万国朝贺?

那不过是一场精心编排的戏剧,是他喂给那些世家门阀和天下臣民的一剂**汤。

荣耀?

威严?

这些东西,在李璘看来,脆弱得不堪一击。

真正的威严,不是靠别人跪下来朝拜,而是靠自己的铁蹄踏平他们的国都,将他们的王冠踩在脚下。

他深知盛极而衰的道理。

如今的大唐,犹如一轮悬在正午的烈日,光芒万丈,看似无可匹敌。

但烈日之后,便是黄昏。

若不能在国力鼎盛之时,将周围所有潜在的威胁,所有敢于觊觎的狼群,统统打残、吞并,那么当这轮太阳不可避免地西沉时,那些在阴影里蛰伏已久的豺狼,便会蜂拥而上,将大唐撕成碎片。

他绝不允许。

他的目光越过重重宫阙,投向了城西的方向。

那里,是鸿胪寺安置各国使臣的馆驿所在。

此刻,那里必然是另一番景象。

鸿胪寺馆驿之内,空气凝固了,死寂得可怕。

来自吐蕃、回纥、新罗、南诏等国的使臣们,一个个面色惨白,端坐席上,却连面前精致的茶点都未曾动过一下。

不久前,他们还在私下里交换着眼神,嘲笑着大唐朝堂上那场滑稽的任命,揣测着这位新皇是不是个只懂宫廷斗争的草包。

可现在,那份轻慢早已被彻骨的寒意所取代。

“西域……三十六国……”

新罗使臣金仁问的声音干涩沙哑,他颤抖着手,端起茶杯,却发现里面的茶水早已冰凉。

他想起了出发前,新罗王对他的叮嘱:“大唐新皇初立,根基不稳,或有机可乘。”

机可乘?

金仁问现在只想狠狠抽自己一个耳光。

这哪里是根基不稳,这分明是一头刚刚挣脱所有枷锁,露出獠牙的猛虎!

坐在他对面的吐蕃使臣论钦陵,脸色更是阴沉得能滴出水来。

吐蕃与大唐在西域的争夺由来已久,西域三十六国,其中不少都曾是吐蕃的附庸。

可李璘登基不过数月,连一道正式的开战诏书都没有,就用一支神出鬼没的军队,将那片广袤的土地彻底清洗了一遍。

不是征服,是清洗。

据说,那些国家的王族,无论男女老幼,尽数被坑杀。

城池被夷为平地,反抗的部落被连根拔起。

手段之酷烈,简直闻所未闻。

“他……他这是要做什么?”

一个来自南诏的小国使臣,带着哭腔,几乎要瘫软下去,“朝贺……这是要我们去看那些西域人的头骨吗?”

他的话让整个屋子里的温度又降了几分。

“住口!”

论钦陵低吼一声,眼中凶光一闪。

他虽然也心惊胆战,但身为吐蕃大相之子,强自镇定道:“慌什么!我大唐天子,乃天可汗,讲的是仁义王道。今日朝堂之事,不过是新皇为了震慑那些不听话的世家门阀,与我等何干?”

他说得慷慨激昂,但微微颤抖的指节,却出卖了他内心的恐惧。

仁义王道?

这话他说出来,自己都不信。

那个坐在龙椅上的年轻人,看他们的眼神,就像在看一群已经圈养起来,随时准备开刀的牲畜。

没有轻蔑,没有愤怒,只有一种纯粹的、冰冷的、物尽其用的审视。

这种眼神,比任何刀剑都更令人恐惧。

他们都是猎物。

而三日后的大典,不是什么朝贺。

那是一场献祭。

用他们的恐惧与敬畏,来祭奠神武新朝的屠刀。

观星台上,李璘收回了目光。

他不需要去听,也能想象出那些使臣们此刻的丑态。

恐惧是最好的缰绳。

他转身,缓步走下高台,对候在一旁的宦官冷冷吩咐:“传朕旨意,召郭子仪、李瑁,甘露殿见驾。”

“喏。”

宦官领命而去,脚步匆忙。

甘露殿内,灯火通明。

李璘换下繁复的龙袍,只着一身玄色常服,负手立在一副巨大的舆图前。

那舆图上,不仅有大唐的山川河流,更有西至大食,北至突厥,东至新罗百济,南至林邑的广袤土地。

密密麻麻的朱笔标注,圈点出无数个国度与城邦。

其中,西域那一片,已经被大片的红色所覆盖,上面用小字写着两个字:“已平”。

郭子仪和李瑁很快就到了。

郭子仪依旧是一身戎装,眉宇间是尚未散去的激动与昂扬。

而十八弟李瑁,则显得文静许多,他如今在宗正寺任职,神情恭谨而平和。

“臣,参见陛下。”

两人齐齐行礼。

“免礼。”

李璘没有回头,手指点在舆图上,一个位于西域边缘,紧邻着吐蕃与回纥势力范围的小国上。

“这里,叫什么?”

郭子仪上前一步,凝神看去,沉声道:“回陛下,此乃小勃律国。此国虽小,却是吐蕃通往西域的咽喉要道。此前,一直摇摆于我大唐与吐蕃之间。”

“摇摆?”

李璘的嘴角牵起冷酷的弧度,“墙头草,最是该死。”

他转过身,看向郭子仪,目光锐利如刀:“子仪,朕给你五万兵马,三日后的大典一结束,你即刻出发。朕不要它摇摆了,朕要这根草,从这舆图上,彻底消失。”

郭子仪浑身一震。

他以为今日的任命,只是为了大典的仪仗,为了震慑万国。

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