“我初时也疑惑，但后来想明白了。其实一开始您让林悦领那十人来见我，要我熟悉他们就是不合理的。说白了，我又不是这处的主母，要打理中馈；即便是，熟悉几位内宅的掌事便可，何需连掌管膳堂的汤令官、负责安全的护卫首领这些人都要认识。后来我想明白了，无非是您在考我，就是要我在这群人中寻出个不符合常理的人，护卫首领李荣。但这个人您也不会调走，确确实实是派来护卫我安全的。”
日落时分，薛壑来了向煦台。彼时江瞻云尚在内寝歇息，闻他过来很是不满。本来她阅完功课，思忖无事便回榻上歇晌。许是近乡情怯，心绪酸涩了些，也无甚胃口，就打算不再起身用晚膳，何时腹中饥饿再传。这人一来，少不得得敷衍应付一番。最气人的是这厢过来，闻她歇晌在榻，以她擅自更改温习时辰为由，在此考她。不过，这会看坐在书案前的男人神色，明显眉间愠气散开了些，只抬眸一眼示意她继续说下去。
侍奉在一侧的桑桑也满怀期待，实乃即便得了主上提醒，她依旧没有悟出这其中的道理。
“在益州时，老师们给我分析长安局势。曾说过，未央宫禁军五位校尉中有两位是薛家子弟。而此处距离未央宫北宫门极近，虽不是禁军管辖的范畴，但却依旧是五校尉轮值负责的地界。简单来说，我薛门的两位校尉，明面任职未央宫，暗里却还兼领保护九娘的职责。有这二位在，自然无需再把唐飞首领按在此处，只需放一位有责任心的首领便可。”
桑桑顿悟，原来殿下的提醒是让她观地形，思校尉之职责。
“还有吗？”薛壑眉宇舒展，饮了口茶。
江瞻云侧首看了眼桑桑，似也在问她这个问题。
桑桑蹙着眉，想不出旁的，只有江瞻云的声音再度响起。
“局势。”
“昨晚我说可从绣月处看出当下局势乃您占上风。但您真的只是稍微占了一点而已。虽说择薛氏女为后，是早早定下的事，但先前毕竟我还未入京。而这厢我抵京，未央宫中的天子就会觉得危机更近一步。所以即便有两位校尉在此暗里护我，若是可以将唐飞放在此处多一重保险自然是更好的。可是，您却没有。说明您目前可用的人手已经不多，益州处也不能随意调人过来，毕竟那处五万兵甲需要留人治军。所以您迫不得以方才如此安排，想必唐飞首领已经回去您的身边保护您。”
江瞻云话至此处，起身从一旁的炉上持了釜锅，上来给薛壑添茶。
隔案相对，她嗅到青年身上未散的酒气，有些讶异地看了他一眼。每月十六不是他的休沐日，他又有事在身，绝不会饮酒。这人自律的令人发指，譬如饮酒，除了君者赐，便是宴饮也是举杯有数，印象中就没见他醉过酒。如今却是一身浓烈酒气。
女郎一点目光投向东边宫城处，“您需防他猴急跳墙。”
随茶入盏，氤氲水雾同女子话语一起升腾起来，隔在两人中间。
雾气腾腾水气重，话声很轻。但挨得近，足矣让人听清。
极好的分寸。
“喝茶。”她将茶盏推过来，素手洁白，骨节修长。手指上没有带护甲也不曾染蔻丹，只将指甲修得平整圆润。灯火映照下，素手如一截青竹，温润洁净。
薛壑的确饮了酒，还饮了不少。他本没想要过来 ，一身酒气出现在一个并不熟络的人面前，很没有礼貌。
但马车行径府门，他习惯性地撩帘一瞥，竟看见向煦台的灯火亮了。
书房，膳房，还有二楼寝阁。
十年来头一回全部亮起。
他便鬼使神差地走了进来。
进来后，见侍者，闻人声，看清现实，又觉无趣。但无趣的现实告诉他，依旧有事要做。
他已经灌了几盏凉茶，脑子清醒了些。但这会，隔着蒙蒙水汽，目之所及素指净甲，神思又混沌起来，只觉人影熟悉。
是很久前，承华廿八年七月，他们的第二次接触。
那会送他入京的叔父和数位亲友已经返回益州，独留他一人在异乡。
小半年的时间里，他都只在御史台和府邸间往返。长安权贵因他身份之故，远了怕被说不敬，近了有结党的嫌疑，且他还任侍御史一职，是故除了温颐因祖辈的交情和他有所往来，他几乎没有什么朋友。日子过得寡淡沉闷，不好不坏。
时值上林苑夏苗，十五岁的少年眉眼亮了起来。纵马挽弓，是他兴致所在。于是，头一日还未开始狩猎，只有部分骑射的比赛，他便下了场。
不曾挑马择弓，同旁人一般无二，但射箭是榜首，赛马又夺魁。回来天子帐下，只有面庞微红，鬓边汗珠泛光，足下步履生风。诸人喝彩，他坐在席案边并无多少在意，满脑子想着外头的碧草蓝天，明日的引弓射雕，眼中神采奕奕，整个人意气风发。
“虎父无犬子，有你父亲当年的风采。”天子命人给他斟酒，笑道，“去挑匹好马，后头与七七一道，正好给她指点指点。”
中贵人送来一盅酒，装在一个玉羽觞中，奉来他席上。
是苍梧郡上供的苍梧缥清酒。
当年同匈奴的最后一战，薛茂所领薛家军大获全胜，入京受赏，天子曾以此酒设宴。因薛茂喜欢，天子遂命苍梧郡每年向益州亦供此酒。薛壑幼年时尚被母亲抱在怀中，就被父亲以箸蘸来喂过。
因其过于清澈的酒液，和奇特的米果双香之气，嗅一次而记数年；更因其超高的度数、过于性烈则饮一回而记终生。
承华帝酷爱此酒，只是这些年他身子有恙，不宜饮烈酒亦不宜狩猎，只得饮一些药酒果酒类养生。是故每逢上林苑狩猎之际，他独坐高台，方开坛饮此酒解一解馋。酒烈醇厚，回甘绵长，但座下文官武将在此时此地却也都不馋，实乃此酒过烈，饮之难上马引弓，没法参与狩猎。
薛壑看着面前可映人面的御酒，游离的思绪尽数收回，耳畔风声停，眼前马儿歇。他明白了承华帝的意思，是在说他贪玩忘记了职责，没有守在储君身边，所以让他饮此酒莫要再下场。
他眉睫低垂，
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