屋里霎时很安静，只有暗火炙烤银丝炭的轻微“哔啵”声，和狸奴“咕噜咕噜”的呼吸。
萧鄞认真思考了很久，一动不动，直到狸奴被草蚱蜢蹭得不耐烦，跳起来挠孟书瑶的手，他才如梦初醒、一把将它掀开。
“有没有意义，不在于他们怎么看你，在于他们对于你意味着什么”，深思熟虑后，他缓缓说，“换句话，他们若沦落到上无片瓦、下无立锥、衣不蔽体、食不果腹，甚至更严重，从此……你能否过得了自己？”
孟书瑶怔住，垂眸思索很久，坚决摇摇头：“不能。”
那是救了她性命、又手把手教她五年多的师父，那是她跌落尘埃时、唯一真正接纳自己的一群人。
“想好了，就去做吧，别想值不值”，萧鄞泰然地笑了，摊开双手翻来覆去看，“告诉公主一个秘密……其实，我这双手早就沾过人命。”
孟书瑶惊愕：“那暗街刺杀的时候，你还……”
萧鄞摇头：“那可是国都、首善之地，隔半条街就是闹市，杀人的还是个娇滴滴的漂亮姑娘，瞧着弱不经风、一出手就要人命，都不带迟疑，我能不吓到？”
孟书瑶听他说“漂亮”，不满之心冲淡几分，撅撅嘴：“有迟疑那工夫，早被剁成肉泥了，你说的沾人命，什么情况？”
萧鄞：“那年我才十六岁，跟四舅舅去梁国沵州采买珍珠。回程时被山匪盯上，四舅舅和两个表弟都被劫走，山匪放我出去筹措金银。原是破财消灾的事，可那些人不守规矩，钱送到半路因暴雨耽误了一个时辰，最小的那表弟就葬送了一条胳膊，救出来没多久高烧不治……”
孟书瑶睁大眼睛：早听说行商危险，没成想煊赫如卢氏，仍免不了这些遭遇。
萧鄞：“我当时也不知哪来的气性，一边让南风送将赎金翻倍、送到当地官衙疏通，一边带上三十来个会点拳脚的伙计，摸黑爬上山寨。一路走一路杀，好在终归把人救了出来……”
孟书瑶心惊胆战：“一个山寨少说几百口人，你带着三十来人就硬闯？”
“害怕是后来的事，当时热血上头，什么都顾不得，只怕再晚一步四舅舅没了……除了韶君兄妹，卢家就数他和两个表弟最不拿我当外人”，萧鄞苦笑道，“也算我运气好，那晚上山救绑票的还有另一拨人，倒误打误撞有点意外收获。”
孟书瑶不仅莞尔：“横的怕不要命的，有你这号人物，只怕那一带山匪往后瞧见卢家的招牌都远些。”
忽又生出担忧，上下打量他：“你当时伤得重不重？”
“不重，全是皮外伤，只是累，救出人后，我换下的七把刀都卷刃了，胳膊酸得抬不起来……还是同行另一拨人把我抬下山的，那以后差不多大半年，我看到荤腥就吐得昏天黑地”，萧鄞长吁一口气，“后来有幸结交了几个梁国权贵，得知沵州剿匪的消息后，我又做了一件事……”
孟书瑶骤然意识到什么，直勾勾盯着他。
果然，他声音一冷：“那伙山匪并未入官府的眼，我送了几箱珠宝给当地郡尉，将他们那个寨子划进剿灭范围。后来，我那朋友命人将十几个大小头目的头颅割下来，用石灰腌好送到渝安，我拿出来放到表弟墓前，算作祭祀。”
那一刻，他温文尔雅的伪饰陡然撕开，露出皮下罕见的刚烈和狠厉，犀利得她心神凛然，怔了片刻才轻声说：“若是我，也会如此。”
萧鄞笑了笑：“其实，我做这件事之前，四舅舅劝过我的，说行商本就风险高，若都这样计较、日子就没法过了。还劝我不要愧疚，若被劫走的是我，他压根不会杀上山寨，更别提后来靡费小半身家，只为买个痛快……”
他目光骤然坚决：“可我一直坚信，有些事不能计较值不值、结果如何，而是倘若不做，将会一直活在悔恨中。”
孟书瑶听懂弦外之音，眼圈红晕逐渐退去，真诚笑了：“萧鄞，我的事固然重要，你也要保护好自己，莫要让自己成为我新的悔恨。”
“好，我们都小心些”，萧鄞感觉暖流在全身窜动，目不转睛注视她，眸色深沉，“其实，能得公主如此惦……”
“啾——”窗户被朔风吹开，似有落叶被吹入，其中一枚银光湛然、像冰又像雪。萧鄞眼疾手快，将“银叶”夹在指间，孟书瑶脸色一沉，忙接过来细看。
“月影卫？”
她仔细辨别纹路，冲到窗口往外看，只有数枝梅花疏影横斜。
“你拿去收好，明晚寻个借口，单独带我出去”，她将银叶翻来覆去看了片刻，交给萧鄞，忽然反应过来，“你刚才说什么？”
一鼓作气，再而衰，三而竭。
萧鄞酝酿许久的话，被这一阵风打断，忙干笑两声找补：“我也忘了，不是什么要紧事。”
第二天，萧鄞退衙甚早，兴冲冲约孟书瑶一道去东郊赏梅，天还未黑。
石兰撅嘴嘟囔：“驸马怎么这样，一阵一阵的，公主的病还没好利索，大雪天又把人往外约。他一个大男人哪会照顾人，好歹捎上咱们几个使唤？”
孟书瑶毫不在意笑笑：“是我想去看梅花，他年底公务繁忙，好容易得空。”
石兰不忿：“公主对驸马也太好了些。”
杜衡神采飞扬：“你懂什么，新婚夫妻就该这样蜜里调油，哪有不磕磕碰碰的，难不成置气一辈子？”
石兰啐了一口：“说得像你嫁过人似的。”
薜荔忙止住二人胡诌：“公主昨儿跟驸马出去逛，病倒好了大半，想来不妨事，给她穿那件貂裘、又轻又暖，熏炉也多烧几个。公主，外头冷，看完梅花早些回来罢。”
孟书瑶听她们你一言我一语，只淡淡地笑，穿好御寒衣物后碰着手炉出去。一辆不起眼的马车候在侧门，用油布封得密实，并无旁人。萧鄞扶她上车后，自顾自坐到车厢前开始御马。
说单独约，还真“单独”，车夫都不带一个。
他一边驱车，一边仿若漫不经心建议：“她们几个不如早些处理掉吧，弄得你出个门都没人伺候，怪不方便。”
“二哥精挑细选的丫头，动作太快的话，我这边刚处理、他转头再派几个，还不好说什么”，孟书瑶轻叹一声，“院子里小丫头和婆子差不多了，偏偏她们三个……石兰早跟了我，杜衡那边我也有主意，唯独薜荔不好办，位分最高、情况也更复杂些，且想想吧。”
萧鄞笑了笑：“公主一向有主意。”
二人不再言语，马车静静驶出东郊，萧鄞提醒：“梅园已清场，城门戌时五刻落锁，咱们最好提早一时半刻，免得引起守城官兵注意。”
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园子里遍植檀心腊梅，簇簇鹅黄串在枝条，暗香浮动。
然而，萧鄞感觉这暗香透着无形压迫力，像薄暮中蛰伏无数窥视的眼，潜藏无数明枪暗箭——危险的味道。
孟书瑶似已习惯
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