那天过后，南宫玥一连数日都未再见到百里聿风，就连朝会上都不见其人影。
借着将雪魄丹交给蒋翼的机会，她才知道百里聿风奉命前往西南平定乱党。
日子一如往常地过着，上朝，炼丹，操持族务，白天到黑夜，行程满满当当，可她心里却始终感觉空落落的。
说不清，道不明的郁闷。
正月末的京都不甚平静，刑部天牢失火，烧死了不少死囚重犯，连同定罪待斩的司徒游都尸骨无存。
此事在朝中引起不小的动荡，然一波未平一波又起。
立春，冰消雪尽，乍暖还寒。
民间出现了一种极为罕见的病症，起初是因京都最大的青楼天香阁中有姑娘发烧咳嗽，身上起疹，但没人当回事，客人照样进进出出，没过多久，整条花街的人都病倒了。
原本这等风雪场所的人，病了也就病了，横竖不过是多添一具薄棺，草草埋了便是，可这病却似长了眼睛，专挑那些锦衣玉食的恩客们攀附，不少富贵人家公子都中了招，却不敢声张。若不是户部侍郎家的小公子流连烟花柳巷多日，意外在天香阁病发身亡惊动了官府，只怕众人还意识不到此症的厉害。
这日夜里，雨水瓢泼，陛下急召丹鼎司司监入宫。
宫灯晦暗，油伞低垂，南宫玥在一小太监的引领下踏着积水疾步而行，穿过重重宫门，停在了青阳宫外。
四皇子的寝宫。
那小太监和守卫的禁军交谈了几句，验了腰牌，便领着南宫玥朝里走去。
深夜被传召，南宫玥本就有些惊慌，隔着雨幕，远远瞧见了四皇子寝殿外乌压压站了一群人，太医院的御医们个个身着官服，在廊下挤作一团。
人虽挤挤，却寂静无声，看此形势，恐大事不妙。
南宫玥心底更加不安了。
见她到来，御医们立刻如潮水般分开，让出了一条道来。南宫玥刚一收伞，皇帝的贴身内侍李英立刻出来迎她。
“司监大人可算来了，快随奴才进去吧。”
引路的小太监眼疾手快地接过了她手上的伞，退向一旁。南宫玥略一顿足，低声询问：“这是发生何事？”
李英往前凑近，压着声音道：“四殿下染了急症，整个太医院上下都瞧不出是何病症，陛下这才让人请您过来看看。”
闻言，南宫玥心下一沉。
太医院这么多医术高超的御医都束手无策的病症，她一个炼丹的能瞧出什么？
“哐当”一声，殿内传来茶盏落地的声响，南宫玥和李英皆是眼皮一跳，只听陛下怒而问道：“荒唐，亏你还是院首，竟敢跟朕说没法子？今日四皇子若是有个三长两短，你们太医院的脑袋都别要了！”
南宫玥听得倒吸一口凉气，进殿的步伐都不自觉颤了颤。
殿内烛火通明，空气中弥漫着一股血腥夹杂苦药味的浊气，萧绎负手而立，眉宇间压着雷霆之怒，太医院院首张太医俯首跪在他面前，抖如筛糠。
南宫玥有种感觉，自己是来送死的。
萧绎见她到来，一个摆手免了她的礼，开门见山道：“爱卿来得正好，太医院的人说四皇子的病症实属罕见，无药可治，你来看看是否有不同见地？”
南宫玥稍一侧首，隔着纱屏只见寝榻上的人影一动不动，周围黑压压跪着好几个宫女太监，噤若寒蝉。
她咽了咽嗓子，踌躇开口道：“陛下，臣虽通丹道，但医术根本不及张院首分毫，他都瞧不出来的病症，臣恐怕……”
话未说完，张院首抬头道：“司监大人莫要自谦，听闻南宫氏藏书上万册，关于奇症怪疴记载颇多，或许真有解决的法子也说不定。”
萧绎亦道：“不错，你精通丹道和药理，是朕最后的希望了。”
最后的希望？
完了，陛下这是要赶鸭子上架，死马当活马医了是吧？
南宫玥垂首弱声道：“臣自当尽力。”
话音刚落，萧绎示意李英领着她进寝室，又冲着张院首道：“愣着作甚？还不跟进去？”
张院首反应过来，一骨碌爬起来，连连道：“是，是。”
转过纱屏，那股阴郁的病气更加浓重，四皇子的身影映入眼帘——
素来意气风发的年轻皇子，此刻正仰卧在榻上，面色灰败如纸。素白寝衣半敞，露出心口处蔓延的红色斑纹，如同毒蛛吐出的丝网，正一点点蚕食他的生机。
其生母兰妃坐在榻沿处，掩面而泣。
南宫玥眉心一蹙。
此症状看起来的确凶险罕见。
张院首在一旁道：“五日前，四殿下突发高热不退，又浑身起风疹，下官为其开了治疗麻疹的药方，连服了两日本是有了好转，但不知为何第三日身上的风疹又起，演变成了大片红斑，且扩散速度极快，寻常汤药服下都无济于事。”
南宫玥凝神听着，片刻后道：“张院首可曾为殿下宽衣检查上下？”
张院首答道：“查过。”
他顿了顿又压低声音道：“殿下腹股处有硬块损伤之相，下官一开始怀疑是……是民间流传的花柳病。”
他说话的声音极轻，但还是被兰妃听了去。
兰妃严肃道：“张院首慎言！吾儿一向举止端正，前些日子又在军中操练，怎会染此脏病？腹股处的伤口分明是骑马磨伤所致。”
“这……”张院首一时语塞，复又解释道，“娘娘息怒，下官起初是有此怀疑，但四殿下的症状虽与花柳病相似，但发作速度却快多了，几日时间便危及性命，下官翻遍太医院的医册都未能找到相似病症。”
闻言，南宫玥眉心紧拧。
不论兰妃所言真假，四殿下这病确实与坊间近日流传的病症有些相似，此病由烟花柳巷传出，若四殿下确诊此症，只怕丧了性命不说，死后都要遭人指点。
她自认有过目不忘的本事，看过的丹药典籍都能熟记于心，但任她怎么回想，脑中也没有任何关于此病的记录。
兰妃看向她，问道：“司监大人既知吾儿病症，可有破解之法？”
南宫玥思忖片刻，答道：“回娘娘，臣也未曾见过此病。”
兰妃身形骤然一跌，单手撑在榻沿处，泪如雨下。
“不过……”南宫玥仔细想着，缓缓道
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