一时众人不看戏了，都看麒麟。
待麒麟传看到王夫人手上，王夫人眯着眼看了一回，将它摩挲着，想了一想，侧头向迎春姊妹们看了看，问道：“我依稀记得，好像哪个孩子身上也有这么一个的？”
众人都不知道，黛玉和秦雪知道却不能说。
还是宝钗微笑道：“是史大妹妹有一个。”
王夫人点头笑道：“是了，果然是她。”又向薛姨妈道：“还是宝丫头细心，可见平日里总是留心照顾她姊妹们，这才知道。这孩子我看着实在是好，是个极规矩的，大事上样样得体，从不叫长辈们操心，我想着这样也罢了，不曾想她在细处上也很留意，事事妥当。怪不得从前老太太也说她好，竟把我们家里这几个丫头都比下去了。”
薛姨妈不料姐姐如此公开盛赞宝钗，自己若是附和，倒显得不谦让，可若是一味谦让，又让亲姐姐下不来台，让其他人看着两姊妹生分了，真有些不知如何是好。
她又见贾母并未出声附和，更觉尴尬，也只好囫囵道：“太太别夸她了。您说的都是谦让的话，是爱护她，可她小孩子家不懂‘山外有山、人外有人’的道理，回来若是当真了，倒不好了。况且呀，宝丫头在外头时好，在家里时也淘气，也是会磨人的——你们是再不知道的。”
王夫人还待将话题进行下去，却看张道士正在那边低声与贾母说着什么。
只听贾母朗声笑道：“张天师，这神仙们的事情你还忙不过来，怎么又有余暇管起我们人间的俗务了？”
秦雪暗自挑眉，快速瞥了一眼王夫人。
给你宝贝儿子说亲的要来了，接招吧王夫人！
果然只见张道士捋了捋胡子，呵呵笑道：“老寿星莫要打趣我了。与人成就婚姻总是一桩难得的大功德，小道怎么能不热心呢？况且，小道到底与贵府上有些渊源，也是看着宝哥儿长大的，小道在京里人家走过这些时候——倒不为奉承老寿星——宝哥儿的相貌、人品实在是百里挑一，只不知什么样的小姐配得起他，小道这才越俎张罗起来。这不，日前刚好有一户人家将他家小姐的年庚托在我这里，实在也是极出挑的，与哥儿的年貌相当，家境也殷实，小道便留了神。”
王夫人果然住了口，只留心听着，连旁边的宝玉也抬起头来。
贾母一抬手，旁边鸳鸯立即捧上一盏茶来，贾母接了，拿在手里气定神闲地撇着，仿佛并不知道众人在听，只是随意地道：“人人都说他好，只是再想不到我们也是经了‘七灾八难’的，这才养他到这么大，事事都得操心，也是个‘小冤家’呢。不瞒老神仙说，为着他的事，我也正有些拿不定主意，索性请人特地到神前请算了一回，拈出签来，却说这个孩子是‘不宜早娶’。嗳，便是没有这一说，如今他的年纪也终究十分小些，姻缘的事变数大，依我看，过几年再替他相看也不迟，如今既然神仙也是这个意思，我们更得遵从了。
贾母连神仙也搬了出来，那自然是不可辩驳的，只能采信，总不成要逼问贾母，是何时、何地、问了哪路神仙，那也太不成体统。
张天师听见这样说，便知道贾母是无意同宝玉说媒，他见好就收，便笑着附和几句，也说哥儿还小、并不着急。
贾母却又道：“话虽是这样说，可早作预备，也不是坏事。张天师，你老人家有‘天眼’‘天听’，总是不会有错的，烦你帮我留意着，若以后再有了好的，不拘家世、门第，你只管来告诉我。”
张道士自然满口答应。
宝玉又继续挑拣那堆东西去了。
他无意成婚，却对方才张道士提到的那一位佳人有些好奇，不知是谁家的小姐，又是如何的出挑，他倒真是想见上一面、领教一番的，可这话题既然被祖母截断了，他自然不可唐突，便就揭过去了。
邢夫人低头悠闲地吃茶，却从眼角瞟向王夫人，想看她的反应。
邢夫人想，她这妯娌一向比自己有体面，心思却简单，这一向里她想那薛家丫头同宝玉成配，有眼睛的人只怕都瞧得出来。可如今老太太明着同那老道士说要请他帮忙留意外头的好女孩儿，那便是明说了要从外头聘来的意思，现成府里赖着的这一个，只怕还没入了老太太的眼呢。
贾母的心思向来更偏重贾政这一房，且王夫人背后又有王家这一座高耸入云的靠山，邢夫人心里不服气，却又没办法，这时看王夫人吃瘪，虽然于她没有半分好处，心里也有些熨帖。
王夫人却云淡风轻，似乎对手上的金麒麟发生了新的兴趣，只顾心无旁骛地细细看着。
秦雪在心中暗叹，王夫人好歹也是当过家的太太，在宝玉这件事上，怎么如此沉不住气。
可见，无论多厉害的人，一遇上子女的事，也总是难免着急乱了阵脚的。
前有“金玉姻缘”的宣传铺垫，后有联合宫中的元春下发独独凑成一对儿的赏赐，王夫人在人前从不掩藏对宝钗的喜爱，今天又搞了一出当众夸赞，这架势是一定要折腾得给宝玉先定了宝钗才罢休啊。
谁知道家里的老太太软硬不吃，以不变应万变，直接推给神佛。
一句轻轻巧巧的“不宜早娶”就把路堵死了，叫王夫人讨了老大一个没趣。
秦雪又暗暗打量宝钗。
这姑娘倒当真是稳重，仿佛外物全然不能扰动她的心，又端庄、又温柔，时而同身边的迎春低声交谈一句，两人似乎看戏正看得入神。
异地而处，其实宝钗的处境真的是蛮尴尬的。
妈妈没主见，哥哥又是老大难，一家三口本来是上京待选，却莫名其妙成为了荣国府的挂件，很难不被人嘀咕几句，可宝钗却一直安之若素、情绪稳定，再加上她博学善思、聪颖体贴，就连秦雪这个曾经最坚定的“黛玉党”也无法不喜欢她。
这当儿另一边的黛玉却趁众人的注意力都不在这边，低声向李纨道：“原是我淘气回来迟了，倒连累嫂子替我
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