接下来几日，府中忙着筹备婚礼事宜，比往常有了许多人气，却也忙碌了起来。
祝昭在元安没有多余认识的人，况且她也知道自己的灾厄之名，故而她很少外出，一来懒得与人多费口舌，二来最近忙着改善话本子。
袁琢被采生折割案绊住了脚步，整日整夜的都要住在天策卫了，袁阿翁这些日子身体倒是比前几日好多了，只是还有些大病初愈的虚弱。
其实在一个地方待久了，祝昭是待不住的，只是比起与府外那些自认优渥的人交谈，她更愿意在府中。
四方天地确实不能久待，所以她将目光投向了院中的那棵古木。
祝昭灵活地向那棵高矗的银杏树枝头爬去，因着幼时在濯县没少爬过树，故而只消片刻就坐在了枝桠间得意地朝树下的赤华笑着扬了扬眉。
“如何？”
“我们爬树可从来没爬过你！”赤华在树下朝祝昭喊着。
以往在濯陵的时候，青麦阿姐和她都爬不过祝昭，所以每次要上树摘果子什么的都交给祝昭去做了。
秋日之时，银杏金黄，将落日头穿过大片大片的叶子，明亮通透，难得在萧瑟的深秋有这般开得喧哗，开得蓬勃的草木。
祝昭灿烂的笑颜在层层叠叠的银杏叶中熠熠生辉，笑得喧哗，笑得蓬勃。
祝昭正打算再往上攀一些，这样说不定能看到府外的样子，却听到一声苍老含笑的声音在树下叫唤：“祝丫头，爬树呢？来不来陪我这个老头子喝喝酒啊？”
祝昭笑着朝袁阿翁挥了挥手：“喝！喝！”
祝昭近来没出过袁府，每日和赤华大眼瞪小眼的，生生要将她憋出病来。
如今阿翁主动请她喝酒聊往事，那自然是欣然接受。
“阿翁你少喝些，你这身子刚看这好了不少。”祝昭看着袁阿翁苍老的双手拿着酒坛给她倒酒，不禁有些担心。
这老人家喝酒怎么都是用坛和碗的阿？不应该是壶和盏吗？
袁阿翁将那坛清酒放在了石桌上，二人面前的陶碗里浮着琥珀色的天光，袁阿翁须发已染霜白，指节叩了叩坛口，忽然低笑一声，将酒碗往祝昭面前推了推：“昭丫头，这酒太淡，喝着不过瘾。”
祝昭一下子没反应过来，她愣了一瞬，呆呆地“啊”了一声。
“想当年啊……”袁阿翁声音忽然亮起来，“阿翁我啊这样的酒喝个十几坛就像张飞吃豆芽一样！”
他顿了顿，枯瘦的手指比划出碗口大的圈：“不是现在这种小陶坛，是那种粗瓷瓮，在瑕州乡下常见，来了元安后我就没见到过了。”
风掠过银杏叶，将他的话音吹得忽高忽低，他却端起酒碗一饮而尽。
“如今不成了，老了。”袁阿翁放下空碗，指腹摩挲着陶瓷酒坛，长叹道，“袁琢那小子不会喝酒，就这点不像我，像他爹。”
祝昭望着袁阿翁眼中忽然出现的孩子气，她轻轻笑了笑：“阿翁你这说的，中郎将的爹不也是你的儿子嘛，这么说起来，你儿子也没有传到你的好酒量啊？”
袁阿翁听完哈哈大笑，他又给自己满上了，嗤笑一声：“他啊，什么好的都没传到！”
袁阿翁又将一饮而尽的陶碗重重一放，忽然冷声：“我那逆子为了个外姓人，把自个儿亲娘扔在家里喝西北风。”
祝昭放下酒碗的手顿了顿。
“他爹十六岁就走南闯北。”袁阿翁愤愤地敲着石案，“后来跟着商贾做买卖，他跟着商人老爷去知县府赴宴，见了那穿绫罗戴珠翠的小姐，魂儿都飞了，回来就嫌家里的新妇是乡下丫头。”
“明明连亲都成了，阿琢都在他娘的肚子里了，那逆子倒好，转头就跟着别人跑了，连句交代都没有，后来倒是回过几次家来见过阿琢，毕竟他是阿琢的生父，我也就没拦着，后来阿琢长大了，说不想见他了，我就不让那逆子来了，算起来也有十多年没见到他了。”
“去年腊月，同乡人给我来了书信，说他那个官家夫人前几年给他捐了个芝麻官。”袁阿翁忽然放低声音，“穿得人模狗样，见了同乡装作不认识，我老袁家的脸，都让他丢尽了！”
“啊？”祝昭没有料到是这样的，大街上广为流传的是袁琢父母双亡，没想到他的父亲没有离世，只是自他还未出生之时就不要他了。
“喝酒喝酒，这让人糟心的逆子不说也罢。”袁阿翁拿起酒碗朝她碰了碰。
祝昭将手中的酒水一饮而尽，趁着倒酒的空隙询问：“那中郎将的母亲呢？”
“她啊……生下阿琢才三年，就跟着个货郎跑了。”
祝昭端着酒坛的手一滞，越听眉头皱得越深。
“那年月闹饥荒，”袁阿翁声音忽然哑了，“他爹刚走，家里只剩半袋糠菜，她抱着娃坐在门槛上哭，眼泪掉在襁褓上，湿了一大片。”
“有天来了个卖丝线的货郎，穿得齐整，说能带她去镇上吃香的喝辣的。第二天天没亮，我就见她把阿琢往屋里一放，包袱都没拿，跟着货郎走了。”
“走的时候，阿琢才多大啊？阿琢就一直在哭啊，他当时连路都走不稳，但是他知道他娘这一走就不会回来了，他跑得跌跌撞撞，摔了又爬起来去追他娘，拉着他娘的衣服不让她走，可是他娘连头都没回......欸昭丫头，日头落山了，你去取个灯笼来吧。”
晚风卷着银杏叶，落到石桌旁，祝昭轻轻应了一声，从廊下取来灯笼挂在在低处树枝上。
暖黄的光漫开来时，天边最后一丝亮色也沉了下去。
灯笼的光忽明忽暗，祝昭回身坐下的一瞬间仿佛看到了袁阿翁的眼角滑下一滴泪，可一瞬间就没了踪影，她都怀疑自己看错了。
“阿琢哭着要娘，嗓子都哭哑了，最后趴在他阿媪背上睡着了，不到四岁的孩子懂什么？往后几年我总能看到他就搬着小板凳坐在门口，他不说，我也知道他在等娘，再等他年岁大一些，他便也就不执着此事了。”
祝昭默默地喝掉了酒碗中的酒水。
“他娘走之前正值端午，昭丫头，你有没有看到过他右腕间的赤绳？”袁阿翁问道。
祝昭回想了一下，袁琢好像每次都会戴护袖，她从来没看到过他的手腕，于是她摇了摇头。
“那是他娘给他的长命缕，阿琢一直
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