娘带着孟玉柔出去。

“妹妹对自己未来姐夫的事情，好像格外关注?”孟玉桐淡淡将手抽出来，不冷不热地回她。

“姐姐哪里的话，我这也是关心姐姐。”

孟玉柔面色一红，细长的眼中闪过一丝恼意，随即又堆起笑：“妹妹不过是想着，纪公子那样的人物，姐姐若能早些相看，也好……”她故意顿了顿，帕子掩着唇角，“免得日后……”

“免得日后什么？”孟玉桐抬眸，眼中噙着淡淡的笑意，却让孟玉柔莫名心头一紧。

她故意将话说得含糊，就是想要孟玉桐心中不快，最好能在纪家人面前显露出来，好叫他们看见孟玉桐其实是个小气善妒的人。

照孟玉桐的性子，她定是要在心里悄悄琢磨留下心结的。

却没想到她今日与往常倒是不同，竟这般直接的问了出来。

“哎呀，瞧我这张嘴。”孟玉柔假意轻拍自己的脸颊，“姐姐别往心里去。只是……”她凑近几分，压低声音道：“听说纪公子性子冷得很，寻常姑娘都近不得身。姐姐这般娴静的性子，怕是讨不得纪公子欢心呢。”

“妹妹倒是打听得很清楚，”孟玉桐慢条斯理地抚平袖口褶皱，“看来秦姨娘没少费心。不过我劝妹妹一句，少盯着别人一些，妹妹自己的婚事还没相定吧。”

孟玉柔脸色微变，细长的指甲不自觉地掐进掌心。

她最恨孟玉桐这副云淡风轻高高在上的模样，明明是个没娘护着的，偏生总端着嫡女的架子。

“姐姐说笑了，”她强撑着笑

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