“挫骨扬灰？”怀庆语声颤巍巍，那岂不是要她一把火把自己烧了？
萧灼皱了眉，“此事……”
贺兰悠打断他：“此事只能如此，若不然，方才臣妾所说的每一条，想来都会有官员上折子，向皇上讨个说法。”
萧灼寒了脸。
并不是她说的什么“想来”怎样，而是他若不照办，就有官员跟他出幺蛾子。
若皇室公主都落得尸骨无存，包庇怀庆的柳家，与怀庆过从甚密的盛家，就也要从重发落——他早先想好的从重，必然与她导致的从重是两回事，一巴掌和一刀之别。
得亏她是女子，不然活脱脱就是挟天子令诸侯的曹孟德。
这孽障！
萧灼不说话，自斟自饮。
怀庆失了叫嚣的气力，眼神复杂地看住贺兰悠，声声控诉：“我自有我的艰难之处，你为何不愿看到？
“先帝厌弃，我的嫁妆已非寒酸可言，就像在青海的那座公主府，如果我不弄到银钱装点门面，根本没法儿见人。
“谁不想冰清玉洁，在男子眼中始终高不可攀？你可以，不少女子可以，但我不行！我要是那样，不定被柳家作践到什么地步！
“同是女子，你为何不能体谅？为何要置我于死地？”
贺兰悠睨着她，“你戏耍男子，或被男子戏耍，随你；你怎样赚取银钱，也随你。同是女子，商贾之妻何辜？合该被你活活逼死么？
“你真要庆幸命好，生在了皇室，若贺家有这等败类，本宫定要将你做成人彘，叫人日日观瞻，看谁还敢步你后尘。”
“何必说那些冠冕堂皇的话？”已知必死无疑，怀庆也豁出去了，“你如今所做的一切，从母后到谢家再到我和柳家，都是为了报你险些丧命的仇，当谁看不出来么？
“没错，是我提醒母后要除掉你，连同孽种一并除掉，我只恨母后无用，下手太轻……”
贺兰悠手边的酒杯掷向怀庆，直击她面门。
她是不能再运功发力，手上的准度却还在。怀庆应声倒地，哀呼着捂住脸，湿漉漉的触感告诉她，脸被花了。
萧灼也怒了，唤常久福，“刑部审讯人证完毕时，怀庆公主自戕，葬身于大火之中，你与梁兆安酌情安排下去。”
“是。”
“把这东西弄走。”萧灼看也不看怀庆，挥苍蝇似的打个手势。竟敢谋害兰悠，还敢说他的宝贝儿女孽种，属实死有余辜。
怀庆疯了般笑起来，“皇上可真是在乎皇后……”
贺兰悠道：“此刻起，她说一个字，取她身上一样东西。”
语气没有任何起伏，没有人的情绪，也无丝毫温度。越是如此，越是慑人。
于是，疯了的怀庆又不疯了，立马噤声。
萧灼说：“看守她的宫人，由皇后安排。”既然要如她所愿，不妨让她从一开始知悉一切，以免事出万一时怀疑他包庇怀庆。
贺兰悠称是。
宫人拖走了怀庆，萧灼看向已经面无人色的柳成刚，“举告你与柳总兵的状纸，方才常久福念过了，人证早晚也要送到顺天府门前，再移交刑部讯问。你可有辩驳之辞？”
柳成刚很缓慢地摇了摇头，“臣，没有。”
萧灼瞧着他，心情很复杂。要说柳成刚和他父亲，确然是用兵时能有所指望的人，可私下里做的那些事……
他不想数落，不想质问，因为提起来都嫌牙碜。
怀庆与商贾通奸，是因为性子放荡和对银钱的欲求不满。柳成刚知情后一点儿脾气也无，反而与妻子的奸夫来往起来，和怀庆一起给商贾拓展门路，再拿商贾白送的银子。
再就是更上不得台面的污糟事了。怀庆找有妇之夫，柳成刚就找有夫之妇，还专挑与怀庆熟识的女子，人家不愿意，便让怀庆出面，用劳什子的皇室公主的身份加以胁迫。
先帝孝期内，夫妻两个也不闲着。
而柳成刚是在他爹手下做官，一举一动怎么瞒得过？他爹竟也看得下去，一再与当地官府斡旋，压下状告儿子儿媳的事，去年更携家眷搬入了夫妻两个花重金修建的园子。
喜欢银钱不丢脸，他是皇子的时候，兰悠是贺家大小姐的时候，一部分精力都用来经商牟利。身份不低的人，经商本就占尽便宜，只要选对生意用对人，就是稳赚的事儿，怀庆和柳家连这么点儿心思也不肯用。
说是一丘之貉，一点儿也不为过。
萧灼不下狠心也不行了，“免却青海总兵官职，着副将薛守业暂代职务。传令锦衣卫，从速押解进京。柳成刚，即刻收监入狱。”
柳成刚俯首磕头，“罪臣谢主隆恩。”
萧灼无力地一摆手，等人被带下去，说：“盛华章父子已在进京途中，原本是为了盛蓉的死，要朝廷给个说法。”等过来之后就会发现，局面需要的是他们给个交代。
贺兰悠起身离座，行礼道：“事情已告一段落，皇上早些歇息，臣妾告退。”
萧灼斜她一眼，径自起身，“我陪你回去。”
本就单独留了皇后，他晚间理应歇在昭阳宫，而且怀庆那个该死不死的，让他更深地思虑起兰悠生产时的凶险。
这晚他只想跟妻儿在一起。
贺兰悠没言语。烦是真的烦，但要他不再去正宫，也是力所不能及的事。
到了昭阳宫，萧灼如常先去看孩子。
此时已到亥时，朝宁和暮安已经酣然入梦。
他坐在榻前，看了很久。
到来年正月，两块宝就四岁了。
这一阵，兰悠有机会就跟孩子提一嘴，要他们分开睡，他们还没答应。
兰悠的主张是必要的，而孩子迟早会被说服，还会高高兴兴照办。她对孩子其实很有一套。
回到正殿，沐浴更衣后，寝殿内还不见兰悠，大抵是在泡药浴，萧灼先上了床，闭目养神。
约莫半个时辰后，贺兰悠回来歇下。忙了整日，真有些累了，没精气神儿再翻书，径自躺下，阖了眼睑，等待睡意袭来。
过了一阵子，萧灼说：“你出事那次怪我，没护住你。”语气满含歉疚。
那时她入主中宫打理宫务没多久，而太后已在宫里有着二三十年的根基，哪里能防得住藏于暗处的毒手。
贺兰悠语气平静：“我只能怪自己考虑不周。你打一开始就在太后跟我之间和稀泥，宫人看得出，墙头草自然少不了，何况，有些人一家人的性命，都握在太后手里。”
“终究是怪我。”萧灼轻轻吁出一口气，“越想越是后怕。”
“对孩子有些歉疚也好，处置柳家、盛家的时候，不至于太难受。”贺兰悠心里很不以为然。
托怀庆的福，他找到了说服自己的理由，要是怀庆不提起，他这会儿不定是什么脸色。
萧灼沉默，叹息，“就算说话真能把我噎得去见阎王，如今是不是也早了些？”
“明日一定也有早朝，早点儿睡吧。”
萧灼嗯了一声，出于习惯去寻她的手。
贺兰悠挥开，“今日之事，知不知道我感触最深的是什么？”
“什么？”
“没了武功，我真如废人一般。不过，我能不能求你一件事？”贺兰悠稍稍一顿，“往后我会一直不宜侍寝，不宜与你有任何亲近的举动，请你当我仍如当初，身手从未输过你。说到底，为了这种事安排人手随时待命，毕竟可笑。”
萧灼没应声，只缓缓收回了手。
贺兰悠唤值夜的宫人，“留一盏灯即可。”
宫人低声称是，将寝殿内的宫灯一盏盏熄灭，只留了靠近墙角的一盏。
翌日一大早，服侍着萧灼回两仪殿的常久福发现，皇上脸色黑黑的，心情非常不美妙。
常久福苦了脸，猜不出小皇后又把这位大爷怎么着了。
萧灼心情又怎么可能好得了？
前脚告诉他，与他已经是貌合神离，后脚又明打明告诉他，往后一直不宜与他亲近。
别说九五之尊了，就算寻常门第中的男子，哪一个会被结发之妻这般拒绝？
连手都不让他碰了！
实打实
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