13. 良田不产粮
刘老实跟在王氏族老身后，脚踩在县衙后堂的青石板上，声音轻得几乎听不见。
他手心濡湿，心里像揣了个活蹦乱跳的兔子时代，七上八下的蹦跶。
昨个儿他早早就回了家，躺在床上，辗转反侧了许久，才硬着头皮，将这事儿的来龙去脉，一气儿的同自家的婆娘王氏说了。
王氏的脸上果真露出了不赞同的神色。
但她没说什么，只神色木讷的抓着纳了一半的鞋底出门子去了。
这一天，刘老实连个大气儿都不敢出，生怕王氏再被他惹得不高兴了。
可谁知道今个儿早上，王氏一大早便出了门去，请了这位族里以“铁面”著称的老太爷来，开口便是：“我同意了，但你得带着族老一道去。”
刘老实低着头觉得王氏太过小心。
李县太爷那样好的人，连救命的药都白给了，还有什么信不过的？
可王氏的话硬邦邦：“带上族老，防的不是官，是人心。”
“官字两张口，你知道他披那身皮久了会不会变样？”
“这世道多的是见利忘义的。你又不是没见过。”
刘老实闷着不说话。
这种人他当然见过了，不但见过，还见着多着哩。
但他就觉得李县太爷不是个坏人。
哪里有坏人会舍得把自己保命的东西给别人哩？
王氏看他这样，便知他在想什么，无奈叹息：“便是他不变，他身边的人就不变了？”
“当家的，你是一根筋的，我放心不下。但若有族老在，立字为据，三边验证，我这心里啊，才踏实。”
刘老实拗不过，只得硬着头皮和这位对谁都一视同仁、刚正得近乎古板的族叔公一道来了。
“进来吧。”内室传来李景安的声音，清朗，却透着一丝不易察觉的沙哑。
刘老实和族老掀帘进去，都愣住了。
李景安歪在一张半旧的架子床上，只穿了件洗得发白的单薄中衣，脸色苍白得近乎透明。
长发未束，随意披散在肩头，衬得下颌线条愈发清晰瘦削。
他像是刚从昏沉中醒来，眼睫半垂，带着一种化不开的倦怠。
刘老实看得心头一紧，心底腾腾的生出几股子热气来。
他昨个睡得早，也睡得死，未曾真亲眼见着做夜发生的事儿。
可早上一起就听说的那场夜半捉拿张贵的凶险。
原先还不觉得有什么，如今一看李景安，脑子李瞬间有了画面。
忍不住暗自咋舌：这这这……张贵这群咋这么坏哩，给这么好的县太爷气成这个样子。
刘老实喉头滚动，笨拙又真心地开口：“大、大人，您…您身子还好吧？昨夜……可曾伤着？”
语气里是毫不作伪的关切。
家中的重担因李景安而卸下，如今他这满心满眼的，都是对这病弱恩人的担忧。
李景安微微牵起唇角，露出一抹虚弱的笑意。
他摆了摆手，声音微哑带咳：“无妨，老毛病了。说来也怪，自打这县里…嗯，事情顺了些，”
他含糊地带过“繁荣度”，咬字又清晰了一点：“这胸闷气短的毛病反倒轻了不少。虽还是容易乏，咳两声，倒不至于像先前那般喘不上气，憋得慌。”
话是这么说着，李景安的心中掠过一丝异样。
莫非那“繁荣度”还有滋养病体的功效？
李景安笑着谢过刘老实的关心，目光落在旁边沉默肃立的老者身上，脸朝旁微微一侧，目光透着询问。
刘老实这才如梦初醒，连忙躬身：“回大人，小的…小的和家里商量过了，厚着脸皮，想跟您借…借五吊钱。”
他紧张地搓着手，侧身引荐，“这位是小的族叔公，王家的族老，最是公正信义。”
“小的…小的请叔公来，做个见证，立个字据，心里也踏实。”
李景安，闻言目光结结实实的落在族老身上。
老人须发皆白，皱纹深刻，眼神却锐利清明。
他背脊挺得笔直，布满厚茧的大手垂在身侧，手指微微蜷缩，指甲缝里满是泥土的痕迹。
李景安心中了然，先是指着一旁简陋的椅子，温言道：“老人家请坐。”
又唤了一声，“木白，取五吊钱，还有笔墨纸砚来。”
很快，五吊沉甸甸的铜钱放在桌上，旁边是铺开的纸，磨好的墨。
李景安撑起身，靠坐在床头，接过笔，刷刷几下，一蹴而就。
但在递出去的时候，李景安的脸上闪过一丝明显的羞色。
他的字迹歪歪扭扭，像一群刚出壳，只知道乱爬的小蝌蚪。
许多笔画都有明显省简，横不平竖不直，族老侧头觑眼看了个，只能勉强能认个大概。
“今又刘老实借县衙库银五吊，一年为期，利钱三分五厘。”
末了，署上自己的名字和日期。
写罢，他轻轻吹了吹墨迹，将字条递给一直沉默观察的族老：“老人家，劳烦您过目。”
族老指腹捻着粗糙的纸面，再三辨认着那些奇特的简笔字，半晌，才缓缓点了点头。
他素来不喜与官打交道，总觉得官字两张口，吃人不吐骨头。
可眼前这位年轻县太爷，病弱至此，毫无架子，行事却透着一股说不出的利落。
再想起他今个儿一来便听到满街再说的杀恶吏之事，族老紧绷的脸色终究缓和了一分。
他难得地拱了拱手，声音干涩却带着一丝敬意：“李大人行事，光明磊落。”
李景安咳了两声，摆摆手，笑意清浅：“老人家言重，本县不过是按规矩办事，算不得什么。”
“说来，倒是本县占了便宜，这点利钱，也算给衙门添个进项。”
他顿了顿，目光落在族老那双布满厚茧的手上，自然地转了话题，“听刘老实说，老人家家里，田产是村里顶好的？”
刘老实恍惚了一下。
这话从和说起？
他怎么从不记得自个儿有和县太爷提起过这些事？
族老闻言，瞪了刘老实一眼，长叹一声，脸上露出一丝不易察觉的愁苦。
“地是好地，向阳，近水。可……唉，收成总是不济。”
“一亩地，好的年景，也不过收个一石出头。”
李景安眉心微蹙。
那盐碱地不长庄稼是天理，可这好田也如此低产？
这不应该啊……
难不成，是种植的办法有问题？
李景安忍不住追问：“好田也只得一石？这是为何？老人家可知根由？”
族老摇头，满是无奈：“祖祖辈辈都这样，许是…地力不足？或是种子不行？也说不清。”
李景安沉吟片刻，眼中闪过一丝探究的光芒。
既然一开始就打算从种地开始整顿县城，那这低得离谱的产量，不是恰和了自己的心意么？
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