这三年里，两人大小争吵不断，沈樱从没放弃他，皆因陈锦时是将军托付给她的。
便是他再顽劣，再不服管教，她也依旧关怀他、照拂他。
他未曾得到他亲生母亲的关怀和爱怜，那么她原谅他未经教导的无礼。
这是她的报恩，也是她的分寸。
但再多的关怀照拂，也有个限度。
“时哥儿，你长大了，不要再无理取闹。”
陈锦时还欲说些什么。
她静看着他，双眸一剪，眼底像藏着翻涌的浪，不必说话，只在沉默中警告他。
恰在这时，陈兴媳妇端药来。
厅内，沈樱居上首坐了，手肘支在交椅扶手上，身上虽是汉人里未嫁女子的打扮，眉宇间却自有股主母的威严。
陈锦时坐她下首，此时只埋着头。
“陈锦时，喝药吧，喝完回你屋去。”
这三年，他日日喝着她配的药，喘症大有好转。
起初他常发作，偏又爱舞刀弄棍，每到半夜寅时，尤其容易犯病。
沈樱早为他配了药，可那时她刚进府，他压根不信她的好心，只当她是要害死自己的后母。
记得有回他夜里发作得凶，她硬给他灌了半碗苦药，又在他背上几处穴位掐了掐，他喉咙里才总算顺进些新气。
跟着他便打翻了药碗，冲她喊：“滚出去！我便是死在这儿，也与你不相干！”
沈樱完全无视他的无礼，将他拢在怀里细心安抚：“睡吧，睡吧，别生气了。”
生气也会导致喘症发作，沈樱是好心劝他。
陈锦时被她拢圈怀里，本该更加生气的，可唇鼻上的温软触感，一下子令他回到了她刚来的那一日。
那日他与哥哥陈锦行、妹妹陈锦云躲在树根后，父亲凯旋归来，他们本该出去迎接的，却见父亲从马车上又扶下来一个女人。
她站在车辕边，像一株被风从楼烦之地挪到金陵来的沙枣树，眼睛是极亮的，望过来时，带着点漫不经心的打量，却比鹰隼还要刺人。
父亲叫他们几个过去，十一岁的陈锦时没动，十五岁的陈锦行率先迈了步，紧接着五岁的陈锦云也怯生生过去了。
那女人微微俯身，朝他招了招手。他被她的眸子蛊惑，也走了过去，跟着便被她揽进怀里。
陈锦行头在她肩膀上，陈锦云脑袋抵着她小腹，而陈锦时——恰好在她丰满的胸里。
……
其实他后来受她的照顾最多。
陈锦行长大了有自己的事做，陈锦云有奶娘跟着，沈樱虽能给她一些照顾，但她不需要人多么用心的照顾，她很乖，衣食起居自有下人安顿。
陈锦时却不行，若她不管他，他会死。
她亲眼看着陈锦时把药喝光，然后打发他走。
人走后，沈樱又拿起那半成的鞋面，准备开始做针线，突然想起那个被他故意搞坏的文具套子，她动作顿了顿，起身把鞋面收进柜底深处。
她暂时不打算给他做任何东西了，他已经长大了。
傍晚用过饭，陈兴来找她，说八王爷府里差人来，请大少爷过去看诊。
沈樱蹙着眉头，陈锦行年纪尚轻，医术还不到家，这八王爷府里找谁不好，偏要叫他去？
“叫八王府的人移步到二房、三房去请把，老爷子还在呢，什么疑难杂症，非要请大少爷去看？”
陈兴道：“八王府的人说了，指明要咱们大房的人过去看诊。”
既然人家求上门来了，又是皇家亲贵，沈樱不好擅自回绝。
“大少爷医术尚浅，我陪着他往八王府去一趟吧。”
陈兴点头称是：“我这就去请大少爷过来。”
两人略作收拾，便跟随八王府的管事往王府里去了。
陈锦行稍稍落后半步，伸手虚虚扶着她臂弯，搀她上马车：“阿姆慢些。”分寸拿捏得恰到好处，无半分逾矩，却做足了恭敬姿态。
陈锦行年方十八，生得面如冠玉，眼角眉梢带些清疏凉薄气。
沈樱知他与自己不过是些面上情分，奈何做得实在到位。
“待会儿你去看诊，便是有拿不准的，也别在八王府露了怯。拟了方子回来拿给我看，咱们再细琢磨。”
陈锦行垂首称是：“都听阿姆的。”
陈锦时做完功课，沐浴完换了身新衣，正要提刀出去再练几套，他爹的脸乍然在门口出现。
“大晚上的不睡觉，折腾什么呢！”
陈济川虽添了些老态，身体因病痛有些虚弱，声音却仍是中气十足，把陈锦时唬了一跳。
忙把刀往旁边一撂：“爹，儿子找阿姆去。”
陈济川背着手踱进他屋里，左右扫了眼，拣了把椅子坐下。
“你找她做什么？”
陈锦行早过了要她陪着睡觉的年纪，别说夜里过去找她，就连白日也轻易进不得她屋子。
便含糊道：“儿忽然念着阿姆的好，今晚不去道声安寝，便睡不着。”
从前有一阵子，他病得厉害，与沈樱的关系稍缓了些，不至于动辄喊她“滚”，沈樱便夜夜陪着他睡觉。
回回都是她轻拍着他背，等他睡熟了，听着他呼吸平顺而流畅，她才安心合眼。
炕上并排两个被窝，他一个，她一个。
冬日里有一回，她骤然一钻进被窝里，不禁感叹了一句：“什么月份了，被窝里冻得跟冰窖似的。”
陈锦时当时裹在旁边的被窝里，十二岁的年纪正是火炉一样的身子，便撩开自己被角：“阿姆，我给你捂暖和了，你来我这边，我去你那边。”
陈锦时少有这般可爱的时候，大多数时候是个无礼的霸王，可这少有的可爱，也叫沈樱惦念至今，甘愿照顾他至此。
友人这般与她说：“男孩子家，都是调皮的多，可爱的少，可越调皮的孩子，真到了该回报时，越是涌泉相报。”
当时沈樱笑而不语，她来这里是为了报恩，原也不是为了孩子们将来能回报什么。
“你站住，你阿姆跟锦行出去了，不在家里。”
陈锦时顿住脚步，脸色一变：“阿姆跟他做什么去了？”
陈济川道：“你管那么多做什么？眼下最要紧的是好好读书，把院试考过，挣个秀才功名，咱们祖上还没出过一个秀才呢。”
陈锦时不屑地嗤一声：“秀才？嘁！爹，你对儿子的期望就这？”
陈济川指着他鼻子道：“你瞧瞧你吊儿郎当那样，说你能当个秀才都是抬举你。”
陈锦行伸手拉着他爹往外走，脸上满是不耐烦。
“你出去吧你，阿姆都说我将来能当进士，你还是不是我亲爹。”
陈济川笑了两声，嗓音里带着些沧桑，拉开他的手。
“难为你如今张口闭口都是你阿姆，你还记得她刚来那会儿，你整日喊着要赶她走。”
陈锦时捂住耳朵不听。
陈济川又点他：“亏她没错待了你，陈锦时，往后要对你阿姆好些，多学学你哥。”
陈锦时松开耳朵，神色恹恹：“他？假惺惺的样子，我最看不惯了。行了，我同意你娶她了，我保证乖乖喊她‘妈’。”
陈济川脸色一沉。
“谁说我要娶她了？人家好好一年轻姑娘，我一老头子娶她做什么？”
陈锦时皱着眉头抬头：“爹，你不娶她？”
“不娶。”
“那她何苦来照顾我？”
陈济川嘿嘿一笑：“小子，有这好处你就乖乖受着，她可不会照顾你一辈子。”
陈锦时埋着头，心里翻来覆去地想。既有些后悔前两年那么顶撞她了，更有些害怕她哪日真的离开。
他以为她真要做他妈，便一直理直气壮受她的好，更笃定她不会离开他，这辈子都是他陈家的人。
陈济川与他说了会儿话便离开了，无非是嘱咐他多听他阿姆的话、好好读书。
到了深夜，陈锦时听说阿姆他们回来了，便披了外衣往汀兰园走。
他今晚非得见她一面，也不为说什么，道声安寝也好。
他踱步至院门口，前头三间青瓦房，夜里烛火亮得通透，门都敞着，东间是卧房，西间辟作小书房。
他瞧见大哥和阿姆都在里面，对面坐着，跟前摊着脉案，阿姆眉头微蹙，手里捏着支湖笔，在纸上圈圈画画。
陈锦时心里顿时又窜起股火。他隐约知道自己不该气
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