昭阳宫的晚膳是火锅，贺兰悠亲自备了锅底，切好牛羊鹿肉和蔬菜，烹制随上的小菜。
萧灼要亥时左右才能过来，正因此，贺兰悠才这么勤快。
膳食上桌前，龙凤胎一如既往，小手拉小手地过来，见到母亲先要抱。
贺兰悠各自抱了一小会儿。
两个孩子一个一边，亲了亲她的面颊。
他们以前不喜羊肉的膻味，这一段他们的娘说冬日吃羊肉好处多，还带着他们吃羊肉做的菜肴羹汤，倒也迅速习惯并喜欢上了。这晚吃着火锅，颇觉味美。
“羊肉这样最好吃。”朝宁说。
贺兰悠笑盈盈的，“大概是这样吃的羊肉最鲜最嫩。”
“不蘸调料都很好吃。”暮安一面唏哩呼噜地吃一面说话，言语有些含糊，“娘亲，我和姐姐可不可以吃鹿肉？”
“可以，但是，吃多少我说了算。”
“好——”两个孩子同时拖着长音应声。
用过饭，贺兰悠带着孩子到永寿殿，陪着他们描红，教他们认识了几个字，又亲自给他们洗漱。
龙凤胎睡前要听故事。
贺兰悠犯懒了，歪在一边说：“讲来讲去就是那些故事，你们怎么总想听？”
“喜欢听啊。”朝宁说。
暮安点了点头。
贺兰悠略一琢磨，“姐姐给弟弟讲一个，弟弟给姐姐讲一个，我也跟着听听。”
“……娘亲是真懒。”朝宁说着，就和暮安一起笑起来。
“小崽子，看我不呵你们的痒。”贺兰悠伸出手去。
两个小的笑得更欢，连忙讨饶，随后，真就按贺兰悠说的那样，轮流讲故事。
结果，他们不但哄睡了彼此，还把他们的娘也哄着了。
服侍在侧的枫林、霜叶瞧着，抿嘴笑着取来锦被，给贺兰悠盖上。
萧灼回到昭阳宫的时候，面对的便是空荡荡的寝殿，问过之后，寻到孩子那边。
一看母子三个的情形，一时间不知道说什么才好。
他站在榻前，先好好儿看了一阵孩子，遂将视线定格在妻子的睡颜。
她入睡时的样子纯真甜美，似孩童，要多好看就有多好看。
曾有人说过，她是仙子样貌修罗心肠。
可不就是那样么。
这么个孽障，谁拿她有辙？
萧灼在心里叹一口气，扯开她身上的锦被，解下身上的大氅，再用大氅裹住她，将人抱着回往寝殿。
总不能让她和孩子睡，他独自睡寝殿，让宫人瞧着像什么话。
中途，贺兰悠醒了一下。
“接着睡。”萧灼和声说。
贺兰悠倒是听话，脑瓜来回扭两下，再度堕入梦乡。
翌日早间，贺兰悠醒来时，萧灼已经回了两仪殿。
“怎么睡得这么沉？”贺兰悠嘀咕。
鸿嫣帮她分析：“昨儿白日里您走动的时间太长了，晚膳也是亲手准备，自然疲累。”
“应该是。”腿脚抽筋儿的症状还没消失，贺兰悠实在是受够了那种滋味，平日便总给自己找些活动腿脚的事由。
穿衣洗漱以毕，星玉来禀：“盛夫人在京城，本要赶去看盛蓉最后一眼，但怀庆公主派人去给她传信，她便取消了行程，要递牌子进宫。”
贺兰悠颔首。不可踏出慈安宫的是怀庆，却不是怀庆身边的下人，有这情形再正常不过。
盛蓉的事，在朝野引发了一定程度的震动。
单说她这个人倒没什么，可她爹盛华章可是一方封疆大吏。
盛家的掌上明珠被刺杀，刺客来无影去无踪，那么，是盛蓉招惹了万不该招惹的硬茬，还是那硬茬就是为了打盛家的脸、拆盛家的台。
毕竟，盛蓉十之八九要进宫，盛家因为女儿权势更盛也未可知。
那个硬茬……会不会是皇后？
盛蓉与贺兰悠的过节，外人是不知情的，前者再下三滥，也不会四处嚷嚷，后者也不会闲到四处宣扬。人们记得的，只是盛蓉对皇帝的一往情深、甘愿做妾那些事。
因此，朝臣便也只是有些怀疑，没法子，谁叫当朝皇后做派太过彪悍，而且这事情推测起来，皇后确实有足够的理由不待见盛蓉。
距事发地最近的锦衣卫已飞鸽传书回来，对于查找凶手上报的内容是：可证可查，无迹可寻。
上次看到这种奏报，是谢家父子当街遇袭。萧灼窝火得紧，但京城的锦衣卫都摸不到兰悠手里那些活土匪的踪迹，地方上的锦衣卫就更不能指望。
萧灼只能命令当地官府和锦衣卫联手彻查，这不是做样子给盛家看，而是给所有的官员看。谁家出了人命，他要是不当回事可不行。
盛夫人递牌子进宫还不算，跪在宫门外哭哭啼啼求见皇后。
这就不能不见了，贺兰悠去了趟书房，找出一个厚实的信封，唤人将常久福请来听窗根。
盛夫人见到贺兰悠，径自跪倒在地，哽咽道：“臣妇小女突然毙命，也不知是谁下了那等毒手，必然是个丧尽天良穷凶极恶…”
贺兰悠轻笑出声。
盛夫人属实没料到她会在此时笑，话便顿住了。
贺兰悠和颜悦色，“骂凶手的话，盛夫人便不要说了，你那些言语，本宫听过，只不过，是针对盛蓉的。想来盛蓉是个厉害的，年岁轻轻便被人恨到了那等地步，一而再地暗杀。你也别怪本宫心大，本宫见过的生死无算，盛蓉又非后宫中人，难免显得漠然。”
盛夫人哽了哽。这是什么样的说话的路数？叫人怎么往下接？
她只好继续抹眼泪，哭了一会儿，有了应对之辞：“皇后娘娘母仪天下，心系苍生……”
“高帽子便不要戴了，就算把本宫夸上天，盛蓉也活不过来。”贺兰悠不想跟她磨叽，“有话直说，本宫并不清闲。”
你想骂她，她把你女儿拉下水；你想捧着她委婉地办事，她偏要你直来直去。盛夫人暗暗恨得咬牙切齿，面上却只得直言道：“世人皆知，皇后娘娘惊才绝艳，多少能力卓绝的人物为娘娘效命。此番小女被人杀害，传回来的消息是无证可查，臣妇便有个不情之请：皇后娘娘能否指派几个能人，协助锦衣卫和当地官府办案
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