娄旦跑什么跑？还连夜跑？
楚琛眉头皱紧。此时此地终究不是后世——有灯，有车，有高速公路，有完善的公共交通系统，当整个国家进入夜半球，还有太空都能见着的煌煌灯火与黑暗相峙。
此刻，夜晚就是夜晚，天如盖毯，远山隐没于黑暗，近处的树木仿佛浸透浓墨。想来野生动物出没率同样很高。要她是娄旦，怎么着也得熬到次日黎明再动身。
可孙顺同样没理由诈她……
楚琛正思索着，清岚矮身要走，被钱忠一把拽住：“你去做甚？报信哇？”
“没有，没有！”女孩子被吓一跳，“热水洒了……”
这一打岔，楚琛顿时记起索要热水的初衷——不全是支开他们。而是自家赶路蹭的泥灰，混战中溅的血，动作时出的汗，再加上身上不知累积了多少时日的污垢……俨然正在发酵。
也不知何时能洗个澡。
“水给我。”
楚琛勉强对清岚道，又朝另三个手下摆手：“你们几个，去收拾利索，完事回来等我。”
不等回应，她转身再度进屋，终于有空闲好好打量。
不知是谁家的厢房，也不知谁插的火把，昏黄的光照亮灰扑扑的墙壁、散乱的稻草，以及地上一个不知何用的破瓦盆。楚琛探手一抹，抹了一指头灰黑。
“阿郎要生火？”清岚问。
原来是个火盆。楚琛恍然。“不必了……把瓢给我。走几步，对着空地走，朝我这边走。”
清岚不解地望她一眼，依言照做。楚琛紧盯着她，趁机飞快地擦了擦鼻子和嘴。其他的只能暂且忍耐。这身污秽，像极了看不见时悄然蛰伏的蟑螂，一旦察觉……
清岚走近来：“奴帮阿郎。”
“不必。”楚琛深吸一口气，“一会还要赶路。你晚上吃东西了么？”
“托阿郎的福，五郎君赏了奴半块饼……”
“替我做事，自称‘我’字即可。”楚琛打断她，“多大年纪了？”
“十四了……”
楚琛：“……？”
楚琛悄悄站直一瞥，目光扫过清岚的头顶。少女发丝干枯，草草绾成双髻，发缝清晰可见。
大约是营养不良。这个十四岁的，身量单薄得仿佛未满十岁；那个自称二十八的钱忠，看上去倒像四十出头。
“家里以前做什么的？”
“在山里烧炭……后来村里乱了……”
“又是素慎人？”
“不是。”清岚低着头，没什么表情，“爹娘把我卖了……”
“头抬起来。有件私事……能信你么？”
清岚微微一怔，随即垂眼又要跪。楚琛及时托住她：“算了。晚点再说。你的工钱……也晚点。”
楚琛边说边暗自唾弃自己。哄那几个成年劳力，好歹是分过东西；如今使唤起这未成年的保姆，竟还拖欠工钱。她再擦过脖子和手，努力克制着不拿布抹脸。
“我头顶上歪没歪？”
“正的。”
“出去吧。”
三个给过钱的壮劳力早在那等了。楚琛问：“离清风镇最近的县城叫什么？要走多久？”
“叫槐县，郎君。”钱忠抢着答道，“白日里脚程快些，两个时辰……夜里，小的不知道。”
“你不知道？”
“我晚上没走过哇……”
“……我确认一遍，路上有无猛兽，盗匪？”
“小郎君，”这回范阿四抢在钱忠前头，眼神古怪，“这光景，哪还有猛兽敢来？不怕被人吃了？”
“郎君问我的话，你插什么嘴？”钱忠愤然道。
“你又来争个什么？小郎君不就是想走夜路么？”范阿四嗤笑，掰着指头数，“猛兽？不敢来。盗匪嘛……咱们就是啊？”
“你才是盗匪……”
“都闭嘴！”楚琛忍无可忍地骂出一句。“你们三个，排好队，从这头走到那头去。”
孙顺问：“我也要走？”
“郎君要你走，你就走呗。”钱忠嘲道，随即转向楚琛，谄媚地迈步，“郎君您瞧，小的在走啊。”
“……”楚琛再度深吸一口气，强迫自己把注意力集中在这三个男性手下的步态上。
新躯壳才十二出头，身高却已追平钱忠，高出清岚一个头。若无意外，将来必能长得很高，这将是女扮男装的有利条件。至于面容，尚可靠晒黑和妆容遮掩。只是男女骨架终究有别，步态上的细微差异，现在就得开始留意。
不过留意的方式……
楚琛悄悄凝神，试图启用那点神奇的延时能力。半秒不到，头颅深处一阵针刺剧痛，刺得她按着太阳穴一阵龇牙咧嘴。清岚奇道：“阿郎？”
“没事。”楚琛若无其事地放下手，老老实实思索情势。
走，还是留？
走：体力刚补足，干粮碎银在怀，手下三四个，且暂无更高利益驱动背叛——曾放绝计料不到自己现在就动身。路上野兽早被逃荒人群吃光或吓跑，安全系数大增。
只是，此地的一时辰若也如前世般等于两小时，去槐县便是四小时漆黑跋涉。
何况古代必有城防。半夜流民带着流民，正常手段进不了门。
但留呢？
今夜或可侥幸无事。但这数千人既已尝到抢劫甜头，未来显而易见地也是抢劫，抢劫，再抢劫。直到内讧崩解，踢到铁板，或引来官兵围剿。
然后……李氏。
她为李氏而来，也救了李氏，却将这层关系推至尴尬绝境——这位甚至跑回了那群信教的那。
女扮男装，最可信任的本该是母亲。现在，这个母亲不愿是她的母亲。
按理说，李氏不会多嘴。
怕就怕万一。
几声哀哭，几句无心絮叨……甚至一次试探性的套话，这副“郎君”皮囊只要破个口子，就得再次挥刀杀人了。
但真再动手，自己一没神功二没空间，手下普通人三四个，唯一的疑似外挂用得太狠，还在冷却期。
留，是坐视风险慢慢发酵；走，所有风险便与己无关。
娄旦有护卫队，又能与那伙信教的站在一起，尚且连夜跑路，这已是明晃晃的示警信号。
“义军”这支票的涨势已到顶，再往后，赚头容易被风险吞掉。
第一口肉已咽下，足够支撑奔赴下一程——
正该获利了结！
“去槐县。”楚琛声音斩落，不容半分迟疑，“现在就走。谁走不了远路？”
没谁反对。也没谁提出其他意见。
“能拿的，拿上。走！”
……
稍晚。
距清风镇数里。槐县城外。
一辆马车缓缓停在护城河边，车帘掀开，一只属于中年男人的手探了出来。
男人约莫三十出头，一身淡色圆领布袍，一顶嵌革边的黑纱小帽，一把恰到喉结的山羊胡，数缕细辫自耳后垂落，搭至前襟。踩着仆役放好的马凳，他刚落地，一名披散半边头发的少女便几乎同时跳下车，紧跟着的是一位头缠珠串的妇人。
两个女人迅速拦在他前方。
“爹，头发！”少女伸手去够他的辫梢，“还没编完呢。”
“领子，”妇人伸手去理他的领口，“官人，领子歪了。”
中年人瞪了她们一眼：“都回车上去！怀瑾，扶好你娘。”
话音未落，一名男装跨弓的少女已策马趋近，闻言，好奇问道：“阿爹，我也要进去吗？”
中年人没好气地瞥她：“怎的，我让你进去，你真进去？”
少女撇撇嘴，拨转马头，自行往马车后方去了。中年人不再言语，兀自从车底抽出把带鞘长刀，又从仆役手里接过火把，大步向护城河走去。
河上有桥，桥边也横三竖四地躺了不少人，多数面带菜色，少数形如骷髅。中年人视线扫过，拔刀在手，步伐不乱。直至城门之下，他还刀入鞘，一声大吼：
“开门！”
命令撞上城门。城楼垛口处火炬兀自明亮，除此之外一片死寂。
中年人闭目凝听片刻，再睁眼时，已改作契丹语：
【开城门！】
这一次，城楼上终于冒出几个脑袋。原来这些守门的隶卒并非不在，只是窝在墙后刻意不理。几个门卒交头接耳一阵，其中一个探出头，也用契丹语应声：
【这位贵人，县尊的，绕道，呃，嗯……命令，勿科进。】
他的契丹语说得颠三倒四，双脚却牢牢钉在原地，明显拒绝挪出一步。中年人轻叹一声，【该说‘不可入’。】他小声嘀咕了一句正确发音，旋即换回汉语厉喝：
“速报县令张渥！来者郑弦余！三更前若不见城门洞开，某只好顺路南下，往御前告状去了！”
披辫佩刀的，通常和契丹人有点关系。而槐县县令确实姓张名渥，眼前这个自称郑弦余的，虽是一副汉人面孔，却一身胡装，一口流利契丹语，身后还跟着浩荡车马，更是直言朝廷……门卒叉过手，急急忙忙跑下城楼。郑弦余这才转身，朝护城河外车马示意。
不多时，城楼上现出个束发戴冠的文士。他举着火，伸长脖子，往门下一探，顿时嗤笑：
【我道是谁，这不是跑去东边当野人的郑郎么？披发左衽地回来，是要换个祖宗？】
郑弦余浑不在意：【昌寿年殿试，御前答策的可都是这副打扮。】
张渥一噎，恼羞成怒道：【信不信本官即刻锁了你这南院林牙！？】
“哈。”郑弦余笑起来，以眼神示意张渥周围：【下令之后，你说他们听得懂，还是听不懂？】
张渥左右看看，见门卒果然茫然看回，不禁恨恨一拂袖，换回汉话：
“开门，放这厮进城。”
他边下令，边往城下去，亲自站到了城门边。很快，郑家的仆役驱赶着马车鱼贯而入。
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