短尺出袖，如同毒蛇吐信，寒芒就往挽戈膝盖处扎。
——那一下若挨上，绝不致命，但是也绝对不怀好意！
堂内不少人还在看热闹，直到这一下出手，只来得及倒吸一口凉气。
“这……”
霍四没想到羊眙会突然出手，他本来在写字，看见时才放下笔，要出手拦却已经慢了半拍，完全来不及了。
谢危行一开始还含着笑在看乐子，等到看清那寸寒芒时，眼尾的笑意瞬间退去。
他知道挽戈肯定能接下这一招。
但那几乎是下意识的反应，谢危行自己也没有注意到他右眼金影已经骤然大亮，瞬息之间已经手腕一翻，叮当一声，铜钱脱手弹去。
挽戈略微偏了偏头，黑白分明的眼眸中倒映出那寸冷光，她当然有办法避开这一招——
“当！”
短尺撞上了什么东西，金属交错的声音震得在场所有人耳朵一麻。
但是那既不是谢危行的铜钱，也不是来自挽戈的什么东西。
一截硬铁杖像从影子里长出来的一样，不知道什么时候来的，横在了挽戈前，既拦下了羊眙的短尺，也恰到好处地摊开了谢危行的铜钱。
短尺被挑歪，羊眙没稳住，脱手而出，砰地落地。铜钱则倒飞回去，被谢危行伸手收回。
堂内只剩下死寂。
这时候，众人才看清硬铁杖之后的人。
那是一个灰衣老者，他面容清癯，鬓发霜白。
但那并不是最重要的，他最令人触目惊心的是，他的两个眼眶居然空落落的，完全没有眼球，也没有眼珠，带着一种瘆人的恐怖。
——他是个瞎子。
但及至向下他身下看，却更是骇人。
他左臂自肩以下，居然都是铁质的假手，关节处装了齿轮，握杖时发出咔咔的声音。
左腿也是沉沉的铁质义足，踏在青砖地面上，震得人心里发紧。
霍四最先回过神，噌地起身，低头拱手躬身：“阁主！”
他这一句话，瞬间让堂内瞬间哗然，不少人倒吸一口凉气。
——这形貌诡异、只剩残肢铁骨的老瞎子，居然就是传闻中闭门多年的神鬼阁老阁主！
堂内围观的人俱噤了声，或震或惧，不敢直面那空洞的眼眶。绝大部分人都是第一次见到这传闻中的神鬼阁老阁主，心底难免涌起念头。
他怎么活到现在的？
他曾经杀出过多少血路，才会被磨成这又瞎又残的样子？
老阁主明明眼眶都是空的，什么都没有，只剩下薄薄一层耷拉的眼皮，但堂内所有人却同时生出一种诡异的错觉——他在看，而且他的目光不需要眼珠。
老阁主的铁杖一横，铁杖顶部一挑，地上羊眙没拿稳掉的短尺，被他随手挑起，落在他唯一仍是血肉的那只手的掌心。
没人看清他是怎么发力的，但是那分明是血肉的手，却和铁爪一样硬。
那仅仅是一捏，那短尺的寒光居然咔哒碎了，变成了三四截，当啷，被他扔在地上。
不少人心下大骇。
——已经是这样残疾的人，居然武功还是顶级水平。
老阁主这才开口，他嗓音和他的人一样，像铁石磨出来的一样硬：“神鬼阁内，不许私斗。你动手之前问过我没有？”
羊眙脸色霎时白透了。
他喉结滚了一下，想说点什么辩解，却半个字也挤不出来。
老阁主空洞的眼眶盯着羊眙，再次开口时，说出的话，却几乎要把羊眙的气给抽掉了：
“名帖拿过去，牌子留下，你不配进神鬼阁。”
四座哗然。
刚入门就被逐出师门，这分明是从来没有过的事。
羊眙脑子里嗡的一声，只觉得整个大脑都僵麻了。
他那点骄傲像被人当场撕碎，脸色由红转白，喉结滚了两下，只吐出两个“弟子——”二字，就接不下去了。
他从来没想过会这样。
没想过老阁主会来，也没想过仅仅一次负气出手，会有这种后果。
不行……绝对不能被驱逐……
他不是羊家下一代最被看好的那一个，自小就被堂兄们压着。来神鬼阁，是出人头地的唯一路了。
若今日滚过去，羊家脸面尽失，他从此就是废子了——余生再无出头之地。
他开口像挤出一个“弟子知错”，但只觉得舌头打结了，冷汗顺着脊背往下淌。
霍四听了老阁主的命令，正要应声带人，身侧却听见有人开口：“请稍等。”
霍四回头，一愣——开口的竟然是挽戈。
她向前一步，抱拳，声音很轻，却很清晰：“弟子有一言想讲，望阁主恕罪。”
老阁主空洞的眼眶看了过来，铁杖点了下地面：“讲。”
挽戈拢了拢斗篷，冲老阁主行了礼：“弟子挽戈，方才受袭，并不求为羊师兄开脱，只求阁主改逐为罚。”
堂内众人都一愣——没见过苦主还能给加害者求情的，况且这还是一个五六岁的孩子。
羊眙猛地一抬头。
老阁主没动：“你在替他求情？”
他嗓音粗砺，语气中听不出什么褒贬的情绪，只是平平的疑问。
“是，”挽戈淡淡道，“他的确违反了规矩，当罚。但他今日才入门，并未熟知犯戒的后果，弟子认为情有可原。请以罚代逐。若他再犯，再逐出门也不迟。”
老阁主沉默了片刻，才问：“你受袭在先，为何还替他说话？”
这话问得刁钻，不好回答。
挽戈从余光中也看见了谢危行探究的目光。
替羊眙说话，当然并不是因为什么心软，她连七情都没有，谈什么心软。
挽戈眼神没动，心想，自然是因为这是在诡境之中。
——羊眙在原先的因果中，并没有被逐出神鬼阁。倘若这里就让羊眙被驱逐了，这因果变化就太大了。
一滴水能拨起千层浪，她并不想在出诡境后碰见因果紊乱导致的乱七八糟的后果。
可惜这真正的原因不能直接开口说。
挽戈想了想，决定编点漂亮话，于是她眼不眨心不跳地开始编：
“弟子认为，规矩不单是用来罚人的，也是用来教人的。若人人都一犯便逐，这规矩就教不了人了，只能害了自家人。”
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