夏希和萧吾宁赶到钱家时，除了满地狼藉，院子里不见半个人影。
奇怪的是，院子中的几排海棠树，像被一片烈火焚烧过，只留下一脸焦炭。
见到这场景，夏希在原地着急得转圈，差点哭红了眼，“都怪我回来得太晚，辞盈若是出了什么事可怎么办？”
早知如此，她就不该妥协，应该陪着凌辞盈待在这儿。
萧吾宁正用灵力探查着四周，确保没有魔族埋伏在此处。他上前察看了下地上的血迹，又用术法将现场清理了个干净，忍不住感叹道：“魔族果真心狠手辣。”
不比前几次的杀人手段，这次的魔族，下手极其狠戾，连具全尸都没有留下。
夏希完全没有闲心关心这次的任务，见她担忧不安，萧吾宁轻轻拍了下她的肩膀，温声安抚道：“这些血迹不是辞盈的。”
况且，宗门保管着每个弟子的魂灯，来之前他便联系弟子查看过，魂灯完好，并无异样。
“可是扶情来过。”
那魔族当年设计杀害了凌辞盈的生母，如今免不得会对她再起杀心。想到这里，夏希更加着急了。
“你如何确定，来者一定是扶情？”
夏希愣了下，仔细回忆起当时的场景：“能释放出如此强大的威压，除了扶情，还能有谁？”
当时她们根本用不了一点灵力，无法反抗，夏希丝毫不怀疑，她们下一秒便会死在那。
萧吾宁果断摇头：“不是扶情。”
那个狂妄自大的家伙，若是真的抓了人，一定会在这等着他们，然后自以为是地显摆自己。
“那个姐姐被一个大哥哥带走了……”
细弱的声音从门后响起，两人心思都不在这，一时竟没有发现第三人的踪迹。
是一个小女孩。
她浑身上下穿着单薄，只有一件夏季的外衫，嘴角还残留着一丝淤青。
夏希快步跑到她面前，握着女孩的双肩，情绪有些激动：“你刚才说的是什么意思？”
瘦弱的肩膀微微颤栗着，她认真回想了下，哆嗦着开口：“有一个哥哥杀了他们，抱走了那个姐姐。”
“抱走？”夏希惊讶地捂了下嘴。
萧吾宁没好气地拧起她的后衣领，将人放在一边：“这不是重点。”
他看向小女孩，轻声道：“你是宋娘子的女儿？你看见是何人杀了他们吗？”
提到宋娘子，小女孩的表情瞬间平静下来，她冷冷地摇了下脑袋，“我没有看清。”
虽然知道院子里发生了什么，但是很奇怪，最初的场景，白蒙蒙的一片，很模糊，只能隐约听到声音。
“是那个哥哥杀了他们，救了那个姐姐。”
夏希皱了下眉，而让她和萧吾宁更惊讶的是，小女孩接下来说的话。
“你们喝的花茶里是重度的迷药，可以昏睡三天三夜。像姐姐这种女子，卖的价钱会更高。”
小女孩躲在房间，宋娘子进屋下药的过程看得一清二楚。
听到这，夏希紧握着拳头，咬着牙愤愤出声：“这个钱家果真有问题，我还以为宋娘子只是看中了钱财，没想到她打的竟是这种肮脏心思！”
若不是她们是修士，就算察觉到了那茶水中有迷药，恐怕也会中招。
“这魔族杀得好，如此恶毒的人，死不足惜。”
萧吾宁赶忙捂住她的嘴：“还有孩子在，不要吓着她。”
出乎意料，小女孩异常平静，轻轻摇了摇头。
几个月来，她见过的东西太多，没有比人心还脏的东西，“你们不用担心，再恶心的事情我都见过了。”
“他们二人诓骗小孩囚禁在此处，最后找到买家，转手卖给那些富裕人家。”她眨了下眼，轻声说着自己的遭遇，“而我转手的日子，便是今天晚上。”
她几个月前不慎和爹娘走散，被宋娘子捡到带回了钱家。
起初，她以为宋娘子是好人，每日都期盼着女人能将她送回家。
直到有一天，她亲眼看见，一个和她年纪差不多大的男孩，在深夜被下药迷晕，抬上了一辆华丽的马车。
从那以后，她再也没有见过那个孩子。
突然，萧吾宁看向夏希，语气严肃起来，“你说今日宋娘子本是在河边约了人？”
夏希的确听宋娘子这样说过，但具体见的人是谁，她们并没有打探出，“有什么不对劲的地方？”
萧吾宁沉默了一瞬，先拿出玉简给叶苏木和时舟发了消息，最后揉了下眉心，懊恼道：“是海老三。”
今日他跟着海老三，却没有调查出什么异常。
男人傍晚一直待到河边，就像看风景一样，偶尔还和路过的村民闲聊几句。
倘若小女孩的话属实，现在看来，海老三和这等龌龊事脱不开关系。
没有想到，问题最大的人，竟然就在程家隔壁。
狼狈为奸，拐卖孩子，再转手卖给别人，真是畜牲行径。
夏希蹲下身，轻轻摸了下她的嘴角，从怀中掏出一个小圆盒：“很疼吧？姐姐这个药很灵的，我给你抹药好不好？”
小女孩没有接话，呆呆地看着院子里的海棠树，“那个哥哥是个大好人，他还烧掉了这里的海棠树。”
“为何这样说？”夏希一下子就抓到了她话中的重点。
闻言，小女孩默默垂下眼，声音也有些颤抖。
半大的孩子指着那一排排烧焦的海棠树，一字一句道：“每个被卖掉的孩子，身上都是腌入味的海棠香。”
用海棠花瓣洗澡，生吃花瓣，用海棠花做的香膏每日涂抹身体。
日复一日，只为了身上能散发出自然的海棠花香。
然后，以高价钱，卖给那些达官贵人，满足他们的恶癖。
空气中时不时还会传来一股血腥和烧焦的气味，小女孩身上淡淡的海棠清香，彻底被淹没在了熏天恶臭中。
不知是想到了什么，小女孩裹了下身上的衣裳，夏希立马上前抱住她，轻声安慰着：“没事了，不用害怕。”
万万没有想到，这些村民赖以为生的手艺，背后竟然存在着如此肮脏的交易。
胃中轻微搅动着，夏希抚了下胸口，若换作是她，怕是连海棠花都听不得。
察觉到她的不对劲，萧吾宁轻咳了声，转移了话题，“现在最要紧的，是赶紧找到那个人，辞盈的安危最重要。”
夏希回过神，连连点头。
还未等决定如何入手，玉简中便传来了叶苏木的消息，“师兄，凌师妹现在正在程伯家，安然无恙，大可放心。”
凌辞盈不知道自己是如何回到程伯家的。
记忆的最后一瞬，在她说完那句话后，男子久久没有转身，只是背对着她。
他的声音很平淡，像是询问着一件再日常不过的小事。
“魔族，能和你成为家人吗？”
凌辞盈下意识出声反驳：“你不是魔族。”
妄念崖下的十年，她不知道发生了什么，也没有资格评价。
凉风卷起发丝，露出少女眼尾的一颗红痣，和十年前一模一样。
男子勾起一边嘴角，风中拂过一道苦涩的冷嗤：“就算我不是魔族，也不会和你成为家人。”
他慢慢转过身，凌辞盈感觉到，一只手轻轻触碰上了脸上的面具。
透过面具上两只狭长的眼，似乎是错觉，安静的夜幕，他的眸子显得格外复杂又孤寂。
“凌辞盈，我是妖。”他自嘲地笑了声，“一个身份卑贱的半妖。”
手掌覆上那张面具，挡住了唯一的光亮，视线逐渐被遮挡，彻底消散在一片黑暗中。
意识模糊不清，凌辞盈皱了下眉，无力疲惫地软下身子，身体落入一个有些熟悉的怀抱。
一声若有若无的叹息，悄悄落在耳畔，轻得几乎听不清。
“我不想……”
*
耳边断断续续传来一阵哭声，手指蜷缩了下，视野逐渐恢复光亮。
“辞盈！你醒啦！”
夏希一个猛扑，重重压到她身上，紧紧抱着她的脖子，小声抽泣着：“你要是出了什么事，我一定不会原谅自己的！”
凌辞盈被箍得喘不过气，咳嗽了几声：“小希师姐，你再不松开，我才真的要出事了。”
见她真的不适，夏希揉了下鼻子，这才依依不舍地放开她。
“听叶师兄说，他们刚一回屋就发现你好好地躺在床上，身上也没有任何伤口，就像是……美美睡了一觉。”
夏希本来有许多想问的，但是话到嘴边，却莫名咽了回去。
凌辞盈面无表情，眼底泛着几丝红，夏希忍不住多说了一句：“……辞盈，我从未见你哭过。”
无论是那个八岁的小女孩，还是现在十八岁的少女，她从未在外人面前流过一滴泪。
凌辞盈怔了一下，抬手摸了下眼角，那里还沾着黏腻的湿意。
她半垂下眼，小声喃喃道：“我遇见了一个人。”
夏希疑惑道：“是救了你的那个人吗？”
见凌辞盈不解的眼神，她把在宋娘子家发生的事连同小女孩一起告诉了她。
听到最后，凌辞盈忽然问了句：“那片海棠花被全烧了？”
夏希点了点头，握着拳头，愤愤不平：“这些人真不是东西，为了钱财，竟然做出这种蹂躏孩童之事。”
“如果是我，我应当也会一辈子讨厌那个味道。不对，想起来就恶心，这对小孩子得是多大的阴影……”
说话间，凌辞盈掀开身上的被子：“我想找萧师兄。”
夏希笑盈盈地拍了一下她的肩膀，佯装打趣道：“一醒来就要去找萧吾宁，他就那么重要啊！”
脑子里有一团乱麻，理不清剪不断，凌辞盈很想确认清楚自己的想法：“确实很重要。”
面前好像有一片迷雾，她只要继续穿过去，就能窥见真相。
听到她的回答，夏希莫名有些堵，若无其事地摸了下鼻子，“几位师兄都在隔壁商量那些孩子的事呢，我跟你一起去吧。”
凌辞盈没拒绝，两人很快就到了隔壁房间。
萧吾宁几人正在商讨事情，看起来情况很严峻，每个人都神色凝重。
夏希走上前拍了下桌子，大大咧咧倒了杯水喝：“怎么一个个愁眉苦脸的？”
看到她的样子，萧吾宁忍不住弯起嘴角，这一反应没逃过夏希的眼睛，她狠狠瞪了回去。
这人，又莫名其妙笑她。
还是叶苏木出声，几人才注意到跟在身后，一言不发的凌辞盈。
“小师妹醒了？”
凌辞盈敷衍地点了下头，问起几位师兄调查的事情。
“之前那些出事的村民，现在可以确定，确实是死于魔族之手，看手段和方式，大概率是扶情。”
说到这里，叶苏木看了下萧吾宁，“棘手的是那些孩子的事。”
此次下山，他们是为了除魔而来，普通人的那点腌臢之事，本不该他们插手。
凌辞盈站在一旁，没有入座，淡淡地看了几人一眼：“把事情闹大，交给县衙的官府便好。”
萧吾宁点头，“我也是这么想的，若是由我们出面，和仙门扯上关系，或许那些孩子日后更容易被魔族盯上。”
闻言，凌辞盈多看了萧吾宁一眼，原来师兄是这么想的吗？
夏希朝凌辞盈望去，那一眼正好落在了眼里，感觉有些热，又端起杯子大喝了一口。
几人又详细布置了一下接下来的任务，分头行动，收集好证据，把事情闹大。
如此一来，就算背后是有权势之人，众怒之下，也不能一手遮天。
“师兄，我想去看望一下程成。”行动之前，望着最边上那间屋子，凌辞盈停住了步子。
程成之前和海老三有往来，而恰好男人来过之后，他对程山的态度便有了转变，其中的缘由，很难不让人多想。
萧吾宁没有开口，毕竟什么事都没有发生，他不想她掺和到这些事里面。
刚想说话，夏希便挽住了她的袖子，丝毫没有理会其他人：“辞盈，正好我也想去一趟，一起。”
天色已经完全暗下，屋内点着一盏灯，只是离床边很远。
小男孩坐在窗边，借着充足的光亮，正专心致志地描着手里的字。
门外响起一阵敲门声，程成不动声色地抬头，轻声道：“小山，去开门。”
程山愣了下，朝阿爹确认了一遍，乖巧地跑到房门口。
屋内很昏暗潮湿，这是凌辞盈的第一感受。
她抬眸望了窗边一眼，又收回目光，像变花样似的，从衣袖里拿出一只发光的蝴蝶：“小山，去院子里玩一会好吗？姐姐有话和你爹爹说。”
蝴蝶闪着光，程山眸子亮了一下，没有立即接住，而是看了程成一眼。
男人点了下头，男孩才小心翼翼地从她手中接过：“谢谢姐姐。”
待人走后，望着隐在黑暗中的男人，凌辞盈率先开了口：“你想卖掉小山？”
少女讲着疑问的话，语气却不容置
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