随着旭日渐渐高悬,拂面而来的风也不似早间那般阴冷。

白师爷带着他们行至街后,在一客栈前停住,颤颤巍巍地下了马。

“这间归鸿客栈的老板与我相熟,两位公子可现在次暂住,待老朽回禀王爷,再来接二位公子。”

张陵和芸娘一同下马,同白师爷行礼,“多谢师爷。”

门房见他们骑马而来,立刻躬身上前,“三位快请,我来牵马。”

张陵和芸娘分别卸下马背上的行囊,在肩头扛好。张陵收下自己和芸娘的缰绳,一起递给了门房。

几匹马儿彻夜赶路,此刻疲惫尽显,任由门房牵着,也还算安定。

没了遮挡,素朴的店门向他们展露了出来。

三人相继向客栈里走去,一楼几乎坐满了用餐的客人,掌柜和账房在柜台核账,期间还陆续有客人去打听事情,忙的可谓是不可开交。

还是刚送完茶水的小二注意到了他们,忙放下托盘一路小跑着赶来。

“呦!师爷您老过来怎么也不喊一声啊。”店小二在胸前的衣衫上擦了擦手,快步向前,放低身子,扶住了白师爷。

“看你们忙,就没招呼。”白师爷笑道。

小二又‘哎呦’了一声,语气有些夸张道:“您瞧你,这说的是哪里话,让店里新招的跑堂忙活,我呀专照顾您老就行。诶,师爷,今儿是来住店还是吃饭吗?”

“给王爷办事遇到了两位小友,带他们来找个地方落脚。”白师爷回眸,看了眼跟在后面的张陵和芸娘。

“这两位公子还真是相貌堂堂,仪表不凡啊。”那小二紧忙接上话,随后他猛拍了一下脑门,“呦,这两日人多,只怕是客房都订出去了,咱们快溜些走吧。”

几人马上提了些速度,两句话的功夫,便来到了掌柜的面前。

掌柜的送走结账的客人,一抬眼瞧见了白师爷,笑脸顷刻间就堆了起来,“今儿怎么有空来啊,上次没喝完内壶小烧还给您留着呢。”

“下次喝,下次喝。”白师爷忙摆手,向左侧移了两步,把张陵和芸娘让出来,“还有房间吗,我给这两位公子订。”

掌柜的紧着翻看册子,皱紧的眉头立刻舒展开来,连声道:“有有有,不过就一间。两个大男人挤一挤也不妨事,您看……”

芸娘盯着自己的鼻尖瞧,眨了几下眼睛,没有回应。

“无碍,劳烦了。”张陵率先开口,说罢就从怀中掏出钱袋,准备付款。

白师爷伸手将他挡了下来,“你们的盘缠且留着,日后有很多用得上的地方。老朽月月都有俸银,订个房间而已不妨事。”

他看向掌柜,“老规矩,记我账上。”

“好嘞,二楼人字号第三间。小二,带客。”掌柜直起腰板,梗脖子高喊。

一旁的小二得令,“两位客官这边请。”

张陵走前,看着一脸笑意眼含慈爱的白师爷,再次俯身,“多谢师爷。”

白师爷笑着颔首,抬手做请。

张陵带着芸娘,随同小二向有些蜿蜒的楼梯走去。

这间客栈刨去一楼用餐区,向上还有两层,皆由回转的杨木搭建,上面铺了一层棕色的漆,阳光照射处甚是明亮。

抵达二楼平台上,只见地面也覆了一层黑漆,看起来十分整洁干净,还十分稳固不少人在上面穿行,也没有丝毫异响。

他们在小二的带引下,停在第三间房门口。

小二躬身推开屋门,“两位客官请进。”

芸娘将肩上的包裹卸下,拎着就迈步朝里面进。

张陵对小二道了一声‘有劳’,便关上了屋门。

人字号虽小,但床榻、屏风、案几,也是一经俱全。

接连的奔波使人疲惫困乏,行路时还能硬撑着,眼下到了这般舒适的环境里,张陵也顾不得许多,坐在床上横躺了上去。

他看着与同在踏上的芸娘,垂头倚着榻上的门围子,眼帘半合辨不清神色,“怀远兄不歇歇吗?”

芸娘心中暗暗叹息,她眸色闪烁,搭在腿上的手蜷着,食指指甲无意识地抠着拇指的指腹,额间慢慢溢出点点细汗。

她用力吞咽一下口水,暗暗将呼吸调整到平稳,缓慢地回头看向张陵。

垂在身侧的手用力握拳,压制心头升起的丝丝慌乱。之前生死攸关,不得已接触多了些,且后来一直在养病,哪怕独处一室也并未同榻而眠。

“怀远兄可是哪里不舒服?”张陵见她身体僵硬久久不语,眸中瞬间浮上忧色,紧忙坐了起来。

怀远兄……是了,我现在是男人。不能扭捏,男人都是不拘小节的,不能扭捏。芸娘重重呼出一口气,眼底暗暗升起一抹坚定和决绝。

她深深看了张陵一眼,随后用力向后仰躺,头在碰触的褥子时还弹了一下。

“呃……”张陵睫毛轻颤,望向芸娘的眼神隐隐有些好奇,直到芸娘闭上了眼睛,他便也躺了回去。

困意上涌,仿佛周遭的声音都清晰了起来。

语调奇特的叫卖声,伴着院里盘旋着的飞鸟的鸣叫,哪怕闭上眼睛,也会在耳边勾勒出一副充满烟火气的市井画。

两人便穿着那套披风戴雨的外袍,将腿耷拉在上,横躺着睡了过去。

他们从晌午,一直睡到了夜色布满整片天空,这才因腹中饥饿幽幽转醒。

外面的叫卖声已经停了许久了,只有鸟鸣还时时在耳畔响起。

张陵伸展手臂,徐徐打了一个哈欠,眼角也溢出零星泪花。

他双手握拳,背在身后,锤了锤腰侧酸痛的肌肉,抬眼就见芸娘站在案几旁,将头埋在包裹里,双手不停的里面翻腾,似是在寻找些什么东西。

“饿了?”张陵向前探了探身,轻声问道。

芸娘将脑袋从包裹中拔了出来,本就不太整洁的头发变得蓬乱,嘴里还叼着一张馕饼。手也跟着拿了出来,一手抓着水袋,一手握着发着焦色的饼。

她走向张陵,抬起抓着饼的手向前递了递,被吃食塞满的嘴巴闷闷发出两个字音。

张陵不用深思,

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